“哦……”
秋分癟嘴，跟在藍璽等人身後朝主屋去了，邁出門檻沒幾步，又急忙折回來悄悄把門帶上。
不比山中幽靜，即便宅子位置偏僻，到底是被人煙簇擁著的。除去從主屋的方向傳來的模糊說話聲，一牆之外，門扇吱呀，笑語閑談，輕一聲重一聲的劈柴響，小兒盼著開飯的磨纏，或遠或近地越過牆頭窗沿。空氣染上了各戶炊煙，裹纏在一處，凝成一片暖烘烘的氣味。
睏意侵襲著神智，宗弦卻總覺不安穩，手不由自主地撫上心口，從衣襟探進去。觸感光滑，帶著涼意，心好端端地在平展的肌膚下跳動，沒有一絲裂縫，也沒有黏膩的濕意。
手指再一次蜷縮起來。
偶人是沒有血的，那些溫熱甚至滾燙，皆是蘇聿的。
……皆與她無關。
日影西斜，天上雲層斑駁，叫細碎的餘暉一照，似香灰上撒了金箔，泛出粼粼的光。飛鳥忽高忽低，張開羽翼引頸長鳴，披著霞彩，自重疊宮牆的一角輕盈掠過。
宣元殿前，天光仍很明亮，但飛簷鬥拱下早已燈火通明，連著兩側廊道的盞盞宮燈，鋪開光華輝煌的長卷。飛簷之上立著姿態威嚴的脊獸，逆著光勾勒出清晰的線條。高啄簷牙下則懸著瑞獸鳳鳥的銅鈴，隨著若有若無的風無聲地搖動。從殿門前曠闊的月臺往下，漢白玉雕的丹陛映著夕照，像鍍了層薄薄的金，其上祥龍騰雲駕霧，氣勢凜然，雙目炯炯地盯著階下的來者。
柳敬之一身布衣，整肅衣冠後，端端正正地在丹陛前跪下，將疊放得整整齊齊的朝服朝冠連同官印高高舉過頭頂，清瘦的背脊屹然挺立。
遠遠瞧見的宮人嚇了一跳，忙跑來恂恂問道是出了何事。柳相一言不發，只依舊執著地跪著。宮人無法，只得趕緊吩咐人去明徵殿傳話，自己一步也不敢遠離。
蘇聿聽聞內侍來報，只撂下一句“一個時辰後宣丞相來此”，便繼續批閱奏疏。梁全禮摸不透蘇聿的心思，又恐老丞相跪出個好歹來，出殿門招招手，悄聲吩咐人送茶水軟墊過去。雖說日頭已慢慢沉了下去，但地上餘熱未散，萬一柳相受了暑氣，這個年紀一倒下，那可不是兩劑藥能恢複過來的。
而翌日，宗弦便聽說了柳相被罰跪又罰俸的事，但具體緣由，卻只有曖昧不清的“禦前失儀”四字。她沉默聽完，只是繼續啜飲碗中的茶湯。
“今晨柳相也未上朝，告病在家。”大雪補充，“恐怕是丞相去為哥兒求情，惹惱了皇帝。”
“丞相到蘇聿跟前說了什麼並不難猜，”藍璽道，“但蘇聿是否真心罰人就難說了。”
“婆婆，這是什麼意思？”秋分問。
“蘇聿此舉無非兩種意圖。要麼是真恨哥兒，得知丞相與哥兒沆瀣一氣，因而遷怒；要麼是苦肉計，藉此讓哥兒知道她若再躲下去，相府晁府皆會被她牽連，逼哥兒束手就擒。”藍璽冷笑，“雕蟲小技，不足為慮。”
“還有一種，”宗弦慢吞吞道，“蘇聿要敲打的不是我，是相府。柳相名重，天下皆知，雖然比晁光宇識時務，卻也不是可放任的勢力。用一個僅他二人皆知、外面卻毫無頭緒的由頭來要挾，叫柳相有苦難言，何嘗不是一石二鳥的好計策。”
秋分立刻握緊小拳頭：“那陸先生也太壞了！柳爺爺那麼好的人，怎麼能這麼對付他！”
宗弦咳了咳：“另外，最壞的一種可能——
“柳相完全信賴了蘇聿，這出苦肉計是一個願打，一個願挨。”
“這——”秋分愣住，“哥兒是說，連柳爺爺也要背叛我們嗎？”
宗弦轉向藍璽的方向：“別忘了，柳相是因為我提出扶持蘇聿，才不計一切相幫的。說到底，他老人家忠君，忠的是蘇聿，而非長公主。”
“老身明白你的意思。”藍璽道，“若真如此，相府便已不能信任。這兩天，我們決不可再出現在相府附近，尤其是你，大雪。你去相府傳過信，萬一被門子認出來，就是引禍上身。”說著，她瞟了眼宗弦。向來離她最近的人，一個玦娘一個柳敬之，皆非全心全意忠於她，真是諷刺。
大雪重重點頭：“是。”
寒露緊張地攥住袖口：“陸先生追查我們這樣緊，我們——真能逃出城麼？”
宗弦哼笑：“誰說不能。蘇聿做出這樣多小動作，無非就是要逼我現身。看似不擇手段，焉知不是他走投無路。
“只要我們不咬他丟下的任何鈎子，到了後日夜裡——”她氣定神閑地彎了唇角，語調卻涼涼，“蘇聿只會比現在還著急。
“只要他自亂陣腳，贏的就是我。”
她一翻手中空空的茶碗，篤定地往案上扣下。