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艾斯摘下帽子，朝著“白鬍子”的墳墓鞠躬，他與其他船員一樣，每日至少來這裡一趟。
當然，像是“鑽石”喬茲、“花劍”比斯塔等隊長，正在極力地保住“白鬍子”所剩不多的地盤，沒辦法從前線退下來，這又另說。
“頂上戰爭”之後，艾斯被推舉為“白鬍子海賊團”殘黨的領袖，眾望所歸。
一方面是艾斯與“紅髮”香克斯、“冥王”雷利、“小丑”巴基、薩博、甚平等大人物認識。
其中，“小丑”巴基是戴維·瓊斯海賊團中的關鍵人物，之前就是巴基說動戴維·瓊斯前來營救艾斯的。
有了艾斯與巴基這條紐帶，才有可能保證白鬍子海賊團殘黨與戴維·瓊斯海賊團之間的聯絡。
另一方面是他最主要的“對手”，馬爾科主動地退出競爭，選擇輔佐艾斯，最大程度上保證了他們這群人的凝聚力。
馬爾科絕對不想破壞白鬍子海賊團內部的團結。
更重要的是，艾斯有“海賊王”羅傑的血統，又是“白鬍子”紐蓋特的義子，簡直是天命所歸，也更讓人信服。
大敵當前，如果艾斯與馬爾科為了爭奪誰是“白鬍子”的繼承者而大打出手，那麼海賊團的分崩離析就是板上釘釘的事情。
“新世界”裡有太多仇家對他們虎視眈眈，他們絕不能做這種親者痛、仇者快的蠢事。
“又來看老爹了？”
忽然，艾斯的身後傳來馬爾科的聲音，他轉頭看去。
馬爾科是徒步走來的，在“白鬍子”墓地周邊數百米內，如非必要，他是絕對不會用能力飛起來，那是對老爹的不尊敬。
“馬爾科。”
艾斯嘆了一口氣，眼睛低垂。
“我開始有些懷疑，當初我答應領導白鬍子海賊團是不是一個錯誤的決定。”
馬爾科朝“白鬍子”的墓碑鞠躬，然後靜默了一陣，才轉過身來。
“你為什麼突然這麼想？”
“馬爾科，你難道看不到現狀嗎？在我的領導下，老爹的地盤沒有幾塊能留下來，現在就連唯一可能的盟友戴維·瓊斯，也被我弄走了。”
馬爾科笑著搖了搖頭。
“不是‘沒有幾塊能留下來’，而是‘才能保住這幾塊’。戴維·瓊斯也不是我們唯一的盟友，不要因為甚平打來的電話就心煩意亂。”
“你不是認識巴基嗎？以後還有機會的……”
艾斯搖了搖頭，擺弄著胸前的一串紅玉。
“我終究沒有老爹的魄力。”
 本章完