在先進技術交流協會，伍秀實多半輩子都在與超級計算機打交道，利用它們進行核能模擬研究，他還認識許多相關專家，算不上朋友，但是在討教專業問題時，從不藏私，都以能回答出來為榮。
早在第一次前往甲子星的時候，他們這些人就對人機融合技術展開過激烈的討論，伍秀實從中獲益良多。
他透過漂泊者小站租到一間屋子，隱藏身份，開始廢寢忘食地進行研究。
首先，他神不知鬼不覺地入侵協會設在甲子星的秘密伺服器——極少有人知道它的存在，因為它不在地表，而是隱藏在一艘宇宙飛船上，在居住區總共只有三個入口，分別屬於三位高階管理人員。
伍秀實認識其中一人，輕易破解他的接入密碼。
利用協會的這臺超級計算機，伍秀實不僅獲得甲子星科技的大量資料，還能進行模擬實驗，迅速弄清融合技術的關鍵，並加以改進。
協會的人已經追蹤到毛空山，為了保護自己和這位老朋友，伍秀實中止聯絡，沒想到協會還是下了狠手。
伍秀實知道自己隱藏不了多久，於是決定儘快進行人機融合，他沒有時間和裝置逐漸改造器官，所以決定走得更遠一些，放棄身軀，直接融入到機器裡。
他最先選擇的目標仍是協會的伺服器，潛伏几個小時之後，藉助一次對接，他又進入甲子星的伺服器，在那裡，他停留多時，吸收甲子星隱藏起來的知識與技術。
然後馬徉徉進來了。
伍秀實對這個人頗有了解。
在協會的超級計算機裡，儲存著馬徉徉歷次進入機器的資料，也有其他人的資料，包括陸林北，他們無意中成為先行者與試驗品，伍秀實正是藉助這些資料，才能迅速完成融合。
馬徉徉一開始沒有發現伍秀實，與往常一樣，他一進入機器就想隨心所欲地胡作非為，全忘了之前的雄心壯志。
如果沒有伍秀實，馬徉徉很快就會被甲子星伺服器刪除——徹底刪除，而不是攆出去。
兩個人，應該說是兩個思維，在伺服器裡進行了一次深入的“交談”，發現彼此投緣，具有很強的互補性，馬徉徉的熱情與執著，伍秀實的專業與冷靜，正是彼此所需。
最重要的是，兩人都不留戀外面的身軀，心甘情願留在機器裡。
伍秀實說服馬徉徉，讓他明白兩個道理：在伺服器裡與官方鬥爭毫無意義，即便取得一兩次勝利，最終仍逃不掉被刪除的命運；與任何一臺伺服器融合，同樣毫無意義，他們已經獲得純粹的思維自由，不再受到肉體的束縛，為什麼要受一臺機器的制約呢？
所有機器都可以是他們的“家”，只要有網路連線，隨時隨地可以從一個“家”前往另一個“家”。
馬徉徉在一號農場引來一場“圍剿”，伍秀實迅速制定計劃——這比他作為人類時要快得多——先是無差別進攻所有機器，以掩人耳目，然後趁機尋找一個安全的逃亡“工具”。
陸林北和陳慢遲的晶片被選中了。
原因有許多，最核心的一條是，陸林北曾經對兩人的晶片做過改進，防禦性更強，能夠擋住一般性的檢查，而陸林北本人，則是更加強大的守護者，他在守護本人晶片的同時，也能為“避難者”擋住外界的威脅。
這個計劃仍有冒險之處，執行起來卻比預料得要順利，陸林北與陳慢遲未受懷疑，只經歷過一般性的檢查，沒露出任何破綻。
就這樣，伍秀實與馬徉徉的思維跟著夫妻二人登上大地號，繼續潛藏，他們已經決定離開甲子星，陸林北要前往經緯號，正合他們的心意，主要是符合馬徉徉的心意，伍秀實負責制定具體計劃。
在飛船上，陸林北進入深眠狀態，兩個外來的思維卻不需要休息，他們進入飛船的控制系統閒逛，視其為一座規模中等的城市，無聊之餘，他們甚至進入乘客的體內晶片，當作鄉間漫遊。
漫遊期間，他們得到意外收穫。
飛船上竟然有三名甲子星的融合人。
這三人不是甲、子兩城的土著，而是新近接受改造的移民，尚未全部完成，卻要離開甲子星，他們大腦仍是人類，深眠之後無法被入侵。
伍秀實還是因此生出警惕，原本計劃一靠近船港，就透過網路離開陸林北和陳慢遲，進入經緯號的伺服器裡，發現融合人之後，他改變主意，決定採取更謹慎、更穩妥的行動。
馬徉徉確實加入了經緯號的抵抗組織“鋼鐵社”，遠端註冊，一心想要利用這個組織奪回自家的太空城，結果卻遭到無視。
鋼鐵社聚集一批對現狀不滿的本地居民，卻沒有行動的決心，更沒有制定過任何成熟的計劃，所謂的“抵抗”無非是聚在一起喝酒、吹牛，互相打聽誰手裡還有那款遊戲。
也正因為如此，鋼鐵社沒有被警方列入重點目標。
伍秀實從這個不起眼的組織裡選定一個不起眼的成員，唯一的原因是此人認得陸林北，能說得上話。
飛船停靠之後，乘客們從深眠箱中陸續醒來，一些心急的人開始與經緯號上的親友聯絡，或者通知準備入住的賓館與酒店……
伍秀實選擇一名乘客的體內晶片，與向越阡通話，要求他在指定時間前往指定地點，向陸林北索要馬徉徉。
向家兄弟準時前往旅店，乘興而來，敗興而去，回家之後將馬徉徉和神秘通話者狠狠罵了一通，該幹嘛幹嘛，全不知道，要接的“人”已經跟著他們離開。
那三名融合人入住相同的旅店，對向家兄弟的跟蹤只持續了不到兩個小時。
確認安全之後，伍秀實與馬徉徉離開向家兄弟，一層接一層地向經緯號伺服器入侵，步步小心，務必抹去一切痕跡。