陵遊氣笑了：“我不害怕。”
她哭著反駁道：“我才不信。”
於是他很誠實地說道：“好吧，我有一點害怕。但是隻有一點。我還堅持得住，你別哭，哭沒了力氣更麻煩。”
彤華強自忍耐住了，把淚意和哽咽向下壓了又壓，在他的輕拍的安撫裡平靜下來。
他剛才還能說好多話，但現在卻安靜了，寥寥幾句話也是輕輕的。她知道他的疼痛和疲憊，害怕他堅持不過去，主動和他說話。
“你是不是之前答應了赤蕪，說要送她一隻新生的靈鳥養著？去了定世洲幾回都沒有，赤蕪不跟你說，但是心裡還記著呢。”
陵遊道：“沒忘。那是屬族新生的孩子，靈智都沒開，我不是想撿一隻聰明的給她嗎？”
彤華道：“之前你說要回來，那話不知道誰傳到頌意那兒去了。約莫是純肆私下裡教他的，他居然學會在我面前裝忙了，想暗示我把你拉回去替他處理公務。”
陵遊斥道：“他想得美！我即便回去了，也是翹著腳當大爺。”
彤華頓了一頓，心裡遲疑糾結了好幾番，最終還是下定了決心，緩慢地開口道：“……你兄長還活著。等回去了，若你想見他——”
“不想見。”
這次他打斷了她。
他帶著幾分賭氣，不滿道：“他活著，但從來不掛念我，不想著要來見我。我不見他。他如果不先來見我，我也不會想要見他的。”
彤華靜了片刻，問道：“你知道他還活著？”
陵遊無聲輕嘆道：“糊塗了是不是？我把你從昭元手下帶回白虹原的時候，是他來救你的。”
彤華這才想起來，對，是她一時緊張，忘了。
陵遊又道：“不過我的確是在之前就知道了。在蒙山，我感覺地下有危險，下去找你，看見是他帶你走的。”
他問她道：“他已經在你身邊很久了罷？當初在三途海，是你救他的？”
彤華說是。
陵遊的下巴蹭了蹭她：“謝謝。”
彤華心裡有些不自在，但還是道：“如果你還是想和家人在一起，等出去了，可以去找他。”
“我不找。”
他再一次拒絕了，同她道：“都說了，我來到定世洲尊你為主，從此以後，我就跟定你了，我不回去了。”
從他答應了要留在她身邊起，每一天，每一時，每一刻，每一件大事或小事，他都是為了自己而護著她，而不是因為最初的那句應允了兄長的誓言。
在他來到定世洲接下那朵跌落枝頭的幼蘭的時候，往生潭中對他原本混沌一片的景象，在那一刻也漸次清晰起來了。
沒有人知道，他有多麼喜愛她。無關風月，只是最單純的喜愛。與她走過的這些年裡，他沒有一日，不因為與她相伴而覺得快樂圓滿。
她對他那些獨一無二的特別，是激起他對兄長愧疚的源頭，也是他絕無可能放手的幸福。
他慢慢將手掌移下來，蓋住了彤華的雙眼，感到自己的掌心，慢慢地被熱意濡濕。
他強忍著心裡的不捨，對她道：“出去的時候，光太亮，別睜眼，要記得保護自己，記住了嗎？”
一生都陪著她，一生都護著她。
至這一刻，他確信自己的確履行了這句諾言。