“娘！娘！孩兒不孝，多年未歸家看望母親，孩兒不孝……”曹騰聽說村中曹家便知家中老母並未遷移，便馬不停蹄地趕回家中，一進門便看到一個花甲之年的老婦正坐於廳中，正是曹騰的母親，雖經年未見，但母親怎能不識，卻是臉上褶皺橫爬，心中難過，跪倒在地。
“你是騰……兒！？”老婦話到嘴邊已老淚縱橫，手拄柺杖顫悠悠地去扶曹騰，她未想到離家多年的幼子竟會突然出現，心中波瀾起伏。
原是曹騰老父曹萌早已辭世，只留老母在家中，母子雖不見面卻有書信來往，曾多次勸老母去洛陽安居，可曹母安土重遷，不願遠客他鄉，曹騰便不多勸，只每年往家中寄許多銀錢供家人花銷，這次歸家想稍書信告知母親卻只恐書信來的比人還遲，便未寫信。
“兒啊，別這麼說，你這些年在外受苦了啊……是爺孃對你不住……”曹母拉起曹騰，心中難過。
“當年大旱後又是水災，又是蝗害，村中人餓死不少，想你二哥……，爺孃便讓你入宮，可天下哪有爺孃甘願自己的孩兒進宮為那……”卻是曹母想起當年往事。
“娘，都是孩兒自願的……咱家中人多，二哥染上瘟疾……大哥和三哥還需勞作養家，只孩兒年幼不能給家中貼補還與爺孃爭搶飯食，於心何忍……”曹騰和老母憶起往事也已泣不成聲。
“只因咱家中貧苦，你父為人仁厚，平素賙濟鄉里，更愛購許多詩書，不積錢糧，便是苦了你們兄弟了……”曹母悲慼。
“如今孩兒發跡了，只盼接娘入洛都與兒享福……”曹騰竟再一次勸說母親。
“不，兒，娘只盼能葬在故土，只你們兄弟好便心足，你三哥前日來信說已在許縣任了縣令，想也是你推舉之勞，你兄弟這般扶持，娘……娘很開心……想你大哥已有鼎兒……娘對你不住……嗚……”原來曹騰大哥數年前誕下一子名為曹鼎，只因曹母未告知過曹騰此事，一時想起說出，想到曹騰子嗣無望又悲從中來。
“娘，莫再傷悲，孩兒此次歸家便是奉旨尋一族中之子，入我一脈！”曹騰欲勸母親，破涕為笑道。
“此話當真？可我曹氏誰可……”曹母亦是轉悲為喜，便思索這族中孫輩何人適合。
“娘，孩兒剛在酒肆中聽聞家中正新添一男丁，亦是族中之子。是在這裡屋之中嗎？”曹騰聽那夥計說這嬰孩啼哭不止，可他進的屋中卻未聽得一聲哭鬧，心中暗忖，“莫不是那夥計為了騙些酒食，故意相欺。”
“你說這孩子……”曹母說完這句便沉默不言。
“聽說這孩子似有些怪異，便真如外人所傳？……”曹騰看出母親猶豫，已猜出原因。
“你已知道了？那……”對屋中吩咐道，“紅兒，把孩子抱過來吧……這是老身幼子，你來見過四老爺。”
“是，老夫人。”裡屋一個侍女便抱著一個嬰孩來到外堂，對這從未謀面的四老爺見了禮。
只見那嬰孩手捧一樣物什把玩，那物什卻是由一根線串著掛在嬰孩脖頸之上，嬰兒看到有生人非但不哭，竟還衝著曹騰笑著。
“那人果真是騙我。”曹騰心下暗道，卻還是心有疑慮，便對母親問道，“聽聞這孩子啼哭不止，可……？”
“我知你心中疑惑，十天前這孩子還似你說的那般，只是前幾日來了個方士……”曹母說道。
“什麼！方士，那這孩子患離魂之症也是屬實？”曹騰本已認定那店夥騙他，這時聽母親竟和那夥計說的一樣，一驚打斷了母親說話。
“是，娘怎會騙你，這嬰孩之父是你祖父親弟之孫，便是你的從弟，卻是受災死了，他家婦人也是剩下這孩子後也去了……這孩子自下生之日便嚎哭不止，又患上那似離魂一般的症狀，想必你已聽聞……哦，剛說道那方士……”曹母看曹騰不信，解釋道。
“你也知道，你父崇信‘孔孟之道’，對這遊方之士向來厭惡，不信這鬼神之說，雖說這嬰孩詭異，但家中怎會去請這方士，是那人自己尋上門的……”曹母絮絮道。