這裡是琰昭國的京城酈都，乾燥悶熱的天氣已經持續了半月有餘，會觀星象的人都說初三有雨，而明日便是初三了。
紅衣的女子側在月牙榻上午睡，連夢裡都憧憬著落雨的情形。一陣急促的敲門聲驚醒了她，身穿紺青色窄袖衣的少年匆忙進來道：“宮裡出事了！”女子心生不祥：“宮裡出事？莫非跟史詠泰有關？”
“宮裡剛傳出訊息，說回京述職的大將軍史詠泰在午朝之後被東御府扣押了。他擁兵自重、不敬君主，皇上早已經派東御府在暗中監視他已久。而且還聽說他出賣軍情，和風棲國的權貴有所勾結。”
雖然四年前琰昭國和風棲國已經協議休戰，但當時琰昭國是以敗戰的姿態向風棲國割地議和的。大家都說向來好勇鬥狠的風棲皇族拿了好彩頭只怕沒那麼容易罷休，果不其然，最近幾個月兩國邊境的衝突明顯比以前增多，局勢似乎又有點緊張了。女子沉思問：“那皇上如何判？”
少年說：“皇上得到的證據，能夠定史詠泰的都不是大罪。據說還有一封他同風棲國的十三王爺秘往的信函，能找到那封信函，他才沒有翻身的機會。這件事情是東御府在查，要徹查清楚，他們才會放他離開。”
女子用手帕捂著嘴，常年的咳嗽更添了幾分心亂：“東御府？早不進晚不進，偏在我要動手的時候進了東御府。喀喀——裴崢啊裴崢，咱們八年沒見，想不到面還沒碰上，你竟給了我這樣大的見面禮。”她看了看少年道，“我想明日那場大雨史詠泰是趕不上了，我只想對付他，不想傷害到史家其餘的人，你等天黑到將軍府走一趟，把那張畫暫時盜出來吧？”少年的想法與她不謀而合：“你放心，我知道怎麼做。”
女子從妝奩裡拿出一道平安符遞過去：“記得帶著，自己當心。憶寒！”這個名字，她每一次喊，心裡面都會特別柔軟，也特別傷感。而每次憶寒出任務，她都會給他這樣一道平安符，八年來從未間斷過。可是，憶寒也從未告訴過她，其實他每一次都沒有將平安符帶在身上，幾十道平安符，一直都被他用一個精緻的錦盒收著，乾淨完好，沒有沾血腥。
他們都不會忘記，八年前，就是這紅衣的女子帶著還只有十歲的憶寒走上殺手這條不歸路的。八年前的她，也是一襲紅衣，坐在酒樓裡自斟自飲。有幾名不懷好意的公子哥兒圍過來想調戲她，她不看不動，只嘴角掛著淡淡的嘲諷笑意。十歲的他卻挺身而出，說要保護她。
酒樓的人都在嘲笑他，他衣衫襤褸，手裡還端著要飯的破碗。她卻在眾目睽睽之下把他帶走了。她問他叫什麼名字，他說別人都喊他小子，他沒有名字。她說那我幫你取個名字如何？
就叫憶寒吧？
憶是回憶，憶的是她失去的一位故人。
他們相依為命八年，手染血腥犯案累累。傀儡般的生活似乎永無盡頭。而在背後操控著他們的，便是當今琰昭國的大將軍史詠泰。
天黑之後，憶寒悄悄地潛進了尚書府。紅衣的女子還在她的止水閣裡靜坐著，書房中堆滿了的，都是她欲求內心平靜時所繪的畫作。可是，這一晚她好幾次提筆，竟是一個墨點也沒有畫下去。
突然，圍牆外飛來一道黑影，面紗揭下，便是憶寒的臉。他手裡拿著畫卷，焦急地遞給她，“東御府發現我了！”她見他的左手腕和手背都有類似於夜光粉之類的東西，光一照，就像在面板上燒著一層火苗。“怎麼會被發現的？”
