“我爹爹很好的，您不用害怕。”
顏薰兒陪著他等了一會，顏虛白從宮裡回來已經很晚了，他讓顏薰兒回去，便將宋明帶去了自己書房。
畫像和本人很像，卻少了點本人的神采和威嚴，宋明本來等了半天已經冷靜下來，進到書房裡又開始緊張。
“坐，你叫宋明？”
“是，大人。”宋明仍然站著，並不敢真的坐下。
“聽說你還要照顧妻子，開門見山吧，不耽誤你時間。我需要大量的烏羌竹供給軍備庫，按季來算，你能提供多少？”
宋明倒是沒想到他會這麼直接，鬆了口氣，開始按照縱然給的臺本默背，“回大人，少昊族遍地高原，烏羌竹到處都是，生長週期也很短，您需要多少，談攏價錢之後只管開口。”
“我在朝為相近二十年，唯獨不缺錢，繼續。”
“我想問，”宋明抬眸，和顏虛白對視的瞬間感到近乎窒息的壓迫感，他將目光躲閃開，不自然的從他身後牆上的字畫上略過，交握在一起的雙已經被揪的變了色，聲音也顫巍巍的，“大人做此生意，是否由官家授意？如果不是，您私自做這種買賣，還暗自和軍備庫合作，不怕東窗事發之後惹怒陛下找來禍端嗎？”
“呵，你背後私販烏羌竹的人手段就乾淨了？不也獲得好好的。要是沒點自保的手段，我會跟她合作？”
縱然交代宋明這麼問，便是要弄清楚顏虛白對朝廷的忠誠，如果他是想做點見不得人的生意謀取暴利，相國的身份能為他行很大便利，縱然也就有了大靠山。
“大人英明，我還有一要求。”
“說。”
“少昊族和龍元西端的青遼縣最近，烏羌竹皆是由青遼縣運進龍元，近日入青遼的暗線出了點問題。大人您知道的，因為是邊境，入境之物的來向去向檢查嚴格，可否利用大人的身份行點便利，給我們提供一條安全運送的官道。”
“出問題？你們被盯上了？”顏虛白憤怒騰起，“你知道我在朝中的身份，一點差錯都不能出，你們想拖我下水？”
“大人息怒，不是這樣的，只要換了路線便不會出任何差錯，大人放心，我們哪敢騙您。”
說著，顏虛白便從手邊的劍架上抽了一把劍，“我就說，我昨日派過去的人才向你說明了這件事，你怎麼這麼快就來了，原來是迫不及待在找靠山，我倒是聽說了一點青遼縣發生的命案，原來是露了馬腳想拉我墊背！”
宋明沒想到他會忽然這麼易怒，當即拔了劍不說，揮舞著就要朝自己砍過來。顏虛白是一品大臣，在家裡殺了百姓傳出去一定會引發恐慌，受人詬病，到時候免不了牢獄之災，他以為顏虛白不會真的動手，一時間忘了躲避，只一口一個‘大人息怒’。
書房裡忽然傳出的喧囂在一片血色中戛然而止，顏虛白因為揮劍的動作幅度太大，外衣和披在身後的長髮有些凌亂的搭在左肩上，看著眼前躺在地上的血人，瞳孔裡的憤怒陡然消失，全身力氣被抽空，重重倒在地上，“來人，快，快來人！”
隨著顏虛白的叫喊聲，書房外院跑進來幾個值夜的侍從，匍匐在書房頂上的黑衣人輕輕合上掀開一絲縫的瓦磚，翻身而下，悄無聲息消失在了夜色之中。
昨夜風涼而疾，來回吹著小屋敞開的窗，窗戶和木板連線處的鐵片已有些生鏽，刺耳的吱呀聲呻吟了整夜，屋內的女人明明醒著，卻對屋內的怪響充耳不聞。她飽滿的臥蠶因為徹夜未眠染上暗沉，臉上掛著兩道淚痕，開春未換的厚大雙人冬被只搭到小腹，側著身子靠著床頭，清苦而憔悴。
屋內的陳設很樸素，木門沒有經過任何染色，保留著原本的木褐色，從床到桌和裝衣服的大木箱皆是這一類單一色調，唯一明媚點的便是床上的大紅色被套，還是她和丈夫成婚的時候做的，已經蓋了十餘年。屋內擺在窗邊的桌子上燃著根白蠟燭，迎風燃了一夜，蠟淚灑的燭臺和桌面上到處都是，勉強堅持到了太陽上山，忽然來了陣猛風終於將它吹滅。
女人的手纖細修長，因多年家務的操勞而不再光滑，手面幹皺，手心和指節也生了繭，掀開被子從床上下來，雙腳落地起身，立即感到一陣眩暈，胃部也傳來一陣翻江倒海的劇痛，她俯身捂住前胸，眼淚便似開了閘一般大滴大滴的往下滾，砸到地面沾了灰塵成為滾珠，心中絕望的預感久久不散。