這就導致了莊園收入直線下滑，那些抓住時機改革的還好，故步自封，死守著以往規矩不放的人，全都入不敷出，需要有源源不斷的資金投入，才能維持正常運轉。
沃特斯侯爵就是如此，原本父親留下的家底，被他大手筆買酒揮霍了一部分。
之後各種投資又消耗了一大半，剩下的還要填補莊園這個大窟窿。
喬治亞夫人嫁過來時，父親給了一大筆嫁妝，足有十萬英鎊，靠利息就可以讓莊園恢複表面榮光。
可前侯爵死了，遺産一分沒留給喬治亞夫人不說，沒道理她的嫁妝也要被西科託·沃特斯繼承，所以那十萬英鎊的利息直接回到喬治亞夫人手裡。
而在她死後，更是被孃家親人瓜分。
少了這筆收益，莊園整體就是虧損的，且時間越長，虧本越多，其他産業基本也是這個狀況。沃特斯侯爵為瞭解決這個問題，把其餘産業全部賣掉，只剩下莊園和位於倫敦一處房産，獲得的錢全部用來莊園改革。
他只是個小商販，從未經營過莊園，壓根不知道如何管理。
於是他的辦法簡單粗暴，先裁掉莊園內一大半傭人，剩下能維持莊園基本運轉就行。
然後土地被他粗暴的劃分成十分，分別租賃給十個人，不管他們在土地上幹什麼，簽約五年，每年交一定額的租金。
這下莊園不虧損了，還留有一些結餘，足夠他一人使用了。
“我原本是前侯爵聘請的代理人助理，侯爵決定改革後，代理人堅決不同意，兩人吵了許久，最後以代理人被開除結束。侯爵知道自己搞不定一個偌大的莊園，轉而找到我，希望我能接受他的聘請，成為新的代理人。說實話，當助理許多年，我也想成為真正的代理人，於是就答應了。而侯爵簡單粗暴的做法，雖然帶來一些問題，但也讓莊園扭虧為盈，而我需要負責的工作也簡單的多，就是和那些租賃土地的人溝通。”
“幾年前，侯爵突然拿著一大筆錢找到我，說想要投資一門生意，但他只信任我一個人，所以讓我監督這筆投資。順利完成後，侯爵賺了一筆，高興之餘仍覺得不滿足，因為進場晚，投資金額少，賺得沒有其他人多。而這第一筆生意，就是投資紅葡萄酒，也是從那之後，他開始瞭解和喜歡上紅葡萄酒。”
在這門生意上，沃特斯侯爵是用了心的，從一開始不懂紅葡萄酒，到成為這方面半個專家，下了苦功夫後，對這一行了解不說深刻，也有個七八成。
努力是有回報的，投資帶來不小的收益。
“嘗到了投資帶來的高收益，侯爵一發不可收拾。又分別投了好幾個大專案，都是那種賺錢後，能翻幾倍的好生意，只可惜收益高，風險也直線上升。四個專案只有一個回本了，但也只是回本，其他都黃了。”
“侯爵不甘心，不知怎麼又搞來了錢，繼續投資，且胃口越來越大，”福克斯先生搖搖頭，“我勸過他，不要這麼盲目，他之前投資好歹會瞭解這個行業後再操作。侯爵聽了我的建議，覺得很中肯，於是決定把資金全部投入到紅葡萄酒種植園去。”
他已經沒了專研一行的動力，心被養大後，就沒了研究精神。
做生不如做熟，於是侯爵一股腦投入到種植園。
“可惜他的運氣似乎用光了，兩年都沒什麼起色，期間他不知道從哪裡又弄到一筆錢，說要去購買雷斯曼紅葡萄酒莊園的葡萄藤，並命人把之前種植的品種都拔了。莊園的負責人說，葡萄藤可以賣，但他們是藉著地域的光，才能在一代代培養出現在尚算穩定的品種。種到其他地方去，就未必有這個效果了，讓我們三思而後行。”
“侯爵非常自信，認為以他的學識，和對葡萄園的瞭解，一定能種好的。葡萄藤去年種下去，第一年産出的葡萄非常澀口，用了各種法子，都不能釀造出好的口味。好在今年葡萄藤似乎適應了，從春天開始就欣欣向榮，眼看要收獲了，卻遇到大面積蟲害，死了大半，侯爵虧得血本無歸！”
“事情就是這樣，”福克斯先生總結。
“侯爵離開時，是什麼表情？”蘇葉詢問。
福克斯先生想了想，“有點凝重，但並沒有發脾氣，只說知道了，讓我等一等。不過他沒喝酒就匆匆離開了。”
“你的意思是說，他在酒吧什麼都沒喝嗎？”蘇葉再次詢問。
“是的，進來點了一杯酒，但他碰都沒碰一下，”福克斯先生很肯定道，“那杯酒後面是被我喝掉的。”
“你們在酒館待了多久？”
“大概半個小時吧。”
“沃特斯侯爵對你怎麼樣？”
“還不錯，他雖不是十分大方，但也按代理人的平均工資給了，我一直很感激他給的機會。”
蘇葉見他真情實意，不像在撒謊，就沒再追問了。
從他的話裡不難看出，侯爵中毒不是在酒館內，但他有幾筆來歷不明的金錢，這一點很值得懷疑。
一般兇殺的理由無非那幾樣，仇恨，金錢，情感等。
之後蘇葉去了餐廳，實地勘察案發現場，雖說沃特斯毒發是在馬車上，但他只在餐廳裡吃了東西，因此不得不查。