李中易點點頭，廖山河的出身和家世，早就讓左子光給查了個底朝天，密報一直就擱在內書房的檀香木匣之中。
“舅舅還在世的時候，把表妹許了個所謂的莫逆之交的‘好’人家，遠嫁去了房州。”廖山河一臉苦澀的說，“自從我表妹出嫁之後，就再也沒有見過她。那時候，我不過是個小小的伍長而已，上無片瓦，下無立錐之地，身無分文……爺，小的一直想和舅舅說，我想娶了表妹，可是，小的實在是窮怕了，惟恐耽擱了恩深意重的親舅舅……”
李中易陪著廖山河狠狠的連嘆數聲，顯然，他聽到的是一段催人淚下的愛戀悲劇故事。
然而，既然一向只攢錢，卻很少花錢的廖山河，竟然把荷包給折騰空了，那麼，按照李中易的私下揣測，顯然悲劇故事出現了神轉折。
廖山河揉了揉兩眼，算是沒有當著李中易的面失態，他接著又說：“總算是老天有眼，小人竟然在登州見到了我那表妹。唉，她嫁去房州之後，起初日子過得好算舒坦，只是老天不開眼，夫家那一帶竟然發了時疫……”
李中易心情沉重的點點頭，這個時代的時疫，其實是鼠疫、天花、流感等強傳染病的泛稱，又稱瘟疫。
這年月，除了李中易統治的地區和軍營之外，不管是中原漢民，還是草原蠻族，人們完全沒有保持良好生活環境衛生的意識。
醫聖張仲景在其著作《傷寒雜病論》的序言中說“餘宗族素多，向餘二百。建安紀年（公元196年）以來，猶未十稔，其死亡者，三分有二，傷寒十居其七。感往昔之淪喪，傷橫夭之莫救，乃勤求古訓，博採眾方。……”
醫聖所言之“傷寒”，除了指外感熱病外，還包括了當時的烈性傳染病，可見當時瘟疫流行之猖獗。
連醫聖的族人，都因為瘟疫的傳染，死了三分之二以上。可想而知，傳統中醫對瘟疫的大面積傳染，並無特別有效的預防手段。
當然了，在現代醫學誕生之前，歐洲的白皮們其實也吃過不講究環境衛生的大虧。著名的歐洲黑死病，一次性奪走了2500多萬人的生命，佔當時歐洲總人口的三分之一強。
在當時，所謂的西醫，最著名的治療方法，竟然是放血排毒。美國第一任總統，華盛頓患上重病之後，就被西醫放血，從而加速了死亡的程序。
李中易也是名醫，在這方面他非常有發言權。在現代醫學誕生之前，傳統的中醫和傳統的西醫，都有重大的缺陷，而導致那時代的人均壽命，僅有三十五歲左右。
在現代醫學誕生之後，隨著醫學技術的不斷進步，人類攻克了一個又一個死神設下的難關，比如說急性肺炎、肺結核、部分癌症等等，並把人均壽命拉大到了七十多歲的程度。
廖山河表妹的夫家，遭遇上了瘟疫，李中易不需要多想，便猜想得到，他的表妹應該死裡逃生了吧？
果然，廖山河接著介紹說：“天佑我家，我表妹和外甥大難不死，竟然逃過了一劫。他們孃兒倆，本想上京城來尋我，可是……”
李中易心想，很可能是逃過了死劫，卻沒有逃出人禍吧？
即使用腳趾頭去思考，李中易也想象得到，廖山河的表妹帶著個幼童，從夫家逃難出來，哪怕帶著一些細軟，也必定會被壞人惦記上。
和李中易猜測的大致差不多，廖山河嘆息道：“誰曾想，路遇假裝善人的歹人，不僅要謀財，更想霸佔了我表妹。”
李中易露出會心的笑容，頻頻點頭，示意廖山河繼續說下去。
“幸好我表妹有所警惕，這才僥倖逃出狼窩，只是所攜帶的錢財細軟，也丟失了大半……”廖山河又是一嘆，接著補充說，“等她找到了京城之後，卻聽說我已經發達了，只是跟著您去了高麗，她便帶著我外甥，一路向東找過來。最終，在博州的地界上遭了賊，銀錢全都被偷空了。更可恨的是，她帶和我外甥一路乞討到了登州，走投無路之下，竟然賣了她自身，只求讓外甥能夠活下去……”
李中易總算是聽明白了，廖山河說得含糊，他卻猜得到，他的表妹應該有幾分姿色。如果是，醜女賣掉自身容易，但要賣個好價錢，還帶個拖油瓶的兒子，那可就難上加難了。
至於漂亮的女人，要麼賣身為大戶之奴，這還算是運氣好，將來尚有被抬妾的可能性。要麼被歹人買去，再轉賣給煙花柳巷，變成一點芳唇千人嘗的下九流。
“我說老廖啊，還真是巧合呀，你去逛煙花柳巷，竟然碰上了你惦記很久的表妹了？”李中易心裡已經拿定了主意，只是不想繼續面對頻頻揉眼的廖山河，故意想緩和下氣氛罷了。
尼瑪，廖山河整個一副苦瓜相，簡直難看死了！
“爺，您真是料事如神。我那苦命的表妹，為了我外甥能活下去，只得被迫接客。沒想到，開張的第一個客人，便是小的我。”廖山河說到這裡，明顯興奮起來，“小的我若是晚去半刻鐘，她恐怕再也沒臉見我了……”
李中易略微一想，便明白了煙花之地的梗概，必是煙花柳巷的黑心老闆，把廖山河當成了有錢的大款，想獻上新鮮的貨色，沒料到，反而成全了一對苦命的鴛鴦。
嗯，哼，不對，若是事情就這麼順利了，廖山河遇見了這麼大的喜事，豈能不稟報於李中易知曉？
李中易摸著下巴，眨了眨眼，心說，故事肯定還沒完，尚有下文。
“唉，我想替表妹贖身，誰料，那處煙花樓的乾孃，竟然開了個天價，並且說，允許我低價長包，啥時候湊夠了錢，啥時候領人走。”廖山河黑著臉，摸了摸後腦勺，憨憨的說，“小的原本有些積蓄的銀錢，只是，都叫十幾個陣亡袍澤的孤兒寡母，給借去了……”
李中易點了點頭，反問廖山河：“你明知道我兜裡很有錢，怎麼不來借呢？”
廖山河扭捏了一陣，小聲說：“小的原本就打算找您借的，這不是一直不好意思張嘴嘛……”
李中易凝視一想，覺得其中有些不對勁，只是一時間，沒辦法想清楚罷了。
真到了要花錢的時候，又是事關表妹和外甥的大事，以廖山河的厚臉皮，不可能不敢來找李中易借錢。
“要多少錢？”李中易手上的大事成堆，他又不是判案的法官，也就懶得細問其中的蹊蹺之處。
老話說的好，錢能解決的問題，都不是問題。
另外，廖山河沒有仗勢欺人，硬搶回他的表妹，李中易十分滿意。
畢竟，廖山河的那位表妹，屬於自願賣身，並非是所謂乾孃的強買強賣。
“兩萬貫……呃，可能很有點多……”廖山河吞吞吐吐的說了一個令人極為震驚的數目。