她和其他三人叫過來，只給他們看，“皮毛柔順不打結，指甲修剪過。”
“養黑貓的人很少，又出現在這裡，或許我們找到了要找的人。”陸小鳳微微一笑。
“不錯，”蘇葉就是這樣想的。
接下來就是等待了，貓這種生物，不像狗那麼戀家，但養熟了之後，它也是會回去的。
於是四人就這麼等著，等它玩夠了跳下樹，然後跟著它離開這裡，穿過一片樹林，來到一條小河前。
河上有一座木橋，河對面是建築，幾棟木製的房子相連，形成了一個大的建築。
他們來到木屋前，禮貌的敲門，裡面並沒有人應聲。
楚留香上前推開門，裡面是一個院子，院門正對著廳堂，裡面赫然是葬禮現場。
白色的帷幔，黑色的幕布，中間有一口大棺材，棺材前面跪著一個身形單薄的女人。
聽到動靜，她也沒有轉過身來，而是認認真真燒著紙錢。
“你好，請問？”楚留香出聲，想問她是不是秋靈素。
這時，一個丫鬟拎著籃子走了進來，見到陌生人，立刻大喊道，“你們是什麼人？”
楚留香只好停住嘴裡的問話，轉而行了一禮，“在下楚留香，他們是我的朋友，陸小鳳，花滿樓和談無葉。”
聽到這話，那靈堂前跪著的夫人終於轉過身，露出光潔的額頭，不過她的臉被面紗遮住了，只一雙秋波瀲灩的眼睛，能看出幾分昔日第一美人的風采。
“我早知道你回來，楚香帥進來吧。”夫人眼中含淚，語氣沙啞而哽咽，顯然是哭了許久。
楚留香走進去，見到牌位上的名字大吃一驚，“怎麼會是他？”
“楚留香也很驚訝吧？沒錯，我的丈夫正是丐幫幫主任慈。”夫人說著用手帕查了查眼角，“二十年前，我退隱後就嫁給他，這些年一直沒露過面。”
“為什麼？”楚留香不解，“既然是嫁人，有什麼好隱瞞的，更何況任幫主義薄雲天，當是個好丈夫人選。”
秋靈素垂下眼，揭開了自己的面紗，露出了一張溝壑縱橫的臉。
上面全都是大大小小的刀疤，雖然早已結痂，卻留下了濃重的後遺症。
這可比之前蘇葉要嚴重的多，已經算是全然毀容了。
“為何會如此？”就連楚留香都不得不承認，秋靈素是個美人，絕色美人。
現在美人落得這個下場，人未老，臉卻毀了，讓人忍不住唏噓。
秋靈素摸摸自己的臉，眼中早已平靜，緩緩講到，“二十年前，我的美貌名傳天下，本該是好事的，我也自得於自己的美貌，一時沾沾自喜。然人有旦夕禍福，太過驕傲的結果，就是引來了殺身之禍。”
“是誰？”楚留香道。
“你知道石觀音嗎？”秋靈素問。
“大漠女魔頭石觀音？”楚留香嘆息，“傳聞她武功高絕，當世只有幾人是她的對手，對上她，您能保下命依然是不錯了。”
“不，”秋靈素幽幽的道，“她不想要的命，她只是要我毀容而已。石觀音不滿有人比她更貌美，於是就逼著我毀容。我和她約定三月後親自動手，她答應給我三月時間。於是我找到孫學圃，讓他為我畫四幅畫，分別送給那四人。之後我就嫁給了任慈，因為我知道，只有他愛的不是我的容貌，而是我這個人。果然，毀容後，任慈對我一如既往，即便我身子已毀，無法為他誕下孩子，他依舊對我一心一意。”
說到丈夫的時候，秋靈素的眼神溫柔，整個人都柔和下來，就是臉色的疤痕，都不顯得醜陋了。
“我們夫妻恩愛，本該就這樣白頭偕來，可是他卻突然死了。我知道，他是被人害死的，我一定要報仇，於是寫信給那四人，請他們來幫忙，然他們實在太不小心了，居然都被害死。”
“是誰？”楚留香追問，“你說的兇手是誰？”
“是南宮靈！”秋靈素肯定地道。
“怎會是他？”楚留香大驚。
南宮靈是任慈的養子，承他悉心教導，未來是要繼承丐幫幫主之位的，他有什麼理由害死任慈？
“這件事說來話長，十幾年前，中原武林來了一位東瀛忍者天楓十四郎，他一來就挑戰了當時江湖兩大高手，任慈和天峰大師，失敗後卻死了。兩人因為愧疚，就分別收養了天楓十四郎的兩個孩子，另一個是誰我不知道，但任慈收養的，正是南宮靈。”
“他從小是個聽話懂事的孩子，天賦好，行事也周全，是再好也沒有的繼承人了。然而他卻是個白眼狼，我們養大了他，卻助長了他的野心，讓他反過來給任慈下毒。”