週一想要上前阻攔眾人傷害那夏侯桀，奈何葉居霜與葉藏卻反將他攔住，而那莫隨風便趁著那葉藏的注意皆在那週一身上的空當，復又仗開赤霄劍，掙脫葉藏扶住他手腕的手，與令狐厭一同朝那夏侯桀身前奔去。二人皆使足了氣力，一劍往那心窩裡刺去，一劍直奔那小腹，左右夾擊，誓要取那夏侯桀的性命。而夏侯桀身後半跪在地上，依靠著那長槍尚在喘息的尹溫烈卻高聲喊道：“此人詭計多端，汝等千萬小心！”
奈何那莫隨風與令狐厭見這夏侯桀已是奄奄一息，兩人哪裡肯錯過這等機會，便想著趁勢將其拿下。可那一直目光呆滯，行動遲緩的夏侯桀忽然恢復了先前的神氣，雖說比起先前蒼老了許多，但他的雙眸之中卻閃過一絲詭異的笑意，那嘴角幾乎上揚到了非是人類所能達到的地步，露出一口沾染了鮮血的牙齒。且看那夏侯桀忽然抬起雙臂，那如同枯枝爛樹的雙臂，展現出的速度也全然不像是一位年近花甲的老人所能擁有的。
夏侯桀口中唸唸有詞，待二人靠近身前，便高舉手臂，復又收回身前，旋轉手腕，壓在胸口，忽地又猛然外翻，將手心朝向令狐厭與莫隨風。二人一開始還有些不甚在意，只當是這將死之人不見棺材不落淚，不到黃河心不死心，非要負隅頑抗做困獸之鬥，未曾料到那夏侯桀一個閃身便穿插到二人之間，左手上舉，將那飛身在空的令狐厭托住，右手下襬，把住那莫隨風的手腕。兩人見狀，不知其所為何故，但還是倒吸一口涼氣，只因他們開始察覺這看似簡單的舉動裡，暗藏的玄機與端倪。
且不說那眼看著就要嚥氣的夏侯桀為何能爆發出這等力量與速度，只在那夏侯桀與兩人接觸的一瞬間，令狐厭與莫隨風便感受到了異樣。那巨大的壓迫力逼得二人動彈不得，周身上下好似僵硬了一般，不受大腦的控制，而那夏侯桀卻朗聲大笑，用極為沙啞的嗓音說道：“沒想到啊沒想到，老夫竟能因禍得福，脫胎換骨！真乃天助我也！先前吸了那麼多人的內力，也未曾練成倚天神功，不想今日將內力散盡，筋脈盡斷，氣血逆行，遍體鱗傷之絕境，卻是練成這倚天神功的最佳時機！真乃天意也！”
“倚天神功！”葉藏聞言大為震驚，面如土色，一時間不知該做些甚麼為好。而那一旁圍觀的江湖人見狀也都紛紛轉身，四散逃去，那四肢並用，連滾帶爬的狼狽模樣，全然不像是各個門派的幫助掌門，精英魁首，只恨爹孃少生了兩條腿，竭盡全力想要逃離這是非之地。這場英雄大會發生了太多的變故，尤其是當危及生命之時，叫眾人實在難以再忍受下去。
而身旁的葉居霜見令狐厭與莫隨風被那原本已在垂死掙扎的夏侯桀反制，本就十分震驚，後又聽聞那葉藏所說甚麼“倚天神功”，全然不知是為何物，便向那週一問起，是否是巫山孤館的武功。但那週一卻搖了搖頭，表示從未聽說，不僅不是巫山孤館的武功，更未聽那夏侯桀在她面前提起。就連週一都不知曉來歷，足見那夏侯桀的
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城府極深，究竟隱瞞了多少不為人知的秘密。可葉居霜與週一雖不知，但那見多識廣的葉藏卻深知那倚天神功究竟是甚麼武功絕學。
故而葉居霜問道：“爹爹，這倚天神功是怎麼一回事？”葉藏面色凝重，劍眉倒立，十分擔憂，但他還是耐著性子對葉居霜解釋道：“爹爹曾在一本番僧傳武記事的古籍中讀到過，這倚天神功乃是西域一番僧集中原武林各家之所長，苦心鑽研五十年才領悟出的曠世絕學，傳說練成了這倚天神功，便可以透過肢體接觸隨意汲取呼叫他人的內力與真氣，並能將自己的內力真氣灌注到他人體內，而無有任何排斥。但想要練成這門絕學極為苛刻，且不說需要大量的時間與精力，對修行者的天賦也有要求。但更為人所痛斥的，還是練武期間，需要大量汲取他人內力與精氣來打通自己的血脈經絡，好做到熟能生巧的地步。而被吸取的人則會化為乾屍，因此這倚天神功被中原武林視作邪門武功，名門正派從不屑修行。後因那番僧下落不明，倚天神功也失落於江湖。不想，如今竟落到了夏侯桀的手上......”
