宋寬猶自不放心，他自己再次擠進人群，他立在榜前匆匆尋找著，眼見著他的背一下僵住了。他在其中呆立了一會兒，回頭望向英娘和孟思為，又是震驚，又是欣喜。
他從人潮中踉蹌走出，看著兩人微笑的面孔，激動不已：“我考過了，我竟然能過！我還以為有那麼多出類拔萃的人，我比不上他們呢！我……”他激動得說不下去。
孟思為笑道：“這次幸虧參加了，你還不感謝宋姐姐的鞭子？”
英娘撲哧一下，宋寬也笑了，他向英娘作揖，說道：“多謝姐姐當時的鞭打，古有一字之師，姐姐可是我的一鞭之師啊！”
英娘笑道：“阿彌陀佛，我得尋了那個鞭子供起來，如今它也是有功德的了。”
說罷玩笑，宋寬說道：“兩月後就是府試，如果過了我就是童生了。如此就能準備院試。這段時間我定發奮苦讀，不辜負姐姐和爹孃對我的期待。”
宋娘聽到他提到爹孃，又見他現在如此堅定，內心被深深觸動，幾欲流淚，她努力睜大眼睛，試圖不讓眼淚溢位，平複好情緒後，欣慰地說道：“這才是我的寬兒，不管成與不成，應當有必勝的心氣。有鬥志，肯下功夫，早晚會如願。”
與宋寬他們分別後，英娘還沉浸在喜悅中，每一步都像踩著雲朵輕飄飄的，回到後廚，楊大嬸看到她的表情，笑道：“我也不必問了，答案在你臉上寫著呢！”
英娘不好意思地撫著臉，楊大叔和楊大嬸紛紛向她賀喜，她微笑著回禮。
中午英娘給衙役們打湯的時候，臉上也一直掛著笑容，閃亮奪目，讓人忍不住多看幾眼。
到陳玠時，兩人有過昨天的尷尬對話，英孃的笑意收了些，也沒有特別的待遇，一勺倒下去，一勺湯水和一片菜葉子，陳玠抬頭看了她一眼，沉默地走了。
而喜悅終究是掩不住的，他後面的葉捕快忍不住問：“宋娘子，今日又什麼好事情嗎？”
“我弟弟考過縣試了！”英娘快樂得像嘰嘰喳喳地小鳥，她已經記不清，今天自己告訴幾個人了。
“啊！”李捕快恍然大悟，說道，“這是大好事啊！恭喜恭喜。”
葉捕快走到陳玠身邊，附身後兩人說了什麼。待沒有排隊的人之後，葉捕快又走過來，小聲對英娘說：“宋娘子，我們陳捕頭有事想和你單獨談談。”
英娘聞言，心一沉，眼睛向陳玠望去，他也正看向這邊。英娘小聲問葉捕快：“你知道是什麼事嗎？”
葉捕快搖頭，他看出英孃的不願意，說道：“宋娘子，你還是去吧，可能是什麼重要的事。我們頭兒輕易不麻煩別人，再就是，”他用手遮住嘴，靠近英娘耳邊繼續說，“你不去，我這不好交代，煩你看在我的為難上，還是去吧。”
英娘無奈，對著陳玠微微點頭。陳玠起身向外走，英娘嘆口氣，摘下襻膊，和楊大嬸說自己要去方便，跟了出去。
英娘並沒有在縣衙院裡閑走過，所以並不十分了解，她只是遠遠地跟著陳玠，隨他走到一個堆著雜物的院中。
院中有一棵杏樹，陳玠停住腳步，轉過身來。英娘也隨即停下來，與他保持一定距離。
杏樹上大都被圓形新葉佔據，杏花在枝上站不穩腳，只能選擇隨風飄零。玉白色星星點點，落在兩人發上、肩上、腳邊。
陳玠從懷中拿出一個包裹，遞給英娘，英娘不肯接。
陳玠說道：“拿著。”
見她還在遲疑，走過來，直接塞到她懷裡。
隔著包裹，英娘就猜出是什麼，開啟一看，果然是銀子，一共是十兩，她茫然地看著他，問道：“你這是什麼意思？”
“晚上不要去賣點心了。”
英娘更疑惑了，卻因他生硬的語氣感到不適，有了火氣，說道：“你是在命令我嗎？”
“你昨天不是說，要攢錢開豆腐店嗎？”
“用這錢去開店。”
陳玠臉上露出不自然的神情：“你白天就很累了，晚上的生意，別做了，太辛苦。”
怒氣頓時消散，英娘臉上只剩下震驚，她說不出話來，眼裡閃著不可思議的光芒。