大房幾位哥哥就不一樣了，比他持重，適合給老人養老。
朱興德最終分得很少的田地，爺還不歸他。
即便大伯母和幾位堂哥在分家一事上表現出不地道，朱興德仍然牙口風沒漏過堂妹的事。
夢裡的朱興德憋屈啊，又想去找王賴子出氣。
媳婦小稻咋勸也勸不住，只能更加用心照顧癱在炕上的祖父。
雖然祖父不歸他家，但是小稻卻一天跑八趟，殺雞煮粥雞蛋湯，換樣端到大房那裡餵給爺。
只求老爺子能快些好起來說出話，表達出想和他們這一房過日子的意思。
這樣的話，為的是能解除他最大的心結，他就不會總惦記去打殺王賴子惹禍。
就這麼伺候著，有一日出事了。
小稻沒扶住老爺子，自己還摔倒在炕下，血當即順著大腿向下流。把脈才知，已經一個多月快倆月的身子，在他們兩口子還不知曉的情況下，沒了。
又半個多月後，被剁掉小手指的王賴子去趟縣城，找到給縣城主簿做小妾的妹子。這小妾還挺得寵。
沒兩天，村裡來了官差說要徵徭役。
以往，不明文規定，村裡殷實農戶要想逃脫徭役三年，可以給徵徭役的遞點兒孝敬銀，再掏十五兩白銀頂一個名額。
人家拿著這錢，再去找願意被徵徭役的窮苦人頂替。
可是，朱興德在夢裡怎麼遞孝敬銀，對方都不接。
還有朱家大房也有一個徭役名額，誰讓分家了呢，也是東拼西湊想交銀錢抵消徭役，人家也不接受。
以及他手下小弟六子。
他老丈人、他二姨子的獵戶男人楊滿山，全在被徵行列。
就在朱興德被押走服徭役時，就在朱興德想看看他老丈人是不是也在隊伍裡，想知道小姨子的男人羅峻熙有沒有給老丈人運作出去時，他的夢，忽然斷了。
……
朱興德感覺自己是做了個夢中夢，他還沒夢夠。
可現實中，他在親人們看到的，他昏迷了一天一宿。
連朱老爺子都醒了，被一巴掌打倒的朱興德卻沒醒，問郎中，郎中也很懵。
這不嘛，大堂哥朱興昌作為家屬代表，正試探著和小稻商量：
“四、四弟妹，德子不能再睡下去啦。我、我尋思著，解鈴不如繫鈴人，要不你再給他一巴掌？”
左小稻被一群人期待，漲紅臉給了朱興德一巴掌。
打完，沒醒。
大堂哥又及時冒出來，這回說話痛快：“不中，你那哪是扇，要使些勁兒。”
啪嚓一聲，朱興德激靈一下坐了起來，唬的大夥齊齊倒退半步。