第10章
皇帝輕咳一聲說：「好了，顧卿，算你贏了。」
我怔懵看向我夫，他眼淚還在流。
公主扭著身子道：「父皇，我不要！我就要嫁給顧鄰！」
皇帝不耐煩道：「你夠了！你再鬧下去，朕這昏君的名聲就坐實了！」
公主含著淚，恨恨看向我，又痴痴看我夫君。
皇帝對我夫道：「顧卿，扶你夫人起身。」
我夫扶我起身。
皇帝看著我笑道：「顧夫人，讓你受驚了，你既不要死後的榮光，朕就賜你個誥命，就當替我兒的無狀賠個罪。」
我夫拱手說：「不敢。」
我隨我夫說：「不敢。」
皇上笑呵呵，對我夫說：「無妨，尊夫人賢德，當得上誥命。」
我懵懵然隨夫下了船，我以為丟了命，卻不想得了個誥命。
我夫一路握著我的手，淚還未幹，滿眼溫柔。
我問：「這是怎麼回事？」
他說：「桃兒，為夫對不起你。」
他說公主三年不選駙馬，一心惦記他顧鄰，皇上被她磨得無法，當著百官的面，要與他設個賭局。
我若飲下「鴆酒」，公主從此放手；我若不飲「鴆酒」，他就得休棄李碧桃，配公主，當駙馬。
我夫說：「為夫信你，咬牙應下賭局。即便知道是假，為夫還是擔心，還是害怕。」
這個狗皇帝。
我腿一軟，身一虛，有些後怕。
他連忙將我抱起。
我咬牙切齒道：「顧鄰，你多久沒跪搓板了？」
他笑著說：「跪，回去就跪。」
皇帝離開揚州城，我隨我夫帶著元方季方去遊湖。
船在藕花深處緩緩行，另有一船靠近，有人隔水相喚：「顧大人。」
我夫抬頭看一眼，站起了身：「見過中堂大人。」
我心頭一跳，也站起了身。
張中堂站在船頭，看看我夫，又看看我。看看我懷裡的季方，又看看我腿邊的元方。
我夫指著我道：「這是內子。」
我兒元方指著自己鼻子說：「我是犬子。」
張中堂呵呵笑，對他說乖，又看向了我。
我便對他行禮：「見過中堂大人。」
他毫不避諱將我打量，越看越神傷。
他說：「顧大人，老夫有話想問尊夫人，可否請夫人過船一敘？」