亥時之初，荒城城門準時關閉。
兩兄弟收拾好行囊，準備回寨子。
御道上，嚴律指了指天上的明月，說道:“牧之，你看這邊荒的月亮當真是又大又圓，數年如一日。”
牧之看著嚴律，低聲道：“怎麼？想出去看看外面的世界了？”
嚴律沒有回答，腳下的石頭一塊接一塊的飛向各處，他吐了口濁氣，道：“今日我真是氣不過，歸根結底還是咱們太弱了。牧之我不管了，反正今天過後咱們就不用值班了，明日找個僻靜地方練功去。”
牧之點了點頭，欣然應下。
良久，嚴律忽然提了句:“你說那新來的呂會長他為什麼要這麼做？”
牧之微微一頓，繼續聽嚴律續道：“新官上任三把火，沒想到這第一把火沒有燒自己人，反而燒到了荒城三家御獸部落的頭上。
都說大陸七國人才濟濟，出類拔萃之輩猶如過江之鯽，他能出任會長一職，想來大秦高層相信他有解決當下問題的能力，可他實在不應該第一天就折了御獸部落的顏面，作為時下風頭正盛的勢力，七星會顯然比御獸稍遜一籌。”
嚴律看向牧之，漆黑的眸子綻放明光，考究道:“你猜接下來呂會長會怎麼做？要換作是你，你接手七星會這個爛攤子，又該如何？”
牧之瞥了眼嚴律，道：“看來你跟著嚴叔沒少學些揣摩算計，你這人看著外表憨厚老實，實則壞的狠吶！”
嚴律哈哈一笑：“老爹雖然不精通武功，但要論計謀算計，整個嚴家寨能比得上他的不會超過三人，商人嘛，你懂的。小時候老爹為了讓我明悟各式道理，可沒少捱了揍！”
牧之搖頭一笑，事實確實如此。
他作為旁觀者可是見識過嚴叔的厲害，嚴家寨的強盛與嚴叔是分不開的。
在邊荒外圈，像嚴家寨這樣的勢力，人們會稱呼它為一星勢力，七大寨子組成的七星會是為三星勢力，而邊荒境內的勢力評級皆出自於域內深處的天宿宮。
域內未評級的小勢力是不敢對這些星級勢力有任何想法的，任何一個星級勢力對於他們來說都是難以逾越的，無論從底蘊，高階戰力、人脈還是經濟實力而言。
嚴律父親嚴寬所掌握的‘荒原會’便是邊荒境內頗具名氣的商會，是助力嚴家寨向更高星級晉升的馬車之一。
一番掰扯過後，牧之開口道：“新一輪的勢力評級即將展開，對於身為三星勢力的七星會來說，保住星級是最重要的。
現在七星會內部可以用一盤散沙來形容，高層長老會勾心鬥角爾虞我詐，各麾下寨子也都相互爭鬥，可以說長此以往，七星會掉級是必然的。
要我是呂會長，當務之急便是要整頓長老會，高層決策方面絕不能出現各行其是的情況，然後施加手段，打一巴掌給個棗，畢竟整個邊荒都是以利益為先。
牧之頓了頓，續道：“那人的手段你也看到了，整個七星會能勝過他的必不超過五指之數，對外凝聚力解決完了，剩下的內部爭鬥問題就好解決了，良好的競爭是一個勢力蓬勃發展的關鍵，其中細節就要看呂會長本人如何實行了。”
嚴律點了點頭，笑道:“和我想的差不多，看來你我二人都是做王侯將相的料。”
牧之冷聲道:“王宮之事最為無趣，成為王侯將相甚至於一國之主，也就失去了自由和親情，有什麼好的。”
看著牧之頗為牴觸的樣子，嚴律詫異道:“說的你好像很瞭解似的。”
兄弟二人你一言我一語，很快便出了主城區，直奔寨子而去。
牧之抬頭向遠處看去，穿過這片熟悉的密林，前面便是嚴家寨了。
嚴律來到一棵大樹前摸了摸樹身，開口道:“這批倉木長得不錯，定會在荒原會上大出風頭。”
牧之點了點頭，由倉木建造的房屋堅韌結實，經得起風吹雨淋，耐得住蟻蛀蟲齧，是上好的建構材料，在遙遠的海外邦國倉木則被用作製造玄奇的木傀兵器，是海外諸國來邊荒採購的主要物料之一。
這片廣袤的倉木林也因此成為嚴家寨開闢海外市場的重要戰略資源，邊荒境內僅此一家，別無分號。
這是足以讓周邊勢力都為之眼紅的產業，也從側面說明了成為星級勢力的必要性，唯有星級勢力，才有資格享受邊荒的稀有資源。
早在此前嚴家寨會派出專門的部落戰士坐鎮守護，畢竟這裡除了林木還有其他產業。
但由於近年來，七星會長換屆頻繁，每屆會長不是離奇失蹤，就是身死家中，再加上御獸部落覬覦嚴家寨的商會產業，寨子裡的部落戰士都被收攏到核心專案，用來抵抗禦獸部落的襲擾。
走著走著嚴律忽然開口道:“小牧，你有沒有覺得今天這裡怪怪的？”