“皇上，”周培公冷靜地說道：“且投幾著何妨？”說著拈起黑子，輕輕落進剛才提過子的白陣之中。
吳應熊這才看出，自己被圍困的中腹大塊白子盡是斷點。周培公這一子投入，正是做眼要點。當他手忙腳亂地補救時，哪裡還來得及！霎那間已被拤成兩截，像兩條死蛇般任周培公宰割。四周角地上的白子，也因前頭緊氣過促，險象環生。周培公毫不留情，衝、斡、綽、約、飛、關、劄、黏、蹺、夾、拶、撲樣樣得心應手，處處都來得準確，吳應熊卻疲於奔命，應對維艱。此時連不懂棋的狼瞫也已看出來，吳應熊已經全盤崩潰了。
康熙心中高興，見周培公兀自提子攻取吳應熊最後一塊角地，竟像是要讓白棋蕩然無存，又見吳應熊滿額是汗，尷尬萬分，忙笑道：“君子不為已甚。”周培公方笑著罷手。一局通算下來，吳應熊僅得八十餘子，氣得臉色發白。周培公默默無言，起身仍退回康熙身後，七個人十四隻眼，看著屍積如山的白子和黑鴉鴉的棋盤發怔。
半晌，吳應熊突然改容笑道：“周先生果然是一位棋枰國手？我失敬了！”他已經恢復了常態，剛才那一幕激烈的交鋒好像根本沒有發生過。
皇甫保柱更是佩服得五體投地，心想恐怕伍次友也未必有此手段，不禁讚道：“吳額駙也算遼東名手了，從未遇到過周先生這樣的對手──倒沒想到殺了我三十餘子大塊黑棋之後，先生還有後繼手段！”康熙高興得也合不攏嘴。他想到今日這一戰實在吉利，此時如在皇宮，他立時就要賞賜周培公黃金了。
“額駙，看來，人貴有自知之明。您的失利，才是因為‘殺心太重’啊！”周培公笑道，“棋道合於人道，人道合於天道，棋子三百六十，合於周天之數；黑白相半，合於陰陽之變；局方而靜，如同地安；棋圓而動，如同天變！兵兇戰危，不能輕啟殺機，惴惴小心，如臨深谷，如履薄冰。你如平心對局，合理合情，盡人事而循大道，何至於就輸得這樣慘？皇甫兄也不必謬獎了！”
他雖然說得十分冷靜，在吳應熊聽來，卻句句都是刻薄譏諷，心頭不由火起，淺笑一聲說道：“高論聆聽之下，殊覺頓開茅塞。不過據愚見，天道也好，人道也好，歸根還要看誰的心謀深遠。謀得深，算得遠，便勝；謀略淺，算步少，便不勝。人定勝天，所以兵法才說‘多算勝，少算不勝’。”
“人定勝天是小勢，天定勝人乃大勢，不順天應情便是因小勢而忘大勢！”周培公談興勃發，顯得神采照人，“吳君，誤人者多方，成功只有一路啊！──圍棋共分九品：入神、坐照、具體、通幽、用智、小巧、鬥力、若愚、守拙。照你方才講的，頂多是個五品，連通幽也不能。不通天道，便不知人道，怕就怕失了這個根本！譬如皇甫先生這塊弱肉，被君用強吃了，再遇強手，以高品戰你，還不是一敗塗地？”皇甫保柱細思周培公這番精闢議論，看了一眼神態自若的康熙，忽又想起伍次友，不覺心裡一動。魏東亭不禁也暗自誇獎：此人雖不及伍次友倜儻豪爽，但他的沉穩細緻、通達務實似乎還在伍次友之上！
往來幾個回合，吳應熊知道自己決非他的對手，便不想再就這個題目說下去，恍然改容笑道：“萬歲，咱們只顧說棋了！萬歲爺親臨蝸居，連杯水也沒有奉獻，奴才實在太粗心了！”說著便吩咐郎廷樞，“去把郡主去年寄來的‘嚇殺人香’茶拿來，請萬歲品嚐。”
這個茶名兒康熙連聽都沒聽說過，忙問道：“什麼叫‘嚇殺人香’，有那麼厲害麼？”
“此茶產於洞庭湖碧羅峰，”吳應熊看著遠去的郎廷樞，緩緩說著，“只有十幾畝茶山品味最純。茶女採茶歸時把茶放在懷間，那茶得了熱氣，異香突然發出，採者都被嚇得一跳，所以叫‘嚇殺人香’──家妹每年購得數斤孝敬老父，應熊才得分享這點口福。”
說著，郎廷樞已拿了一包茶葉過來。康熙因在鰲拜府領教過“女兒茶”，哪裡肯在這裡吃什麼‘嚇殺人香’，忙笑道：“你不用沏了，這茶既這麼好，就留著，帶回宮裡慢慢兒吃吧。”吳應熊也聽說過鰲拜府那檔子事，知康熙疑心，一笑也就罷了。卻聽康熙笑道：“朕今日出來閒逛，隨便到這裡瞧瞧，順便想問你一件事──你父親這些年身子骨兒究竟如何？”