“汲取他人內力？”週一聞言有些恍惚，但她堅信自己的師父不會做出這等喪心病狂，駭人聽聞之事，故而為夏侯桀解釋道：“不會的！萬萬不會如此的！我師父，絕對不會吸取他人內力與精氣，萬萬不會的......”見那好不容易平靜下來的週一復又激動起來，頗為無奈的葉居霜也只好勸說安慰她道：“周姑娘，你且先冷靜些！照如今的情形來看，只怕你師父他已難以懸崖勒馬。他親口承認修煉如此邪功，早已不知殺害了多少江湖同道。他既能做出數典忘祖，賣國求榮之事，又有甚麼事下不了手呢？此事與你無干，你可萬萬不能衝動行事！”
週一也不是不識大體之人，深知茲事體大，不能意氣用事，她也知曉些道理。奈何這突然發生的一切對於週一來說無疑是巨大的打擊，機會將她心底構建的一切美好，一切支撐著她好好活下去的希望盡皆擊碎，化為齏粉，故而她難以面對自己的師父，只得掩面失聲痛哭。她從小到大因練武受傷哭過無數次，但後來便逐漸麻木。可這一次不同，那剜心劇痛扼住了她的咽喉，叫她喘不過氣來。幸得還有葉居霜的肩膀供她倚靠，給她最後一絲溫暖。正巧兩人年歲也差不多，想來日後能成了姐妹也說不定。
而葉居霜此時此刻更擔心的還是尹溫烈三人的安危，一位是從小到大一齊長大的師兄，一位是芳心暗許的英雄，一位是剛剛認下的朋友，無論是哪一位葉居霜都不希望他們因此受傷，甚至送命。她本也想上前參戰，助他們三人一臂之力，奈何那沉浸在悲痛之中的週一還需要有人照顧，故而她一時間分不開身，極為心急。那葉藏似乎看透了她的心思，不知是實話實說，還是安慰葉居霜道：“霜兒，你萬萬不可上前救你師兄和令狐，否則便要招致禍患！”
“為何如此？”葉居霜聞言頗為意外，趕忙問道。那葉藏便回答道：“這倚天神
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功還有一處邪門所在，便是這運功期間，無論是武功汲取者還是被汲取者都無法動彈，此時此刻，若有人從外部進行干涉，便會被那內力迴旋反噬，灰飛煙滅！故而你萬萬不可上前！”葉居霜聞言驚詫之餘，卻依舊無法說服自己不去為三人提心吊膽，見葉藏面色凝重，一言不發的解下佩劍，父女之間的默契告訴他，葉藏將要做出甚麼驚天動地的事，故而趕忙問道：“爹爹，你要做甚麼？！”
葉藏長嘆一聲，卻微笑著轉過頭來對葉居霜說道：“霜兒，我是桃花峪的主人，青鸞莊的莊主，更是葉家的家主，是你的爹爹，溫烈的義父，風兒的師父，我必須為你們擔負起這一切。我不能眼睜睜的看著你們受到傷害而袖手旁觀，無動於衷，所以爹爹打算......”話說到一半，那葉藏只覺一股酸苦堵在嗓子眼，再難說下去，眼角也酸澀許多，好似要垂下淚珠一般，他當即低下頭去，不肯讓女兒見到自己如此狼狽的模樣。
待解下那幾乎從未離身的佩劍鳳鳴秋霜之後，便雙手捧了遞到那葉居霜身前。葉居霜雖然早已猜到他的目的，但實在不敢相信爹爹真的要這麼去做，故而裝作未能領會的模樣，強壓著心酸與哽咽，輕聲問道：“這是何意......”葉藏強扯開一抹令人心酸的笑意，復又恢復嚴肅的神情，朗聲對那葉居霜吩咐道：“葉居霜聽令！”葉居霜需要扶著那週一，不好躬身行禮，也只得草草抱拳，應聲道：“葉居霜在......”“現為父將此鳳鳴秋霜劍交予你手，日後你便是桃花峪的主人，葉家的家主！望你能不負為父厚望，保我葉家家業，流傳百世......”
說罷，便要將那鳳鳴秋霜交給葉居霜。怎奈葉居霜不肯接受，雙目含淚扭過頭去。葉藏知曉她一時間，難以接受此事，但眼看著令狐厭與莫隨風就要堅持不住，此事萬萬不可耽擱，便只能將佩劍擱在葉居霜身旁，轉身擺開架勢朝那夏侯桀劍步飛去。且說那夏侯桀見葉藏也朝自己奔來，不由地大喜道：“好極！好極！來的越多越好，越多越好！你們來的越多，老夫能汲取的功力便越多，屆時老夫還是真真正正的天下第一，還是堂堂正正的武林盟主，哈哈哈......”
“糟糕，身子動彈不了......”令狐厭緊咬牙關，使盡了全身氣力都未能擺動身體上下的任何一個部位，就連說話都含糊不清，而那身下同樣被夏侯桀制住的莫隨風也是深有同感：“這老賊在吸取我們的內力，我快不行了......”每吐出一個字就要耗盡全身的氣力，開口都十分困難，眼看那二人就要支撐不住，那葉藏卻趕至身前。抬起雙掌，便要將二人撥開，即便他早已料到，此事風險極大，極有可能救不出那莫隨風與令狐厭，自己也將深陷其中，難以自拔。“來罷，來罷，來罷！統統給老夫拿來罷！”正當那夏侯桀準備運功將葉藏的功力也佔為己有之時，忽覺背後一陣寒意逼來，穿透骨骼血肉，而自己卻躲閃不得，只露出滿臉驚恐，不知身後發生了何事。
（本章完）