“也不是僅僅正常不正常的事，這反映一個人的修養。以前張敏釗出事時，我還真有些擔心。現在看來是多餘的了。不過我聽說，不僅僅省裡，更上層也有人賞識你啊。”說著，王士達的笑分明有幾分意味了。
“這哪有？連我都不知道。”程一路趕緊說。
“嗬嗬，這個不說了，不說了。下一步有機會也給我說說嘛，南州這個局面下，最要的就是團結啊。”王士達轉了話題。
程一路點點頭，他知道王士達已經表述清楚了自己的意見，就告辭了。王士達一直把程一路送到走廊上，親熱地握了握手。程一路直到上了車，好像感到王士達的話還在耳邊迴響。
中午程一路參加了市黨史辦接待新四軍老同志的歡迎會，這些老同志雖說年齡大了些，但愛黨愛國的激情一點沒有減弱，相反，說起現在社會上的一些事情，比年輕人火氣更大。這裡面就有方良華的老父親。方老說起腐敗，牙根似乎都在打顫。程一路聽著，也只是笑笑。他想起當初方良華剛下到縣裡時，為了當個書記，也是這個方老，拄著柺杖，差點把任懷航辦公室的地板給戳通了。可是這會兒，他的剛正，甚至讓程一路都有些羞慚。因為是老同志，特事特辦，中餐安排了酒。這些老同志，酒量不大，但多少都還能喝上一杯。程一路也禮節性地喝了幾杯。最近他很少喝酒了。
葉開把程一路秘書長送回家，自己便找地方去了。程一路開了窗子，讓陽光照進來。頓時屋子裡有了一縷縷金黃。自從上次那次生日喝酒後，程一路讓荷花回家了。後來二釦子專門跑來，問是不是自己和荷花哪裡做錯了。
“不關你們的事。從今以後，你們不要再來了。以前的事，非常謝謝你們！”程一路扶起二釦子。二釦子的眼淚已經出來了：“叔，您是我們村裡的恩人。您這樣，讓我怎麼回去跟大家交代啊？”
“就說你嬸回來了，”程一路道，“她下個月就回來了，正在辦證。荷花再留下來也確實不方便了。”
二釦子還想說什麼，程一路卻開了門，送他出去了。不過臨走時，程一路又補了一句：“你們工程的事，我會跟錢書記說的。”
現在，程一路坐在沙發上，屋裡清清淨淨的。再過幾天，張曉玉就要回來了。她等程小路新學期開學就動身。張曉玉骨子裡總歸還是個傳統的女人，到了程一路發火的時候，她還是依了程一路。而且，程小路也明確表態，希望媽媽回國。所以，張曉玉打電話給程一路，告訴他很快就會回來。程一路只是嗯了幾聲，然後說：“越快越好！”
程一路起身站到窗前，陽光正在香樟樹的樹葉上慢慢踱步。他又想起上午王士達說的話。聽那口氣，其實是在說程一路上面還有人，這次程一路能不出事，也是與上面的人照顧有關。說真話，程一路自己也不知道。張敏釗的事一出來，他先也感到有些緊張。但是，隨即他知道張敏釗交代的名單中居然沒有程一路的名字，他就清楚些張敏釗的用心了。吳蘭蘭也曾經打電話過來，問需不需要幫忙。他謝絕了。他不想吳蘭蘭再摻和進來。
但是，現在王士達說出這樣的話，而且說得那麼肯定，這裡面怕不是什麼空穴來風，而是有些由頭的。是誰呢？在省裡這一塊，他雖然也有熟人，但他並沒有主動去找。他在大腦裡將這些人仔細地搜了一遍，好像都沒有可能。能給他說話的人，至少要具備幾個條件，首先要夠資格，其次要願意，還要說出來有作用。這樣的人並不多。程一路想著，突然想到喬曉陽。上次簡韻在喬曉陽家裡給他打過電話。是不是簡韻這丫頭找了喬曉陽呢？喬曉陽是省委組織部的常務副部長，權力在一些副省級領導之上。他要是真的幫著說話，也是能起一些作用的。但程一路總覺得這不大可能。而且就簡韻這麼個女孩子，也不會把問題想得那麼深那麼透徹的。
