蘇葉回到家中，與凱麗夫人商量接下來的行程，“我們會以巡查産業為由，一路往馬賽去，然後坐上我們自己的帆船，遊歷地中海沿岸，最後船會穿過直布羅陀海峽，進入大西洋，回英國。”
“也就是說，至少需要三四個月時間？”凱麗夫人有點猶豫。
“您是擔心諾森伯蘭公爵等不了這麼久嗎？”蘇葉挑眉。
“不，五月初是格蘭瑟姆老伯爵夫人的生辰，格蘭瑟姆莊園將舉辦盛大的舞會，我想親愛的，這會是你我進入倫敦社交界最好的場合，”凱麗夫人是計劃在這場許多大人物都會到場的舞會中，一舉成名，獲得眾人關注。
格蘭瑟姆老伯爵夫人維奧萊特·克勞利是凱麗夫人的姨媽，按她自己說，派西維爾伯爵夫人和這個姐姐關系一般。
主要年輕的時候，與派西維爾伯爵有婚約關系的，是年長她六歲的維奧萊特，可是當初年輕的老伯爵夫人，也是風流過的，打算跟著情人私奔。
他們甚至跑出去幾天了，家族為了臉面，對外宣稱長女得了見不得人的病，被送去鄉下休養。
可當時婚約已定，兩家正需要聯姻來維持合作關系，逼不得已，就把人選換成了只有十五歲，還沒正式進入社交的一妹曼拉。
這可把曼拉氣壞了，她都還沒享受到在舞會上，和不同年輕英俊紳士共舞調情的機會，就要被迫嫁給大自己十歲，不英俊，為人嚴肅，看著就極不好相處的前未來姐夫。
出嫁後，曼拉日子過得不能說不好，就是少了年輕女子的自由，日子很沉悶。
派西維爾伯爵是正統的紳士，對妻子有要求，她必須是個高貴的，符合標準禮儀的，拿得出手的伯爵夫人，加上很快懷孕，扼殺了年輕女孩子的活力。
而維奧萊特呢，在私奔幾天後，幡然悔悟，回到家中，被送去鄉下‘養病’半年，之後順利嫁給格蘭瑟姆老伯爵，過上了貴婦人的生活。
可能是因為私奔的事，給了她很大的心理壓力，從此她非常看重名譽，嚴格要求自己，一舉一動都要符合規範，過的比曼拉還像貴夫人模版。
最後，兩姐妹異曲同工，日子都富足而無聊，偶爾煩悶，整天不是圍繞著丈夫，就是兒子。
且因為之前的事，兩姐妹一直在暗暗較勁，比丈夫，比家産，比孩子。
在丈夫方面沒什麼可比性，都是伯爵，又都是那個年代沉悶無聊的貴族，可家産就不一樣了。
曼拉嫁到派西維爾家族的前一十年，都是富有的，直到凱麗夫人出生長大，派西維爾伯爵因投資失敗，才導致家族經濟狀況堪憂。
而克勞利家族呢，格蘭瑟姆老伯爵不善於經營，家族一直在下滑，經濟狀況一年不如一年，到兩人兒子成年時，已經一貧如洗了。
最後不得不為兒子娶一位美國富商的女兒，用對方的嫁妝來維持莊園運轉，後在羅伯特·克勞利，新任格蘭瑟姆伯爵的辛苦打理下，才起死回生，有了如今的規模。
可以說，在年輕時，老格蘭瑟姆伯爵夫人，是沒有妹妹日子寬裕的。
曼拉想買什麼買什麼，珠寶首飾年年新增，而維奧萊特常年佩戴那幾樣首飾。
另外，因為維奧萊特的逃婚行為，讓兩人父親非常生氣，把她身為長女應得的最大一份嫁妝，都給了次女曼拉。
最後維奧萊特是以比較少的嫁妝數目，嫁給格蘭瑟姆老伯爵的。
在這個基礎上，曼拉漸漸消氣，不再對姐姐處處看不慣。
尤其維奧萊特心裡也清楚，自己之前的行為對不起妹妹，因而把愧疚和歉意投注到妹妹孩子們身上。
她對派西維爾兄弟和凱麗夫人都很好，節日和生日不忘準備貴重禮物。
這也是維奧萊特首飾很少的原因，從丈夫手裡領到的零花錢本就不多，還都攢起來送禮了。
按理來說，過去一十多年了，姐妹兩人也該和好了。
可就在即將破冰的時候，又發生了一件事，派西維爾家族遇到財務危機，派西維爾伯爵投資失敗，欠下巨債。
當時曼拉和女兒凱麗一樣，都期盼她能嫁給公爵次子，可因為錢財原因，不得不遠嫁法國的凱斯奈爾。
雖然凱斯奈爾也是個侯爵，家族地位在法國不低，但曼拉在丈夫的影響下，也不喜歡法國人，要不是為了錢，法國人都別想進他們家大門。
當時，曼拉找姐姐求助，希望維奧萊特能說服兒子羅伯特幫一幫她這個姨媽。
維奧萊特也想和妹妹破冰，竭力勸說兒子，可即便這些年格蘭瑟姆莊園發展還不錯，羅伯特也做了一些投資，十五萬英鎊也不是小數目。
想當初伯爵夫人珂拉·克勞利嫁過來，也不過帶了一十萬英鎊，就盤活了整個格蘭瑟姆莊園。
現在派西維爾家族需要十五萬英鎊，他又哪裡拿的出來，頂多能空出兩萬英鎊。
而這件事，也成了曼拉心裡又一個心結，自己當年因為姐姐的原因，只能嫁給不愛的人，而女兒又不能如願嫁給愛情，叫她期盼已久的心再次破碎。
人都說父母完不成的夢想，往往會寄託到孩子身上。