唐堯都河東平陽。虞舜帝都於蒲坂。河東土地小狹，人口眾多，素來諸侯林立密聚，故其俗細潤纖儉，好雅文藻辭。又因其地西行可至秦翟，北上可至雁門郡和代郡。兩地皆靠近戎胡，屢遭劫掠，人民矜懻忮好勝，強直習武。又因常駐師旅，多安置歸義胡人，羯羠不均，民性慓悍。民遷徙河東而雜處。因此河東號稱劍膽琴心之民，士人佩劍，遊俠知書，骨氣奇高，詞彩華茂，喜風月而不綽騎射，好刀劍而不廢文采。
張鬱青行至長嘯門，距離晉王前來，還有些時日，他便四處閒逛。
柳氏祖上曾位列三公，長嘯門又曾經包攬三屆科舉狀元，與嵩陽書院並稱大匜朝才子輩出之地。柳中庸又是位列太師，乃一品大員。因此長嘯門乃聚會主辦門派。此刻長歌樓聚集了柳中亭、柳中庸，長嘯門教習侯小叔、暢當等，還有上前弟子在外圍。
張鬱青見長嘯門十里之內，村莊之內家家戶戶都種一樹榆，百本薤、五十本蔥、一畦韭，家二母彘、五雞，足以營生。鄉里內皆開設學塾，自有長嘯門的弟子傳授。六歲到十一歲學習《倉頡》、《史籀》、《四月時令》、《算術書》。十二到十五歲學習《尚書》《孝經》、《詩經》、《春秋》。
一間鄉學，蒙童正在誦讀：“蒼頡作書，以教後嗣。幼子承詔，謹慎敬戒。勉力風誦，晝夜勿置。苟務成史，計會辯治。超等軼群，出尤別異。初雖勞苦，卒必有憙。愨願忠信，微密瘱㥶。”
張鬱青嘆道道：“尋常鄉學，入冬授學，開春則止，三冬足用。盛夏時分，鄉學依舊，怪不得河東多才俊。”
忽見安陽壽、商丘成、濮陽興結伴而來，這三人乃是王毓、晁榘當日在黃河之上曾經預見的學子，與晁榘還有匈奴之辯，王毓薦之來到長嘯門。
張鬱青備述往事，四人說些往事，原來四人均是長嘯門派往各鄉教書的弟子。
因見濮陽興包裹著面門，商丘成問是何故。
濮陽興道：“昨夜，漏下數刻，小飲徑醉，坐小合睡，傍無侍者，僕於戶限，眉鼻傷焉，流血被面。”
“你什麼時候，學會飲酒了？”
安陽壽道：“還不是為了拜師酒劍暢當。”
“暢當那老頭子雞賊的很，怕是你劍術沒學會，反而變成了酒鬼。”
這時一名提著酒葫蘆的老頭跳出來道：“吒！古今達者，醉後何妨死便埋。酒鬼也罷，英雄也罷！下了黃泉不都是枯骨？傅清蓮埋骨西域，又有何不同？天策府、長嘯門，哪一個還能讓他復活麼？”
迎面一名精瘦的黑臉男子道：“酒劍，在這些學子面前，你再胡說，我稟報掌門，看你如何收場？”
侯小叔乃是長嘯門的戒律掌印，眾人不敢多說。
酒劍佯裝瘋癲，唱道：“杯汝來前！老子今朝，點檢形骸。甚長年抱渴，咽如焦釜；於今喜睡，氣似奔雷。渾如此，嘆汝於知己，真少恩哉！更憑歌舞為媒。算合作平居鴆毒猜。況怨無小大，生於所愛；物無美惡，過則為災。與汝成言，勿留亟退，吾力猶能肆汝杯。杯再拜，道麾之即去，招則須來。”
濮陽興道：“酒劍已經戒酒，我們已經看不到酒劍八招了。可惜我沒有絕學，令他心服！”
商丘成道：“侯小叔和酒劍八成是去了龍門客棧，一定是為了四大散人，咱們瞧瞧熱鬧去。”
龍門客棧位於龍門渡，乃河東河西往來要津，也是關中平原和汾河谷地往來的要緊渡口。
四人尾隨而至。
只見帆船之上一人孤立遠望。那人正是千里獨行客冷不群，曾經追隨傅清蓮轉戰西域，如今是長嘯門的散人。
暢當道：“冷不群，長嘯門如今有事，須你返回師門。”