他說：“我剛拿到畫，東御府的人就進來了，似乎是要搜查史詠泰通敵叛國的罪證。我偏偏跟他們撞上了，還跟他們的都尉動了手。”
她一驚：“都尉？裴崢？”
他點頭：“嗯，這些追蹤粉就是他撒的。”他著急道，“我沒時間了，畫你收著，我現在必須離開京城。”
他們都知道東御府的追蹤粉一旦沾到人的身上，若沒有特定的藥水加以清洗，那便只能撕掉一層皮才可以將粉末卸掉了。追蹤粉會散發出一種特殊的氣味，是東御府裡訓練出來的黑犬最善於追蹤的。所以，沾到了追蹤粉的人，要逃過琰昭國最強大的情報與護衛機構東御府的搜捕，其機率是微乎其微的。
她心中暗覺不妙：“可能來不及了！”話音剛落，就聽到外面街上有一陣密集的腳步聲，濃濃殺氣已越牆而來。
她深吸一口氣：“憶寒，你趕緊藏到地下的石窖裡去，只有完全密封的石窖才能掩蓋你身上的氣味。而且，就算他們找到了，但他們沒有鑰匙也開不了那道千鈞石門。”千鈞石門一旦落下，無論由內還是由外都不能強行開啟，除非有人在石窖外面用那把特製的琥珀金鑰轉動機關，石門方可以重開。只不過，密封的石窖裡空氣有限，憶寒最多隻能撐三天，三天之後會怎樣，他們都沒有把握。
可是，東御府來得這麼快，憶寒就算現在能逃出去，禁衛也會立刻就跟身追擊，最終的結果，將會是他疲於逃命而耗盡所有的體力。以往東御府靠追蹤粉緝捕逃犯，便有很多這樣的先例。
權衡之下，憶寒咬了咬牙道：“好！你自己當心！”
於是，她藏好了憶寒，自己便在東御府的人破門而入的一瞬間，越牆從後巷逃走了。東御府搜遍了止水閣，最終停在了那道千鈞石門前。所有人自動退開兩行，一個白袍青靴的男子緩緩走出，打量著那道石門。
他便是東御府的都尉，裴崢。
裴崢道：“這間止水閣曾是前朝機關名匠鳳老先生所有，鳳老先生的妙手精心，果然令人甘拜下風。”他吩咐道，“派人監視止水閣，回去查清楚，現在這裡住的是什麼人。”眾人拱手應聲：“是，都尉。”
裴崢回到書房，見滿室掛畫，他隨意看了看，目光掃過最角落裡掛著的那幅，忽然怔住了。
青山流水，白石浮燈，還有逐燈而來的畫中少年。那幅畫他竟認得！他走近一看，畫的右上角果然還有四行小詩：荷葉生時春恨生，荷葉枯時秋恨成，深知身在情長在，悵望江頭江水聲。
那二十八個字，是他親手所寫的。
他的意氣鋒芒，突然便在那幅畫的面前暗淡了起來。八年了，眉間心上，到底還是無計可消除。他忍不住慨然長嘆，緩緩地嘆出了紅衣女子的名字。
司徒嫣。
司徒嫣用了六年的時間來研製一種殺人於無形的劇毒，再用了兩年，學會了觀星象卜晴雨。她沒有看錯，黎明一到，日隱霞退，狂風之後便是雷電暴雨。她昨夜擺脫了東御府的追蹤，早晨還到史府打探了一下，聽說東御府想要找罪證卻遍尋不獲，他們懷疑有可能是逃走的黑衣人將罪證帶走了。東御府封鎖了京城各大出口，帶黑犬在城內搜查，而止水閣四周也都是東御府的禁衛。
司徒嫣就躲在止水閣對面的客棧裡，時刻都注意著樓下禁衛的動向。午後的暴雨依舊肆意，她看見有個撐著黑傘的人走到止水閣門口，收了傘，傘下的男子儀表堂堂，赫然正是裴崢。八年未見，當初總喜歡用深沉來遮掩稚氣的少年，如今已有大將之風了，眉宇間甚至還多了幾縷滄桑。