司馬言開口說道：“事發當時，那些侍衛都在山林外圍，並無一人目睹過裡面場景，而當時在他身邊的那四名姬妾，卻一口咬定他是死於‘蟬殺’，根據她們的描述當時萬蟬齊鳴，聲音震耳欲聾。可是我仔細詢問過外圍的那些侍衛們，他們卻是連一聲蟬鳴都沒有聽到過。而且這個季節，縱使有蟬也該是匿於泥中，還未完全出來才是。不過，看他的傷口淺薄而密集，倒也不像是尋凡刀劍所傷，反倒是像我廷尉府給犯人上刑時所用的蟬翼刀……”
“什麼是蟬翼刀？”蘇百齡打斷了司馬言的話語，有些不解道。
“就是比尋凡刀劍打至的還要再薄上數倍的刀刃，因其薄如蟬翼，故名‘蟬翼刀’，用這種刑具造成的傷口便是這般，會讓人感覺到無盡的痛楚，卻又不會在第一時間要人性命。”司馬言認真解釋道。
“嗯。”蘇百齡點了點頭。
司馬言見狀，繼續說道：“根據那些侍衛的回憶，當時他們曾看到過一個駝背樵夫背柴從山林間出去，只是對於這種情況，他們也已司空見慣，所以當時他們倒也並未攔住樵夫細看。而我羽林軍的弟兄們在山林外不遠處，發現了一捆紮好的乾柴，而在更遠的地方也發現了衣物焚燒過的痕跡，只是那人行事匆忙，衣物並未完全焚燒乾淨，羽林軍拿回來的殘燒碎片也讓那些侍衛辨認過，他們都極為確定這正是那名樵夫當時所穿衣物……因此，根據種種跡象表明，應該是有人假扮成樵夫混了進去，然後持有類似於‘蟬翼刀’這種兇器殺死了張浦東。只是，那幾名姬妾一直說是‘蟬殺’卻讓人難以理解。畢竟，我廷尉府這麼多年，還從未聽說過蟬也會殺人的。所以，下官斗膽猜測，她們幾人應該是受到了驚嚇，導致神經有所紊亂，亦或是有人擅長迷亂心性、擾人神經的功法。”
“嗯。司馬廷尉所言有理。”蘇百齡點了點頭，接著說道：“只是此事非尋凡案件，張大夫與陛下關係非比尋常，事關陛下顏面，因此，此事廷尉府便不用參與了。而我只讓你一人來此的緣由也是這樣，此事需嚴格保密……”
“下官明白。”司馬言點了點頭，退到了一邊。
“葉統帥。”
“末將在。”葉虎閘聽到蘇百齡叫他，連忙答應道。
蘇百齡看了葉虎閘一眼，開口說道：“讓人把張浦東的屍體帶上跟我走，至於其他人…養馬山林突發大火，除了幾匹御馬僥倖逃脫以外，其餘人皆喪生火海……”
“這……”葉虎閘面露為難之色。
“葉統帥放心，此事我稍後會親自稟明陛下……”蘇百齡看了他一眼，繼續說道：“第五統帥眼下重傷未愈，陛下又閉關修行。這京都的干係如今全寄於你我之身……”
“侯爺放心，末將知道該如何做了。”聞得此言，葉虎閘也是匆忙應道。
……
……
就在蘇百齡與司馬言的馬車離開這座山林後不久，只見這片皇家牧馬林中突然燃起了熊熊大火。
馬車之中，蘇百齡愁眉緊鎖、隱約間還帶有幾分恐懼之意，再無先前在林間時的輕鬆。
雖說按照司馬言的判斷，張浦東有可能死於蟬翼刀之下，但根據那幾名姬妾的描述，蘇百齡便不得不懷疑張浦東是死於“一十七年蟬”的功法之下。而從那人身死之後，世間再無一人會此功法。如今功法重現，說明什麼？說明那人回來了？這倒是絕無可能，修行者雖強於常人，但自古以來還從未聽說過有死而復生人。當然也不排除，是有人故意將其偽裝成“一十七年蟬”的功法。只是這種可能性微乎其微。而張浦東早不死晚不死，偏偏死於這個時候。這個死亡的時間本身便很蹊蹺。至於，駝背樵夫以及那捆乾柴，和還未燃燒殆盡的衣物，則更是給這件事蒙上了一層疑雲。蘇百齡可不認為一個做事如此縝密的殺手，會在最後時刻留下這麼多弊端。這更像是那人的刻意而為。只是，這人的目的又是什麼？難道說，那人在世間還留有傳人？但無論是何緣故，既然跟那人扯上了關係，則此事便變得極為不簡單起來。
“來人，直接進宮。” 蘇百齡衝車夫吩咐道。
想了一下，蘇百齡又補充道：“將張浦東的屍體也帶上。”