從省國土局出來，已經是中午了。省局本來安排了中餐，但程一路覺得這事已經麻煩了別人，何況又是中午，就一再地謝絕了。孫前進看程一路確實不太願意，就說：不如這樣，我們來請省局的李處長和幾位科長。省局的王局長說中午有事，先走了。大家就到雲月軒去。中餐不能喝酒，點的菜卻不少。吃飯後，因為時間還早，孫前進提議找個地方去休閒一下。李處長和幾個科長都很有興致，程一路也不好反對。大家便到雲月軒邊上的休閒中心了。
在南州，程一路一般是不會在休閒中心這樣的場合出現的。張曉玉在家時，不止一次地告訴他，醫院裡又收治了一個病人，性病，據說就是到某某休閒中心後感染的。說得程一路心裡也有幾分發毛。程一路自己其實也不太願意，有時飯後有空，也有人請他去。他無一例外地推了。幾次一推，大家都知道程一路秘書長是不喜歡到休閒中心的，就再也沒有敢請。在官場上，對於領導，不僅僅要了解他工作的特點，更要了解他生活的特點。有時，生活決定工作，生活上得罪了領導，甚至勝過在工作上得罪了領導。
但是，這是在省城，而且是陪著省國土局的處長。別看人家只是處長科長，但你要來求他，他就是龍王老子了。在省直機關，真正有事去找廳長局長，人家客客氣氣。但是，你要找處長科長，對不起了，你得看眼色。而真正要辦的事，還就恰恰卡在這些處長科長手上。很多時候，上面疏通了，到下面來卻腸梗阻。不明就裡，反覆一查才知，得罪了經辦的處長或者科長。他不是不辦，就是拖著慢慢辦。國土局本身就是個特權部門，這裡的處長和科長就更不一般了。
程一路洗了個澡，然後什麼也沒要就躺在休息室裡休息。李處長和幾個科長，被孫前進拉著上了樓。葉開出去逛街了。程一路一個人躺著，迷迷糊糊地想睡，卻有了電話。他接起來，是馮軍的。
程一路問：“有事嗎？這麼急！”
“是有事，聽說中央的礦山檢查組要到仁義來。是不是有這回事？”馮軍喘著粗氣。
“還沒聽說。不過是肯定要來的，全國都在整頓。”
“他媽的，真要來？”
“也許是吧，你做好準備不就行了。沒有問題，怕查什麼？”
“問題是沒有，可是一整頓，仁義就沒日子過了。那樣，我也只好走了。”
“我在省城，回去再說吧。”
掛了電話，程一路彷彿看見馮軍猴急的樣子。其實這事，程一路早在一個多月前就告訴過馮軍，讓他注意點。仁義是靠礦山過日子，但不能違反國家政策。外地資本大面積流到仁義，礦山被過度開發，而且安全問題也得不到保證，老百姓牴觸情緒很大。上一次吳蘭蘭去時，就被老百姓圍住了，將來也許還會出更大的亂子，這一直是程一路替馮軍擔心的。
程一路迷糊了一會兒，就有小姐來問要不要特殊服務，他趕緊回了。
……還是在那天晚上乜一笑的飯桌上。程一路和方城談得投機，酒就多喝了點，頭不知不覺就昏了。方城也是海量，兩個人海闊天空，到最後，程一路醒過來的時候，已在自家的床上了。他吃了一驚，爬起來看看屋裡，簡韻一個人坐在客廳裡看電視。程一路趕緊又縮回來，確認自己衣衫完整，才走出來，不好意思地問簡韻：“是你送我回來的吧？謝謝了。”
簡韻已經站起來，笑著說：“我和老乜一道送你回來的，他有事先走了。你可是醉得厲害。現在好了，沒事了，我也走了。”說著就往門邊走。
程一路上前道：“夜深了，我送你吧。”
“也好。”簡韻十分爽快地答應了。兩個人便出了門，走在外面的林**上，程一路看見整個院子都已經沒有了燈光。再往前走，門房也關門了。程一路準備上前去叫門，簡韻卻攔住了他，輕輕地說：“別叫了，你回去吧。一個堂堂的秘書長這麼夜深送一個女孩子出門，傳出去不好聽。你先回去。我等你離開了再來喊門。”
程一路有點為難，但一想簡韻說得也有理，就輕輕地拍了拍簡韻的臉，小聲道：“那就聽你的吧。我先走。謝謝你了。”
簡韻說：“走吧，我可要喊門了。”說著，還沒有等程一路醒過來，簡韻已經踮起了腳，在程一路的臉上飛速地吻了一下。
程一路臉一發熱，趕快往回走，遠遠的，他朦朧地聽見簡韻正在喊門，不一會兒，門房出來了。兩個人說了幾句話，簡韻就出門去了。程一路趕緊找出手機，給簡韻發了個簡訊：謝謝你的細心和理解，願你快樂。
回到家裡，程一路坐在黑暗中的沙發上，心想著簡韻該走到哪裡了，她的家就在附近，但是到底多少路，程一路也不清楚。這個女孩子，是程一路到地方上以後，第一次讓他感到可愛的女孩子。回頭一看，這些年來，程一路事實上很少再顧及到這些，在他的眼裡，在他的日程安排上，更多的是官場的是是非非，是在官場這臺大機器上不斷地轉動、鉚緊和圓滑。從骨子裡，程一路渴望正直、公平，但是身處這臺大機器之中，他也必須協調一致。如果說簡韻能讓程一路有些什麼想法的話，那這種想法其實很簡單，就是簡韻讓程一路機械卻潔身自好的生活有了一點生動。
現在回想起來，程一路好像還聞見簡韻頭髮的清香。他的手機還儲存著簡韻回家後給他發過來的簡訊：累了別挺著，休息休息；煩了別悶著，聯絡聯絡；饞了別忍著，咪西咪西；樂了別揣著，同喜同喜……這個簡訊讓程一路開心地笑了一回。他又開啟手機，調出來看了一回，又想給簡韻發個簡訊，但隨即就放棄了。他搖搖頭，放下了手機。他感到作為一個男人，一個曾經的軍人，在這些問題上，理智是必需的。何況張曉玉雖然身在澳洲，卻電話不斷……孫前進他們終於下來了，個個臉上都是紅紅的，程一路當然不會多問，只是笑笑。李處長說：“讓秘書長久等了，真的不好意思。”
程一路笑道：“我正好睡了一覺，昨晚沒睡好。”
李處長和幾個科長出門後，程一路讓葉開用車子送一下，孫前進沒有去，留下來陪秘書長。孫前進說：“秘書長不怪罪吧？”
“怪罪什麼？”程一路故意問道。
孫前進也就哈哈笑笑，接著問是下午去找張省長，還是晚上去。程一路說下午去，張省長正好在。孫前進問道：“張省長老早就說要到省委，唉……”
程一路清楚孫前進這一聲唉是什麼意思，孫前進是張敏釗在南州時提起來的，他本來只是湖東縣的一個副縣長，能坐到國土局局長這樣重要的位子，沒有張敏釗是不可能的。所以，孫前進也鐵了心跟著張敏釗，就是張敏釗離開南州後，他也一直跟得很緊。市裡有些領導早就想動孫前進了，無奈張敏釗在前面發話，誰都撼動不了。孫前進當然盼望著張敏釗能更快地上去，但是，他這一聲唉，卻又含著許多莫名的無奈。