“然而三個月後，他們不再對我用酷刑，而是讓我修理用壞的機器，如果不照做，就砍斷我一根手指。我當然不敢反抗，說實話，我寧願死，也不想再受這樣的折磨，可我明白，他們輕易不會讓我死。而我也不想再受那些想一想就不寒而慄的折磨了，只能幫他們修好機器。”
“之後一個月，我迎來了平靜的日子，這讓我有片刻喘息，一月後，他們認為一臺機器實在不夠用，又命我研製更好的機器，實在那臺一月壞一次，效率也沒鑄幣廠的高，他們眼紅更好的。”
“我知道，如果不同意，他們會用盡各種手段對付我，那些疼痛折磨的日子，深深刻入我的靈魂，使我不敢有絲毫反抗。按照他們的要求，我孜孜不倦研究著新的機器，之後又研究各國貨幣的製造工藝和材料配比。從那個廠裡出去的貨幣越來越多，金幣銀幣乃至銅幣都有。”
“擁有了鑄幣的能力，他們的勢力無限膨脹，到了後期，別說在他們守衛深嚴的基地，就是附近的大小城鎮，都成為他們的勢力範圍。在政府眼皮子底下，他們弄了一支私人武裝。人心不足蛇吞象，似乎國王的順遂養大了他們的胃口，想要光明正大割據一方，而不是默默隱藏在黑暗裡行事。”
“於是他們想要製造武器，只有自己能製造武器了，才能和美國政府抗衡不是嗎？我又迎來新的任務，設計製造武器，說實話，那是我的知識盲區，身為虔誠的基督徒，我討厭一切熱武器。可我也沒忘了，那生不如死的三個月，勉強答應下來。”
“不得不說，在武器方面，我還是有一點天賦的，花了兩年時間門研究，終於造出第一把槍，此時，我已經成為研發部門的高層，身邊有無數幫手。我不知道他們是自願的，還是和我一樣，被折磨後，壓根不敢反抗。”
“就這樣，渾渾噩噩過了十幾年，讓我造什麼就造什麼，不會就去學，直到造好為止。野心無止境膨脹的後果，就是他們正式和美國政府宣戰了。”
埃裡克面上露出奇怪的笑容，似嘲諷似解脫，“趁著美國和英國打仗期間門，他們宣佈獨立，不受美國政府管轄。此時英國在海上佔盡優勢，而美國在加拿大前線佔據主動，誰也奈何不了誰。他們以為，這會是一場持續的拉鋸戰，英國絕對想趁機讓美國重歸旗下，而不是徹底獨立出去。而美國也想把英國勢力掃除，尤其想將加拿大併入國土。至於他們這遠在南部的小小地盤，應該不會被放在心上才對，他們就有了趁機坐大的機會，不行也可偏安一隅。”
“為此，他們給英國海軍元帥甘比爾去了一封信，表達了臣服之意，意圖借英國的勢，轄制美國。然而這種戰爭打得索然無味，英美雙方各佔優勢，誰也奈何不了誰，加上波拿巴在歐洲大陸的蠢蠢欲動，吸引了英國的注意力。比起遙遠的美洲大陸，自然是近在眼前的皇帝陛下是最大的威脅。”
“因而他們很快握手言和，達成協議，為表誠意，英國人直接把他們給賣了，美國政府對此非常惱火，調轉槍頭直接對上了他們。不過半月時間門，就把他們辛苦二十多年建立起來的勢力全部摧毀，大部分成員被抓，包括我。”
“而我是英國人，我證明瞭這一點，且積極配合，供出了他們所有資料，以及參與人員名單。在這之前，我還透過好不容易培養的渠道，給英國海軍統帥送了一封信。我沒表明自己的身份，所有人都知道，奧爾裡奇·賽迪爾已經死了，表明身份也只會惹來懷疑，於我的計劃不利。”
“信裡只強調了一點，我知道他們存放金幣的倉庫位置，雖然他們鑄造的金幣沒得到官方認可，但一模一樣的材料，做不得假。所有那些也都是真幣，我相信元帥會動心的。”
“果然，他找了些理由，把英國人都要走了，包括我。然後我以最快的速度，帶領他們找到藏金幣的地點，趁美國政府還沒反應過來，把整個倉庫的金幣都運走了，鑄造金幣的機器，尤其是鑄造英鎊的，全部摧毀後，火速撤離。”
“那是一筆龐大的數目，我也算是將功折罪，回到英國後，重新辦理了身份，拿著一點點獎勵，回到本市，餘生只剩下報仇。可我遲遲下不了決心，奧爾裡奇父子死了，賽迪爾家族就再沒了繼承人，我尋找了兩年，一無所獲。沒想到，我都放棄了，上帝竟如此厚待賽迪爾家，讓您送來了霍恩，霍恩·賽迪爾，他會是賽迪爾家族的繼承人，我保證！”
“在酒館給莫迪摩爾下藥的是誰？”蘇葉詢問。
