“不會全軍覆沒，至少會留下希望的火種……更何況仗還沒打，我們不會輸。”
“你不是說了嗎？人心，其實是向著革命這邊的，只是沒有人能發出有力的號召，將他們凝聚起來。”
“他們不是不想反抗，而是光靠他們自己，反抗根本不可能成功，他們需要看到‘真正的希望’。”
龍點了點頭，忽然想起一事。
“伊萬科夫，羅賓怎麼樣了？”
“她沒事。”伊萬科夫回答，“前一陣子，她隨薩博他們去推翻一個王國，那個王國留有眾多遺蹟，她對那裡很感興趣。”
“上午的時候，我已經聯絡上薩博，確認了他們的安全，並告知他們這邊的情況。他們會繞遠路，到時候在卡瑪巴卡王國匯合。”
“那就好。羅賓是絕對不能落到世界政府手裡的，告訴薩博，一定要保護好她。”
“說起希望，她也是我們的希望。”
——
二月初，距離深海帝國開國儀式還有一週。
戴維·瓊斯已迴歸到即將冉冉升起的深海帝國的核心——恐怖幽靈島。
他站在恐怖公館三樓明淨的窗戶前，靜默地盯著下方川流不息的街道。
“陛下。”
文斯莫克·伽治的科學研究所就在恐怖幽靈島附近，在得知戴維·瓊斯回來的訊息後，他第一時間趕來了這裡。
他現在的懸賞金有12億貝利，排在整個深海帝國的第16位，前一位就是同樣懸賞金12億貝利的龍宮王國國王尼普頓。
“我得承認巴基很有意思，他有些瘋狂的爆炸藝術，讓我產生了許多靈感。”
“千兩道化”巴基就站在旁邊，聽到伽治當著戴維·瓊斯的面，吹捧自己，不由地得意洋洋地摸了摸紅鼻子，露出笑容。
“沒有沒有，一般一般，哈哈哈……”
懸賞金17億4500萬貝利的噩兆統帥之一巴基，現在排在深海帝國的第10位。
理論上說，所有噩兆統帥都是平級，克洛克達爾與甚平的地位要略高一些，懸賞金的排行只是外界對他們危險性的量化後的評價。
“所以呢？”
戴維·瓊斯緩緩地轉過身來，黑袍隨著他的身影搖擺，像是滾滾而來的烏雲一樣。
巴基止住了笑，像是個沒事人一樣，靜悄悄地往旁邊挪動腳步，讓戴維·瓊斯船長的視線都集中在伽治身上。
伽治有些慚愧、又有些傲氣地捻了捻翹起的黑色鬍鬚。
“陛下，傑爾馬研究所需要更多的研究經費，我們想要改造炮彈，讓它的射程、精準度、爆炸當量等，都迎來質的飛躍。”
戴維·瓊斯還沒有回答，旁邊就響起高跟鞋的聲音。
亞爾麗塔站在了他們身旁，雙手抱胸，神情不滿。
這位唯一的女性噩兆統帥，懸賞金高達25億4000萬貝利，目前排在全帝國第7位。
“伽治國王，您應該記得，您幾乎每個月都向我們哭訴經費匱乏，我們已儘可能地滿足了你的需求。”
伽治無可奈何地攤了攤手，他可不敢與這位有權代深海閻王陛下，向他撥款的“白帽女”起衝突。
他望向巴基，誰知道這位說好的“盟友”，這個時候卻雙手抱著後腦勺，對著天花板吹著口哨，一副事不關己的模樣。