讀書同習武一樣，到了某個階段，就如處瓶頸，無論如何努力都感覺不到一點進步，賈瑞最近一段時間深深為此苦惱。
書案牆上大大的“靜”字彷彿被封印，字寫不下，書讀不進，就連飯都沒了胃口。
“是天太燥。”米嬸如是說，花了數倍精力來整治吃食。
可惜，賈瑞的情形非但沒有好轉，還有惡化的趨勢。
一遍又一遍的唸誦清心訣，仍平復不了滿心的煩躁，人整夜整夜的失眠，靈魂像是被無形無色的煩惱絲緊緊纏繞束縛，無法解脫無法自在。
煩，最近比較煩。
家裡待不住，便來了翰墨巷。
國子監附近的這條翰墨巷，整條巷子都充滿書香味兒。
鋪子一間連著一間，全是金字招牌，書局、字畫鋪子、筆墨鋪子、古董玩器鋪子，出售的物品全都同文人墨客有關。
賈瑞沒事就來逛逛。
一是打聽會試的訊息。誰是主考官，有何興趣偏好，是何文風官風，新帝的人還是太上皇的人，有無特別政治傾向。
這些訊息鋪子的掌櫃看你順眼，或者當你花了一大筆銀子後會多多少少的透露些給你。
能在國子監附近開鋪子，背後的老闆多為朝中清流，且還得有一定權勢，自然有訊息來源，而訊息也比較真實可靠。
二是購買主考人的詩集文選、歷年會試真題、邸報等參考資料。
購買主考人的詩集文選是為了瞭解主考人的文風，答題時有所針對。若你偏好華麗辭藻，偏偏這屆的主考官是個文風質樸的，就要對寫作風格進行針對性訓練，以投其所好。
邸報就是現代的內參，能從中瞭解到朝中大政方針、政治動向、人事調動。熟悉了以上內容，答卷的時候更能把控內容。若江南發生水災，試題就可能與此有關，如何治理洪水，如何賑災等等。
除此以外，他還抱著能認識一些文友的期望。
國子監每年都有不少監生考科舉，若是能認識一兩位人品不錯的，說不定能蹭些諮訊，畢竟國子監裡集中了全國七成以上的大儒，而這些大儒肯定會在課堂上和學生們講起今次科舉的推測。
可惜，這樣的偶遇從來沒有實現，天上掉餡餅的好事還是做夢比較快。
若是捨得下面皮，賈瑞也是能與國子監拉上關係的。
李紈父親李守中曾任國子監祭酒，雖說已經退下來了，人脈還是有的。
但他不是寶玉，關係總歸遠了些，冒昧登門並不妥。
賈蘭有這樣的外祖，還不是一樣在良莠不齊、管理不善的義學讀書麼？
自從上回在榮國府見證寶玉被忠順王府找上門的醜事後，賈政再沒讓人叫他去侯府，不知是因為惱羞成怒還是因為看見他就想起不堪心裡發堵。
而賈瑞不會不識相的主動上門。
如此，因著幾回白事略有回溫的關係便再度冷淡下來。
從書架上拿下一本最新的邸報，又選了些宣紙、湖筆松煙墨，賈瑞來到櫃檯結賬。
掌櫃的是個三十多歲的斯文中年人，右手大拇指上帶著個青玉扳指，正坐在櫃檯後算賬，算盤打的噼裡啪啦直響。
一見是賈瑞，他立刻站起身，笑著招呼：“瑞大爺，今兒挑了些什麼？”
賈瑞連忙擺手：“不敢當，叫我天祥。”說著將手裡挑好的東西推了推。
掌櫃的笑著從身後的架子上抽出一本書，遞給賈瑞：“這本文選是主考官文大人的作品，特意給您留的，您瞧瞧看。”
賈瑞笑著點點頭，接過文選稍微翻了翻就決定買下：“我要了。一共多少銀兩？”
掌櫃的笑的合不攏嘴：“文選五兩，宣紙五兩，筆墨七兩，一共十七兩，我給您打個九折，再抹個零頭，十五兩如何？”
賈瑞：“多謝。”掏出銀子付了賬。
一般中等人家一家五口一年也不過花個四五兩銀子，而讀書光買這些就是十幾兩，可見教育成本的高昂。
其實不止封建社會，便是六七十年代也不是人人都上的起學，哪怕到了九十年代，深山裡的孩子還有沒脫盲的呢。
掌櫃的接過銀子，笑道：“東西您拿好。”說完，左右看看，見沒什麼人，又用極小的聲音說了一句，“小心賣試題的。”
賈瑞愣了愣。