“萊斯特，”這次埃裡克沒有保持沉默，而是說出了答案。
蘇葉並不意外，審問過程中，她並沒有發現下藥的嫌疑人，就該猜到的，要麼是莫迪摩爾自導自演，要麼是另外一名死者萊斯特。
只是萊斯特的身世非常清白，和莫迪摩爾也沒有仇恨，她沒調查出原因，“目的呢？”
“是為了報恩，”埃裡克眼底閃過一抹黯然，“我曾經幫助過他，兩年前他失手打死一名欺辱他心愛姑娘的貴族，是我幫他掃清了尾巴，讓另外一名惡棍成了嫌疑犯。”
“所以他加入雅各賓派是遭到不公平待遇，因為足夠激進，成了黨派中堅定份子，莫迪摩爾拿他當心腹，從未防備過。他們計劃燒毀櫻池莊園，也是他告訴你的，”蘇葉總算明白了。
兩年前這件事掃尾做的好，就連她都沒把那件發生在南安普頓港的命案，和萊斯特聯系起來。
埃裡克默然點頭，“我原本只想讓他在莫迪摩爾的酒裡加點苔黴素，造成病發的效果，好阻止火燒櫻池莊園。但他說，不管多大的困難，就是病得起不來，莫迪摩爾都不會放棄。他也曾試圖勸說莫迪摩爾換一個地方，但櫻池莊園是本市除諾森伯蘭城堡外，最豪華的貴族莊園，相比十多英裡外的諾森伯蘭城堡，自然是近在眼前的櫻池莊園，造成的震撼效果更強烈。”
“何況他調查清楚了，相比寬和好名聲的諾森伯蘭公爵，奧爾裡奇·賽迪爾對佃戶要惡毒的多，他們使勁壓榨其他人，才是需要被鬥爭的物件，也更能引起民眾的悲憤共鳴，而不是對上名聲好的諾森伯蘭家族，反倒惹人同情公爵，對雅各賓派越發厭惡。”
“我知道他說的是對的，但那是我的家，絕不允許任何人毀了他。於是命令萊斯特無論如何都要阻止這件事。我把苔黴素，酒和牙鳥片水的配方告訴了他，我知道，他勢必會殺了莫迪摩爾，但我不後悔。我已經想好了，不會讓他遭難，事情發生後，確保剩餘的雅各賓派再不會打櫻池莊園的主意，就去殺了奧爾裡奇父子，然後自首。”
“但我沒想到，萊斯特會因為愧疚，搶先喝了有毒的酒，與莫迪摩爾一起死了，是我害死了他，” 說完，他眼底流露出懊悔。
“那麼，在賽迪爾小姐的藥裡動手腳的是誰？”蘇葉繼續詢問。
埃裡克一愣，隨即似乎想到了什麼，立刻道，“我親自下的。”
“不要撒謊，你知道你沒有能力讓索普從私生子變成婚生子，而我可以，你撒謊騙我是得不到幫助的。”蘇葉盯著他的眼睛。
埃裡克垂下眼，陷入掙紮。
這時，外面傳來一個聲音，“是我做的。”
蘇葉轉頭，“哦，管家先生，我早該想到是你的，你一直是賽迪爾家族的管家不是嗎，忠心耿耿！”
“是的，我是賽迪爾家族的管家，老爺和夫人非常器重我，當年他們親自吩咐我，要好好輔佐奧爾裡奇夫妻，把櫻池莊園經營打理下去。這些年，我一直兢兢業業，從未想過，他們竟然是殺害老爺夫人的兇手。”
“你是怎麼知道的？”埃裡克扯扯嘴角，想笑卻怎麼都笑不出來。
管家的眼淚一下子就下來了，“少爺，您受苦了！都是我無用，沒有保護好老爺夫人，害他們遭了歹人毒手。”
“所以你是認出了埃裡克，發現他並沒有回家認親的意思，才覺察事情有蹊蹺，”蘇葉點點頭，倒真是個忠僕。
“是，少爺突然出現在市內，相貌改變之大，要不是我從小看著他長大，熟悉他的一切，都無法認出來。我震驚之餘異常驚喜，本想上去和他相認，卻發現少爺一直躲著莊園裡的人，我知道這很不正常，耐下心來仔細觀察，發現少爺仇恨著奧爾裡奇夫妻，我就知道，他們一定做了什麼見不得人的事。”
“我沒有能耐，查了兩年才漸漸拼湊出部分真相，當年少爺出事，肯定是他們害得，那老爺和希娜夫人呢？他們害了少爺，怎麼會輕易放過老爺和夫人？雖然找不到證據，但他們是既得利益者不是嗎？所以哪怕為了讓少爺重新繼承櫻池莊園，我也不會放過他們。”
“選擇第一個向希娜小姐下手，是因為她的出生，讓克拉克子爵夫婦確認遺囑，以至於走向死亡，”蘇葉點點頭，那麼一切都說得通了。
“他們我不會放過的，”管家心疼的看著埃裡克，“我已經計劃好了，只是沒想到，僅僅留您在書房一會兒，您就直接動手了，早知道，早知道……”
埃裡克五味雜陳，感動於管家的忠心，又難過他竟然為了自己謀劃殺人，“我本就命不久矣，你，哎！”