回到屋裡，程一路準備稍稍睡一會兒。電話卻響了。是劉卓照。程一路問在哪？劉卓照答說在縣裡呢。一個人在辦公室，就想起團長了。程一路笑笑。劉卓照道：“吳蘭蘭打電話來了，說她出國了。”
“是嗎？什麼時候？”程一路問。
“就是最近吧？聽說到美國。”劉卓照說，“好像是去定居了，她嫁給了一個老外。”
程一路的心裡還是一緊，沉默了一下，問：“那她在這邊的投資呢？”
“她已經將公司轉手了，所有的業務都交給新公司了。”劉卓照補充說，“連同她在我們這的投資，還有仁義的，更多的是南日的。”
“啊！”程一路嘆了口氣。他自己也不知道為什麼要嘆這口氣。劉卓照笑道：“團長有些捨不得了吧？哈哈。她告訴我，就不給你打招呼了。另外，她讓我告訴你，老首長很想你，希望你到北京，有空能去看看。”
“這個，自然的。”程一路答道。
劉卓照又問了些黨委換屆的事，程一路含糊了幾句。掛了電話，程一路立即給北京的老首長家打過去。老首長自己接了。程一路喊了聲老首長，說：“我是一路，您老還好吧？”
“好啊，好得很哪！怎麼想起了我這老頭子？哈哈。南州現在安定了吧？我就說現在形勢嚴峻，怎麼得了？不過，你沒事就好，沒事就好！”老首長一口氣說了一大串。
老首長的脾氣，程一路清楚，他一旦認定了某個人某件事，你就是九頭牛也不一定能拉得回來。對程一路，老首長也就是這樣，認定了程一路好，就一直好。不管你將來是不是變了，在他眼裡心裡，還是好。老首長的話，說明了他一直對南州對程一路很關注。這讓程一路感動。他想問問老首長的生活和其他情況，但老首長又說開了：“上次，蘭蘭讓我跟有些人打個招呼，我先是不肯。我知道你！但是，蘭蘭這丫頭非纏著不可。其實，我就是不說，你也沒事。我帶的兵，我還不知道？”
“啊，”程一路心裡終於清楚了，嘴上卻說道，“那還是要謝謝老首長哪。”
“謝我什麼？關鍵是你自己。身正心正，組織上自然會用你。不過，也還是要注意些。我看你有時候就有些鬆弛了，這很不好！”老首長道。
程一路臉立即紅了，還像當年在部隊裡一樣，他本能地雙腳立正，說：“老首長，請放心，我是軍人，我不會給軍人，也不會給您抹黑的。”
老首長說：“這就好。”程一路就問：“聽說蘭蘭出國了？”
“是啊，到美國了。她老頭子一輩子反對老美，女兒卻去了美國。哈哈，年輕人，我管不住哪。其實也不是現在，我早就管不了她。不然……”老首長說著停了。
程一路當然明白老首長這“不然”後面的意思，就笑笑算是應付了。老首長又問到南州禪寺，說那大和尚很有修為。程一路說：“前不久，我們給了禪寺一些資金，下次您來，看到的就是新的景象了。”
“那好啊，一定去。不過，不能再像上次那麼興師動眾了。”
“這回不會了，我一個人陪著你。”程一路說著突然想起馮軍，上次老首長到南州，馮軍一直跟隨左右。他稍稍想了想，還是告訴老首長說：“老首長，馮軍走了。”
“走了？到哪了？離開南州了？”老首長顯然沒往那上面想。
程一路只好直接道：“是死了。南州今年洪水大，他到礦上察看，結果被塌方埋了。就是上個月的事。”
老首長沒了聲音，程一路接著聽見老首長低低的嘆息聲，就安慰了一番。又說了馮軍死後組織上的撫卹。老首長才慢慢道：“唉，太年輕哪，太年輕！”
程一路也陪著老首長嘆息了一會，他抬頭看見，陽光從陽臺上慢慢地移走了。