白玉蘭一邊用針的另一面撓撓頭髮，一邊和大閨女感慨道：
“合著那惹禍的床頭打架床尾和了，可苦了你小姑子蘭草。
比你大伯哥那打破頭的還慘。
要知道女子的清白最受不得汙糟，甭管真假，只要有風聲傳出來，那些婆子能編的像在炕上親眼瞅見似的。
就這，還虧得咱附近村的風氣厚道。
聽你外婆說，外面有的那村，都不用抓現行，只要有多少人看到哪個女子和外男私底下見多少次就浸豬籠。
你說，那還有個不出冤事兒的？
唉，就是這麼不公道，等到男子爬寡婦牆敲寡婦門的，被人知曉卻無事，這上哪說理去呢。
看著吧，你小姑子回去過不會太省心，她男人喝點兒想起這茬還得接著磋磨她，我看她太老實……”
白玉蘭還沒等感嘆完，小稻就打斷道：“娘，她不回去了，已經決定不過啦。”
“嗯，她要是……什麼？”
白玉蘭萬萬沒想到朱老二沒和離，蘭草一個婦人家家的這就要不過啦。
“艾瑪，這就是他們朱家哥幾個商量一晚上做出的決定？你們咋不知道勸勸呢。年輕人不懂事兒，你伯母也不懂事兒？女子和離哪裡是那麼簡單的。她將來再找，不可能找到小夥子啦。找家境殷實的歲數大，找差不多歲數的吧，又窮又得給人當後孃，那還不如找歲數大的呢，窮才是最慘的。”
小稻笑了下：“娘，我問你，如若甜水他爹像蘭草那男人動手打我，我一身傷流掉孩子回孃家，很有可能回去還會被打，你還讓我接著過嗎？”
白玉蘭想象一番，放下針線，全情投入道：
“那不能了，你爹就不能讓。
你爹敢豁出去不活了也會揍死他。
他朱興德要是想成親再重新娶個媳婦，我更要上門作鬧。
我掛大白靈幡，我給他灑死人錢，讓他娶新人笑卻毀我閨女。
別看我和你爹現在最得意他，真那樣的話，我照樣往死里弄他，沒有你，哪有他。”
小稻：“……那您還讓我勸蘭草，再難也比回去捱揍強。”
朱興德才進灶房就聽到以上這番話。
在灶房裡正挑黃豆的左老漢，和大姑爺四眼相對。
憋半晌，左老漢才保證道：“你娘在扒瞎呢，我不能。”不能揍死你。
給朱興德差些整笑出聲，心想：老丈人，你說的是心裡話嗎？
朱興德故意不讓岳父提醒屋裡的娘倆。
他坐在外屋地的小板凳上，陪岳父一起挑黃豆，想聽聽岳母還能說出些啥。
然而，接下來白玉蘭還真沒再說出別的，只幫忙操心提醒幾句道：
“話說回來，咱家和朱家不一樣。
你們姐幾個回孃家不用看誰臉色，哪個受委屈想回就回，不用有顧慮，家裡沒哥嫂讓你們受氣。
這朱家行嗎？
可能我是小人心，但真得防著別禍害人。
別回頭同意蘭草回孃家，你那幾位嫂子暗下里收過禮錢，隨便找個山裡漢或是窮親戚遠嫁她。
到時候你說嫁是不嫁？真不是嚇唬人，咱村就有那樣的事兒。
親孃活著哭求都沒招，手裡連個銅板沒有，她能給誰做得了主？她一大把年紀還要指望兒子兒媳給養老呢，拿啥為閨女出頭，再不甘心也要認下。
不過，眼下你那伯母活著，銀錢攥得死緊，上面還有老爺子鎮著，一時半會兒不能那樣。