堂下燃著地龍，四角立著銅爐，室外正月，室外盛夏，完全是兩個季節的溫度。
“我說，”
粗獷漢子擦了擦汗，乾笑兩聲，
“小郎臉呈白青二色，骨勇氣勇皆足，怪不得能摘花八葉，當真好壯士也。”
“呵呵。”
陳酒收回目光，掃顧大堂。
富麗奢華自不必提，又蘊含著一股區別於尋常富貴的內斂大氣，光看那雕飾珠簾，龍燭鳳燈，幾乎已經可以確定是在皇城之內，只是不知所屬京西內、大明宮還是興慶宮。
更引人矚目的是那幾隊雕塑一般的猖兵，默默立在四周，肅殺如秋樹。
空氣悶熱。
架勢肅然。
陳酒抿了抿嘴，開始閉目養神。
光柱一次次垂落。
滿嘴墨漬的木訥學究、披袈裟的長眉和尚、白麵點唇玩偶一般的東瀛女子……
一個滿臉緊張的侏儒狼狽滾出，嘴裡死死咬住一片花瓣，就像狗緊咬著骨頭，動作之間拉扯短衣，露出腋下的椽榫零件；紅鱗綠尾的喜慶大鯉魚從光柱內輕靈魚躍，鱗片在空中脫落，裡頭裹了個面若好女的俊俏少年郎……
最後，是那個吊兒郎當的賭徒，鬢角插著鮮豔又騷氣的七葉花。
“刀兄。”
賭徒指了指鬢間的花，滿臉可惜，“兔子們學精了，後來收成不好，只拿著一片。”
咱倆很熟麼……
陳酒瞥了他一眼，沒接話茬。
四十九片花，最終出來的只有二十餘人，逐漸泛起竊竊私語。
“好熱啊……”
“怎麼全是猖兵，沒有主事的活人麼？”
“朋友，借個風吹吹。”
“這位仁兄，我看你好生面熟，莫非是南山採花郎的弟子……”
嘿，這就開始拉幫結夥了。
“那個侏儒，墨門的私生子，常為富豪商賈營作機工，但因為偷工減料，名聲很爛；
黑嘴的書生，是個訟師，江南人氏，靠替權貴作假狀斂財。”
那個倭人娘們兒嘛，阿部仲麻呂的小妾，是唐官家眷，倒是少有風聞。聽說倭國的貴族喜歡拿鐵炭水塗牙，搞什麼黑齒白麵，今日一瞧，果然是荒僻蠻夷的風俗……”
賭徒站在陳酒身側，一個個指點介紹。
“你是情報販子？”陳酒扭頭。
“哈？”
賭徒愣了下，
“沒，就是結個善緣嘛。群狼也能咬死虎，咱倆在這些人裡算老虎了，抱團倚靠，才不會變成小人的盤中餐。”
“行吧。”