數日即過，這一天，太子姬乾在康谷縣賑災完畢，返程回京。
就康谷縣賑災之事而言，太子此行無疑是成果斐然的。
錢糧到手後，姬乾第一時間將糧食、棉布、煤炭等於送往各鄉鎮村落，康谷縣的民生，在短短几天內得以恢復。
而賑災完畢後，姬乾手裡還有三十萬兩現銀。
回京的皇子中，太子自以為是最早的一個，但是，和他一樣快的還有一個人，越王。
而且好巧不巧，倆人就在城門口碰上了。
“皇兄此行賑災，手段滔天，引人矚目，回朝之後，必定受到父皇讚譽。”越王陰陽怪氣的說著反話，眉間嘲弄之色毫不掩飾。
“哪裡，二弟也不差。”姬乾淡淡道。
越王眯著眼睛道:“話說，皇兄籌錢糧的主意，是那個沈浪所出吧，別說，這法子還真挺有用的，聽說老八老九也跟著皇兄一起三十稅一呢。”
說這話時，越王心中暗自爽快，心說最好其他皇子都按這個法子來，把關中商界鬧翻。
姬乾不答他話，道:“二弟若無他事，孤便先回去了。”
說完，帶著人馬先自進入城門。
越王看著姬乾的背影，心中暗自嘲弄，太子這蠢貨，想必還不知道自己究竟闖了多大的禍，沈浪啊沈浪，你雖然沒有投靠本王，卻盡心盡力的為本王做事，看在此事的份上，他日太子倒臺，本王便留你一條小命吧。
皇宮，後花園裡。
後花園內古木參天，怪石林立，環山銜水，亭臺樓榭，在這冬日，雖然沒有盛開的花兒，卻覆蓋著潔白無瑕的白雪，別有一番景緻。
正統帝在亭臺里正坐著喝茶，有點心不在焉，也不知在想著什麼心事。
忽聽外面有侍衛傳報有事，劉喜去了又來，道:“陛下，越王殿下回京覆命，正在外面侯著呢。”
正統帝點了點頭，抬眼卻見劉喜一副欲言又止的模樣，皺眉道:“有話就說。”
劉喜趕忙道:“太子殿下也回京了，只是……已經去了東宮。”
正統帝沉默了一會兒，道:“讓越王進來吧。”
劉喜前去傳話的當兒，正統帝繼續喝茶。只是眼睛卻少了些焦距。
按理說，姬乾奉皇命前往賑災，回來後應該去正統帝面前覆命，但姬乾進城以後，卻直接回了東宮。
若在以往，出現這等情況，正統帝必然又要生怒。
但此時，他卻生不起氣來。
姬乾為何去了東宮，而不來向他覆命？就像之前，他明明有了那麼好的法子解決商稅之事，卻也只是呈遞奏摺而不當面於自己的父親說。
原因為何，正統帝自然知道。
這幾年來，自己對太子的態度一日不如一日，有時候太子來請安，他這個當爹的連頭也不肯抬一下，話也不肯多說一句，太子每每見狀，只能黯然退下。
正統帝已經不記得自己有多長時間沒有和太子，自己曾經最寵愛的兒子說過幾句正式的話了。