耒陽郡某座不知名的山谷中，已經聚集了近千名衣衫襤褸的盜寇，他們中多數為壯年，但也有老有少，部分是被耒陽郡守軍所滅群戎的殘餘，部分是流散進山裡的逃荒野人。
他們在一年前，被整合成了一個鬆散的勢力，而其首領，名叫蔣坤。
據說，他的背後，還有一個神秘勢力，所以蔣坤手下甚至有部分披甲持戈的精銳虎賁，還以軍中之法訓練過。
事實上，隱藏在蔣坤背後的勢力，是沈國安插在耒陽的密探，按照沈國的計劃，進攻平隸郡的同時，還要策動耒陽郡的賊寇叛亂，兩者同時發動宏淵西邊，必然全亂。
而這眼前的數百群盜，則是來自山林裡的各個小股盜賊，每逢災年，餓殍道處可見。其中不少人就往山林中奔逃，淪為群盜，零星出沒於耒陽郡周圍。
在沈國密探的要求下，他們被蔣坤統轄到了一起。
蔣坤自然不會暴露沈國密探的真正目的，只是對群盜說，眼下安鶴郡大災，其他郡也有災禍，但庭堯卻在慶元禾王的壽宴，不管黎民百姓死活，群盜和他們藏在各處林屋山洞裡的婦孺卻還無衣無褐，也沒有餘糧過冬，必須想辦法求活。
所以要全體出動，下山搶糧，策動人馬，衝擊耒陽郡各里、各鄉、各城。
……
“大人，前面就進入耒陽郡的境內了”五百主收起地圖，向梁鍾典稟報。
梁鍾典打量著四周，荒涼無比，黃土道兩側不見人煙。
“進，戎車先進，甲士跟上”
一輛駟馬戎車在前，十餘單騎扈從在左右，其餘步行者的腳步也邁得很急。
這正是梁鍾典一行，他本來打算清晨雞鳴後再出發，可五百主說地圖上離自己不遠處有個亭。
亭舍就是在鄉村每十里設一亭，亭有亭長，掌治安警衛，兼管停留旅客，治理民事，多以服兵役已滿期之人充任。
此外設於城內或城廂的稱“都亭”，設於城門的稱“門亭”，均置亭長，其職掌與鄉間亭長同。
而宏淵的亭舍相對比較少，只有匪患或災禍嚴重的郡，才會設定。
進了亭舍，亭長等人熱情的接待了梁鍾典，只是幾百名甲士，擠不亭舍，只能在周圍紮營。
這麼多人，總歸要燒火做飯，亭長派了求盜和亭父一同去亭外的井口打水。
此時梁鍾典與五百主徐起正在商議地圖：“看，周圍群山環繞，亭長你來說說附近哪裡有匪患。”
亭長點點頭：“這個地方是鄔山山上有個鄔山寨，不過幾個月前，似乎有人收拾了他們，現在很少看見他們打家劫舍，往北七十里是離咱們最近的白城，城內守軍較少，平時天還不黑就會關閉城門，防止賊寇攻城，再向北二百里，就是郡城了，那裡兵多，不怕賊寇。”
徐起犯了愁：“賊寇如此囂張？敢直接攻城？”
亭長苦笑道：“就連我這亭舍，也曾遭到四五名賊寇的圍攻。”
“啊！”此時外面卻傳來一聲慘叫，三人立刻站了起來。
亭舍外的那些甲士兵卒本就是四面防備著的，聞聲後早已在百將們的呼喚下，聚在了一起。
他們將亭舍圍成了一個半圓形，兵刃弓矢在手，一旦有人敢過來冒犯，必將其就地格殺！
此時外面已經半黑，夜風陰森森的，透骨的涼意讓人打顫，而水井的方向，一個身影正跌跌撞撞地跑了過來。靠近後眾人一瞧。正是亭父，與他同去打水的求盜。卻不見蹤影。
亭父已經面容痛苦，他一隻手捂著肚，赤紅的血正朝外流淌，一隻手無力地伸向了眾人，啞著嗓嘶喊道：“有賊寇……”
嗖！
話才說一半，亭父就被一支從身後呼嘯而至的弓箭射穿了腦袋，身體無力的倒在地上。
“打中了！蔣坤打中了！”
亭舍對面數百步外，簇擁著蔣坤的群盜們，發出了低沉的歡呼。
精瘦的蔣坤滿意地甩了甩手裡的箭袋和弓弦，這樣一來，就已經幹掉兩個人了，算是為今天開了個好頭。
今日午後，他在山谷聚攏了群盜，按照平日的各個山頭勢力，初步分好了卒伍。
隨後，在沈國密探的帶領下，經過數個時辰跋涉，進入耒陽郡群山，在一處隱秘的山隘處，同另外兩支“盜寇”打了照面。
那些打扮成蠻族和野人的“盜寇”，雖然甲冑下的衣物陳舊破爛，實則井然有序。
他們列成整齊的方陣，在群盜們走過時一動不動，盯著他們看。
這哪裡是盜寇，明明是精銳兵卒！
蔣坤感到一陣寒意，他知道，這其實是沈國密探親自率領的沈兵，以軍法約束，受過嚴格訓練，粗略數了數，大概各有二三百人。