農曆八月十五 玄赤國。
這是繼蕭亦炎冊封為太子後的第一個中秋節。中秋佳節舉國歡慶。
自打蕭亦炎成為太子，他與養母楚箏的關係也就越來越疏遠，而他的兩個弟弟更是被封了候，早早就搬出了皇宮。
封地與盛京城有著十幾公里遠的距離，蕭亦炎一般沒什麼事倒也不常往他們那邊跑。
一來是成為太子的他要開始替鉉青皇打理朝中大小事務，忙於政事。二來是他得知自己的生母被最親近的人所害，他不知用什麼心情來面對自小手足情深的蕭清揚兩兄弟。而這一次的中秋佳節，讓原本的母子四人終於有機會再聚，蕭亦炎也不再推脫了。
他領著蕭清揚倆兄弟來到殿前，對座上的鉉青皇和楚貴妃獻上吉祥話，他道，“父皇、母妃兒臣祝我玄赤國風調雨順、國運昌隆，願父皇母后身體康健、恩愛不減。”說完舉著酒杯一飲而盡。
鉉青皇道，“好好好，炎兒最是懂事。”
蕭清揚倆兄弟相繼說了幾句吉祥話，也敬了酒，但待遇卻是沒有蕭亦炎的好。明眼人都看得出來鉉青皇對待他的幾個兒子，不是一般的偏心。尤其疼愛他的三子蕭亦炎。
只有蕭亦炎自個兒知道鉉青皇差別對待的真正原因。理由很簡單，先皇后林氏生前極受寵愛，又是開國大將的獨女，而她林悅的性子灑脫，沒有尋常女子這麼多彎彎繞繞，這一點蕭亦炎和她很像。蕭亦炎作為先皇后獨子能受到鉉青皇的喜愛，也就不奇怪了。
正是如此受寵，又是貴為一國太子，便為他調查當年先皇后之死的真相提供了更多的人脈和線索。
不過讓他疑惑的是，既然是皇后之子為何鉉青皇遲遲都不告訴他？到底隱瞞了什麼？且不說這個，那開國大將總不至於不知道他還有一個外孫吧？
蕭亦炎敬完了酒，便坐回了案桌前，對著桌上的美酒佳餚，愣是半點胃口也無。
直到宴席結束他也未進半點酒水，期間和蕭清揚聊上幾句，也只是說說最近的境況如何，便沒有再多說什麼了。自打得知自己身世以及知曉那封無名信的內容之後，他總感覺和蕭清揚倆兄弟沒了以前的感覺，兒時的他們採蓮子偷蓮花那無憂無慮的童年的蕩然無存。
而現在他們是他殺母仇人的兒子，他不知楚箏為何要殺他生母，信裡沒有說，他也無從查起。
正紅朱漆大門頂端懸著黑色金絲楠木匾額，上面規規矩矩的用正楷著寫兩個大字“東宮”。房樑上鑲嵌著金屬質地的柱額，屋內陳設著用上好的檀木製作而成的桌椅燭臺，臥榻前的屏風繪畫著雙面的龍鳳呈祥圖樣。東宮內所及陳設佈置無不極盡奢華，所展示之處無不高雅奢靡。
蕭亦炎回到寢宮，看著這滿屋的賀禮，他有些頭疼。距離他冊封為太子只不過半年時間，這些想要巴結他的人是越來越多，到最後他都懶於應付這些所謂的“忠義之士”，只不過是想要靠關係謀取利益罷了。
他放下手裡的食盒，靠在木椅上揉搓著眉心，看了看眼前的食盒，他開啟來，映入眼簾的是一張字條，上面寫著，“炎兒，這是孃親做的蓮子粥，看你在宴席上沒怎麼吃東西，先吃點粥，填填肚子吧，處理政事別太勞累了。”落款是楚箏的名字。
蕭亦炎看著熟悉的字跡，聞著那香氣撲鼻的粥香，他的心有些軟了。
一個視自己為己出的人，又怎麼會狠心殺人。蕭亦炎曾經想過要為生母報仇，他心有不甘，自以為是恨她入股，卻終究比不過曾經的母子情深。他端著那隻還有溫度，冒著熱氣的蓮子粥一口一口吃了起來。
蓮子粥入口清香，帶著絲絲甜味，與他年少時做與母親吃的蓮子粥分毫不差，甚至味道更加香甜可口。蕭亦炎吃得滿意，露出了久違的笑意。他心道，“無論是親生也好，養母也罷，她對我的好從未變過就好了。”