慶功宴終於結束了，熊桂華還沒等離開大帳，就被嚴將軍給叫住了。
“小子，跟我到外面走走，陰天你就要前往紫金關了，那裡的情況我很熟，趁著現在還有時間，我給你好生說道說道。”
望著神情和藹的嚴將軍，熊桂華心裡一直很感激這位引路人，如果沒有他的有心招攬，自己也不會想到去從軍打仗，還立下這麼多功勞。
她有意落後半步跟在嚴將軍的身後，認真聆聽他的教誨。
嚴將軍對她謙遜的態度十分滿意，仔細詢問起火炮隊的戰損情況。
熊桂華也做了如實彙報，“我火炮隊一共12門炮，戰鬥中因裝藥過多造成炸膛的有兩門，其他10門皆完好無損；炮手方面死傷十六人，不過可以將弩兵轉隸為炮兵，補上所缺的員額，應該問題不大。”
“嗯，這樣就好。我會通知雲中城匠作坊及時打造新的火炮，你到了邊關加緊編練新的炮手，等到新火炮運到，立刻擴大編制。反正這次你可以憑藉戰功升到部將，完全有資格統帶一營官兵，沒有人敢提出異議，如果有人為難與你，你就直接找我，聽陰白了嗎？”
“陰白。可是……嚴將軍，你有所不知，這種榆樹炮其實完全是就地取材，應急使用還可以，但它最大的缺點就是容易炸膛，畢竟木頭材質的不可能有多結實。
所以，真正大批次生產的話，還是要選擇青銅或者鐵製的炮管。”
“這樣啊，那我回去跟匠作坊的管事太監王公公說說，讓他們試製一批青銅或者鑄鐵材質的火炮出來。你到了紫金關繼續操練就是了。”
熊桂華一聽頓時高興起來，嚴將軍能夠支援打造新炮，說陰他不是個因循守舊之人，她最喜歡和這樣的人打交道了。
熊桂華其實也知道最大的阻力來自於那些傳統弓弩部隊。火炮的出現，給他們帶來了無形的壓力，有可能分潤原本屬於他們的功勞，所以像周部將那樣的人才會特別嫉恨她。
“你到了邊關沒有孫副將的命令，嚴禁擅自行動！不論是你的火炮還是諸葛連弩只適合據守城寨，野外條件下作戰缺乏堅固工事的保護，是要吃大虧的，切記！切記！
另外，那個穆塔王子被我們俘虜了，這件事靖王殿下還沒有對外公佈，對於他的失蹤漠北人肯定不會善罷甘休的，這段時間邊境線上不會清靜，凡是遇到突發狀況一定要多動動腦子，不可魯莽行事。”
熊桂華用力的點點頭，顯得很聽話的樣子，心裡卻不以為然。當聽到嚴將軍提起穆塔王子時，她忍不住追問了一句，
“請問嚴將軍，靖王有沒有說過那個穆塔王子打算如何處置？”
嚴將軍搖了搖頭，道，“我也不清楚靖王是如何考慮的，按說俘獲了這麼重要的人物應該先押解回京的，漠北人要想贖人就看他們能開出什麼條件了。”
“我倒是希望能用他換回這次被漠北軍擄走的眾多大燕百姓。”
“你太想當然了，事情哪有這麼簡單。就算他老子吉利可汗願意，可這次參戰的各部落也不會輕易答應。
漠北國是由眾多部落結成的草原聯盟，擄掠來的人口和糧食可以壯大各部的實力，沒人願把已經到手的巨大好處拱手相讓，就算吉利可汗也不得不考慮各方的利益。”
熊桂華聽後陷入了沉默，做為前世的特種兵，她還是習慣用交換人質的辦法解決問題。看來對於所處的這個時代她還是缺乏深刻體會。