“據說是有兩位大臣認為，本不必要三個副部長位置，兩個就夠了，多出一個是浪費，想要把這個位置裁撤掉，但湯普森部長卻認為，分開後權責更明晰，更有利於管理。”蓋特道。
“這個你都知道？”伯爵徹底驚訝了。
蓋特不好意思低下頭，“我和財政部一位普通職員是老鄉，從小就認識，他經常給我寫信。雖然他只是一位小職員，但卻是湯普森部長秘書的助理之一，知道的訊息比較準確。”
“這樣啊，”伯爵心動了，“那不知道這次爭端，誰是那個最終勝利者。”
“應該是湯普森部長吧，他的權利更大，人脈也更廣，”蓋特不確定地道。
“也許吧，你說的那兩位大臣，勢力遠遠比不上湯普森家族，”伯爵說話的同時，陷入了沉思，“你說，我有沒有機會進入財政部？”
“如果是伯爵您的話，一定可以成為副部長！”蓋特堅定地道。
“哎，可惜我沒這個財力，”伯爵嘆惋，突然想到那十三萬英鎊的支票，如果不拿去還債，用來運作這個職位，是否可行？
隨即他又搖搖頭，信已經寄給債主們了，他們不日就會抵達附近的小鎮，要是到時候拿不出錢來，還不知道會發生什麼。
蓋特見他這麼說，心中一喜，立刻道，“要說有錢，比安奇夫婦可謂豪富，他們送給埃莉諾小姐的王冠，就價值6萬英鎊，很少有人這麼大方。”
“是啊，”伯爵感嘆了一句，心裡更癢癢了。
比安奇夫婦這麼有錢，不知道他開口借一點是否可行？
他把這件事放在了心上，陪伴了比安奇先生幾天，就讓老管家教導他其他貴族常識，然後帶著蓋特離開了莊園。
他要去打聽一些訊息，比如李斯特找了誰疏通關系，自己是否也能效仿。
另外湯普森部長是否真的堅持要保留這個位置，保留的話，他屬意的副部長人選又是誰？
幾天後，謝菲爾德伯爵終於從某一位訊息靈通的貴族嘴裡知道了詳情。
李斯特這邊，賄賂的是財政部政務次官庫克先生，具體的交易內容不清楚，只知道他們的關系突然變好，庫克先生甚至想要把女兒嫁給李斯特，兩家已經議親了。
庫克先生作為政務官，對於財政部以及相關機構的人事調動掌握一定話語權，以往他屬於那種難說話的型別，從不給人走關系的機會，算得上廉潔的官員。
他都做到了次官的位置，還是財政部這樣的關鍵部門，偏偏家裡一點都不富裕，住的是幾十年前父母留下來的老房子，穿著樸素，唯一大點的開銷，就是送兒子上公學和大學。
而這幾乎掏空了庫克的家底，讓剩下的女兒沒錢上學，也幾乎沒有嫁妝。
難道他是為了嫁女兒才偏私的？給未來女婿弄一個好職位，代替嫁妝？
謝菲爾德伯爵接觸庫克先生，可惜這位油鹽不進，完全不理他的示好。
另外一邊有關於財政部副部長位置被裁撤的事，具體的情況是，兩位副部長身後站著的那兩位大臣，想要自己屬下掌握更大的權利，因此合作打算弄掉第三副部長的位置，然後分掉剩下的權柄。
而湯普森部長不希望自己被架空，想要讓三個副部長相互制衡，極力保留這個位置。
但保留下來換誰做是個問題，湯普森部長每提議一人，就會被兩位大臣以各種理由否決，最終的結果就是，好幾個月過去了，這個人選遲遲決定不下來，而分管的權利都快被另外兩位副部長瓜分了。
情況對湯普森部長不利，他需要外援。
伯爵想了想，打算和湯普森部長好好聊一聊，如果他能支援自己上位的話，到時候自己一定支援他。
可惜，湯普森部長非常忙碌，忙於和兩位大臣周旋的同時，還要抓緊第三副部的權利，不能讓另外兩位完全吃掉。
對於謝菲爾德伯爵這個完全沒交集的人，丁點見的慾望都沒有。
眼前事情陷入僵局，伯爵萬分不甘心，這時蓋特提出建議，“埃莉諾小姐和娜特莉·湯普森關系非常好，如果小湯普森先生願意出面邀請您去家中做客的話，或許可以和湯普森部長好好談一談。”
伯爵一想，這確實是個好方法。
於是他立刻寫信，讓蘇葉去倫敦一趟，拜訪娜特莉·湯普森。
蘇葉看完信沒理，放置在一邊。
伯爵見左等右等等不來大女兒，騎快馬回莊園，親自和蘇葉談。
聽完他曉之以理，動之以情，蘇葉只淡淡反問了一句，“難道您以為就憑湯普森先生同意，您就能上位了嗎？情況不過是和其他人一樣，都會被那兩位大臣挑刺。”
“只要湯普森部長同意，我會說服那兩位大臣，”謝菲爾德伯爵道。
“你沒錢，”蘇葉道。
伯爵噎住，半響說不出話來，惱羞成怒道，“誰和你說這些的，這是你一個姑娘該管的事嗎？”