皇帝問到父親，臣子是必須叩頭的。吳應熊忙跪下叩頭答道：“奴才父親常來家書，這三四年身子越發不濟了，常有昏眩的病症，目疾也很重，文章是早就不能讀了，看東西也難，上次跌倒了，幾乎中風，好容易才調養得好了一點兒……”康熙聽了沉吟良久，又道：“既如此，上次賜他老山參倒不合用了。你明日到內務府領十斤上好天麻寄回去，就說朕說了的：人參斷不可輕用。”吳應熊連連叩頭，感動得似乎有些哽咽，顫聲說道，“萬歲待臣父子恩深如海，三生難報！”
“不要這樣，”康熙誠摯地說道，“有些事朕一下子也說不清楚。你父親送來了摺子請求撤藩，朕已經批下去了，照允。大臣中有人以為平西王不是出於真心，你父親那邊也會有人疑慮……”說到這裡，他咳了一聲，周圍幾個人緊張得氣都透不過來，良久康熙才又道：“這些話詔書裡是寫不進去的，傳到雲南、廣東、福建很不好。”
吳應熊聽得好似芒刺在背，尋不出話來應對，只是連連叩頭。
“這些都是小人之見！”康熙有點激動，起身離座踱了幾步，看了一眼那盤殘局，“朕自幼讀書，就懂得了‘天下為公’，昔日不撤藩為防南明小醜跳樑，今日撤藩更為百姓休養生息。你父親過去功高如山，如今又自請撤藩，這樣深明大義的賢王到哪兒找去？”他加重語氣，“這個話是一面理兒；另一面，當初你父親從龍入關，和朝廷殺馬為誓，永不相負。人以信義為本，吳三桂不負朝廷，朕豈肯為不義之君？”
康熙說得情真意切，又句句都是實言，連郎廷樞和保柱在旁也暗暗起疑：王爺是不是太多心了？正思量著，康熙好像在回答他倆的疑問，又道：
“朕就是掏出心來，懷著異志的人，也未必肯信。若論大義，你是朕的臣子；若論私情，你是朕的姑父。咱爺們在這過一過心，你寫信把這個話傳給你父親，叫他拿定主意，首先不要自疑，更不要聽小人們的調唆，又是煮鹽、又是冶銅的，朕看大可不必。你說是嗎？”
“是！”吳應熊重重叩頭答道，“主子如此推心置腹，天理良心，奴才和家父皆當以死報效！”
“你在京時間太久了，這不好。”康熙又道，“倒像朕扣你作人質似的──你說是麼？”
“是……不是！”吳應熊胸口通通直跳，蒼白的嘴唇嚅動著，慌亂得不知回答什麼好。周培公、魏東亭聽了這些話，像是要放吳應熊出京的意思，一下子把心提到了嗓子眼。
康熙心裡暗笑，口裡語氣卻轉沉痛：“說這個話的人，朕真不知是何心腸！！朕是濫殺人亂株連的昏君麼？你都看見了，鰲拜犯了多大的罪，朕都沒有殺，他的四弟照樣升官！你是朕的至親，又是長輩，朕能忍心下手害你？”
這也是實話，眾人不禁面面相覷。
“你父親身子不好，你做兒子的，該回去看看，這是人之常情嘛！”康熙隨口說著，口氣一轉，更加溫馨可人，“這下子什麼都好了，朕在遼東給他好好蓋一座王宮，你就回去侍候，也盡了孝，也堵了那些小人的嘴。什麼時候想進京玩玩，想出去走走，告訴朕一聲就成。天下之大，你們沒去過的好地方多著呢！惠妃納喇氏就要臨盆，產下皇子來，你這個太子少保也得照應，朕倚重你的地方多著呢……”他竭力給吳應熊描繪出一幅美好的前景。魏東亭聽到這裡，蒼白的面孔又泛上了血色，深深舒了一口氣，狼瞫和周培公懸在半空的心也放了下來。
“是。”吳應熊鼓騰起的熱血迅速地冷了下來，“奴才遵旨，預備著侍候皇子！”他心裡又氣又恨：“你未必就能有個‘皇子’。說不定是個丫頭片子，還不定是個怪胎呢！”想著，眼睛瞟了瞟躬身侍立在旁的皇甫保柱和狼廷樞。
皇甫保柱和狼廷樞有著完全不同的感受，他們也不敢肯定康熙的話沒有假的成分，但貴為天子，萬乘之君，親臨這個府邸，說出這番話，句句入情入理，即使有假的，也是勸人為善，好好與朝廷共事，也沒有壞處呀！
“你在這裡更不要聽人間話，寫信給平西王，欽差就要去了，一定要辦得朝廷滿意，三桂滿意、百姓也滿意。”康熙想想又道，“我們君臣要齊心協力，共同治國安民，假若拿錯了主意就會屍積如山、血流成河！”他笑著，用手撥弄了一下那盤殘棋。
康熙諄諄告誡，反反覆覆講了許多治國安民的道理，才帶著三個人出來。吳應熊送出大門，才發覺貼身小衣全被汗溼透了。
“萬歲方才幾乎嚇煞臣！”周培公說道，“奴才還以為真要放額駙回滇呢！”
“是詐道也是正道，這正是和你講的圍棋天理陰陽之變一樣。”康熙輕加一鞭，冷冷說道，“你回去傳旨，兵部和你們巡防衙門司事官員明日遞牌子，朕在毓慶宮再議一下長江佈防的事。”