周延儒前來“自請罷官”，毫無疑問是秦書淮在三邊的“胡作非為”導致的。
之前秦書淮殺了三邊大將王成策的時候，周延儒帶著百官氣勢洶洶地逼崇禎辦秦書淮，但硬是被崇禎抗住了。
崇禎原本以為，秦書淮奪了三邊之後，周延儒應該會採取更加激烈的措施，可沒想到這老東西竟然來了這麼一出苦肉計。
他當然知道，老東西這是想來個以退為進，以試探自己對東林的真實想法。
崇禎不禁微微一笑，心道，你當朕真是個沒有城府的傻小子、傻皇帝麼？
你要玩把戲，朕陪你玩，與你玩個開心。
想到這裡，他起身走到周延儒跟前，扶住他的胳膊，說道，“周閣老，你這是何苦呢？別人不知道周閣老為人，朕難道會不知道嗎？雖然朕與你經常意見相左，偶爾也會有爭執，可真更知道，沒有周閣老為朕操持這天下，朕現在又豈能如此安心地坐在龍椅上？快快起來，地上怪涼的！”
周延儒卻是堅持不肯起來，更加悲切地說道，“皇上，請皇上即刻罷了罪臣的官，並將罪臣收押！既然此番朝堂之爭是因罪臣而起，那麼只要皇上拿下罪臣便可平息紛爭，從而使我朝堂上下團結一心，共舉中興大業啊！”
崇禎一拍桌子，怒道，“周閣老，你與朕說說，究竟是何人在背後掀起朝堂之爭，導致我們君臣離心離德？”
周延儒抬起頭，有些不敢相信地看著崇禎。
原本他以為，秦書淮執掌三邊之後，崇禎很可能會對東林下手，而他自己將首當其衝。所以他才來了個以退為進，故意來試探崇禎的想法。
可是現在皇上竟然為他打抱不平起來，這倒讓他反而看不懂了。
他稍稍想了想，然後說道，“皇上，三邊總督楊鶴於前天夜裡在總督府被刺身亡，您不覺得蹊蹺嗎？”
崇禎心裡一笑，蹊蹺？有什麼蹊蹺的，這是朕讓秦兄乾的嘛！
不過臉上卻是一本正經的樣子，說道，“確是蹊蹺，周閣老的意思是？”
周延儒義憤填膺地說道，“據臣所知，楊總督遇刺後，秦書淮就立即出現在太原城，並且迅速收了諸大營的兵權，似乎早就知道楊督會遇刺一樣。而更讓人不明白的是，遠在韓城的洪承疇居然在幾個時辰後就帶兵趕到了太原，幫他穩定局勢。臣不禁想問，洪承疇是如何在被刺後短短數個時辰內趕到太原城的？太原離韓城有幾百裡遠，除非是他提前出發，否則又怎麼能這麼快趕到？他若是提前出發，那就意味著他早就知道總督會被刺，皇上您說，是也不是？”
崇禎被周延儒問得啞口無言，想找點什麼漏洞反駁也找不出，只好點了點頭，說道，“此事，確實可疑。”
周延儒又道，“而另據訊息，此前秦書淮去過一趟韓城，在那足足呆了一天，這不禁讓人懷疑，他與洪承疇到底在密謀什麼。”
“嗯，這個……”
“皇上，此案的前因，是楊總督拒絕秦書淮的親兵入內，此案的後果，是秦書淮忽然掌了三邊的兵權，而此案的經過，無不顯示他早就知道楊督會遇刺！縱觀前因後果經過，顯然就是他密謀刺殺了楊督！皇上，如今朝堂之爭已經到了同僚相殘的地步，罪臣難辭其咎啊！罪臣深感已無力挽回朝局，請皇上罷了罪臣的官吧！”
崇禎心道，罷了你？此時罷了你，你們東林黨還不都起來咬朕？
於是說道，“周閣老，你說是秦書淮派人刺殺的楊總督？他真有這麼大膽？”