那隻撲人的獵犬，確實不是科波菲家的，被替換掉了。
那替換的時間只有在來到荊棘花莊園後，莫裡斯說，“那晚牽著獵狗來之前，我每一隻都仔細檢查了，因為科波菲先生說，蘇爾託侯爵是貴客，不能怠慢出差錯。我很確定，那時候沒有被調換。”
獵犬抵達後被關在後面的馬棚裡，但獵犬進去後大門就上了鎖，鑰匙只有管家有。
第一天早上4點，管家率先起床，四處檢視後，把該開啟的門都開啟，然後安排人做事。
馬棚這邊也開門了，叫人進去安裝馬鞍馬鐙，給獵犬套上繩子，弄好後門也沒鎖，就虛掩著。
這期間早餐做好，男士們陸陸續續起床，很肯定的是，薩弗納克沒時間去調換獵犬，他在前廳眾人眼皮子底下。
那麼到底是誰在幫他，那隻獵犬原先又藏在哪裡？
會是斯特朗小姐嗎？
兩人有不正常的交易，可桑德斯先生出事，她顯得很震驚，那表情做不得假。
除非薩弗納克一開始就騙了她，並沒有說出自己殺人的計劃。
騙？！
蘇葉恍然大悟，終於弄明白問題的症結所在。
可她並沒有立刻揭穿薩弗納克耍的詭計，而是假借散步為由，出去找獵犬藏身的地點。
這個地方一定足夠隱秘，但不能太遠，不然來不及幫兇及時調換，且也不能太近，太近他們會聽到狗吠聲。
可莊園裡無一人反應聽到狗叫，就說明有一定距離。
另外還有一個可能，獵犬被戴了口套，阻止它大聲犬吠，只能發出輕微的嗚咽聲。
按照這個標準，蘇葉和唐泰斯圍繞荊棘花莊園三英裡處找個遍，費了三天時間，終於發現一個藏在茂密樹枝後，被大雪覆蓋的山洞。
裡面空間極小，只能容納一兩只小型犬待在裡面，用東西擋著，倒也防風。
且洞裡面有一塊突出的尖石，便於繩子綁縛，他們在上面看到繩子摩擦的痕跡，以及地上獵犬的腳印。
幾天過去，雖然被灰塵和飄進來的雪花覆蓋一部分，仔細尋找，還是能發現幾枚。
之後他們又在附近轉了轉，離山洞不遠，有一個深潭，水面被冰凍住了，上面還有一塊大石頭壓著，透過冰塊，隱約能看到黃色的東西。
兩人對視一眼，撿起旁邊的石頭，用力砸向冰面，鑿開一個口子後清理掉浮冰。
過了一會兒，一具獵犬的屍體浮了上來。
兩人把獵犬帶回去，經過莫裡斯確認，這才是科波菲家的獵犬。
幫兇原先把獵犬藏在山洞裡，調換過後，就把這只帶到這裡，弄下水潭後，用大石頭壓著潭口，不讓它爬上來。
之後水面結冰，獵犬直接凍死在裡面，那隻被射殺的獵犬是兇手自己帶過來的，那事先訓練好，就不足為奇了。
作案手法破解了，現在的主要目標是找出幫兇，以及他們的殺人理由和證據。
目前蘇葉正等著倫敦那邊的調查結果，如果一切確如她所料，那麼理由和證據就都充足了！