王敘創辦的學堂正式開始授課。
針對村中孩子們的不同需求，主要開設了蒙學和經學兩個班類，另做短學與長學之分。
有些孩子對讀書的要求不高，只求識些字、會記賬、能寫副對子即可，故而設立為其三月的短學班；當然，也有些孩子是為了日後能考取功名而讀書的，故而也開辦了從正月開館，到隆冬散學的長學班，各個班中都設下了每日功課、月課與季考的制度，評定優劣，給予獎懲。
王韜年紀尚小，被分去了蒙學班，學習《千字文》、《百家姓》、《千家詩》之類的蒙養教本。
而阿凡因為之前上過學堂，底子不錯，就直接進入了經學班，學習明經策論。
王歡在學堂裡打雜，幫忙做飯，收拾衛生。當然，更多時候，他都在學堂後院的老槐樹下逗貓、打盹。
有意思的是，整日拖沓散漫的他倒是很討孩子們的喜歡。
無論是阿凡、王韜還是其他小朋友，一到下課，就會圍到他身邊來逗貓，把老槐樹四周圍得水洩不通。
王敘也不得不承認：“沒想到，你竟然這麼有孩子緣。”
王歡自我迷戀道：“長得好看，有什麼辦法呢。”
正在接受孩子們投餵小零食的蘇念一邊忙著咀嚼，一邊在內心拼命反駁：你清醒一點，他們明明喜歡的是本將軍！
日子風平浪靜地過了一天又一天，直到三月初一那天放學後，王歡一如往常目送學生們離開學堂，結果轉身發現，小狸花不見了。
“小狸花？”
“再不出來我就一個人回家了。”
“小狸花！”
王歡叫了好幾聲，都沒有聽到貓咪的回應。
難不成是被哪個熊孩子抱回家了？
王歡隨口叫住了背起小書包準備回家的阿凡：“阿凡，你剛才有見過小狸花嗎？”
阿凡仔細回憶了好一會兒：“沒記錯的話，剛剛好像有個小孩子蹲在角落裡餵過貓，年紀不大，或許是蒙學班的。”
“你可認得他是誰家的孩子？”王歡有些焦急。
阿凡搖了搖頭：“蒙學班的學生我認得不全，不過那孩子的穿著和模樣我還依稀記得，歡哥你別急，反正我今日也沒別的事兒了，等我把那孩子的模樣畫下來，可以陪你一起找。”
“多謝。”王歡點了點頭，轉身跑回學堂去翻找學生名冊。
阿凡跟在他背後，拿出紙筆，開始作畫。
學堂內，王敘看著他慌慌張張的模樣，出言詢問，“要吃晚飯了，你又瞎折騰什麼？”
待阿凡畫完，王歡把畫拿到王敘面前：“哥，這孩子你可認識？”
王敘仔細端詳後，搖了搖頭：“這不是我們學堂的學生。”
“夫子，你可確定？”
“當然。”王敘很篤定，轉而看向王歡，“天都要黑了，有什麼事兒，吃完飯再說吧。”
王歡來不及回答，就拉著阿凡跑出學堂，開始挨家挨戶地詢問。
直到夜幕降臨，終於，村東頭的羅大娘認出了畫像中的人是他們家的小兒子，羅夏。
羅夏今年七歲，因為天生聾啞，父母怕他被人欺負，所以沒有送他到學堂讀書，而是請了私塾先生，前些日子，碧落山莊的仙長突然到訪，說有辦法治癒羅夏的殘疾。羅大娘便同意羅夏到碧落山莊治病去了。