趕上晚高峰，路上堵得厲害，楚辭提前一站下車，拖著沉重的書包步行。
經過十字路口再轉個彎就是她最熟悉的街道，兩米寬的水泥路，路邊擺滿了攤位。
三塊五一份的雞蛋卷餅，五塊錢一碗的炸醬麵，一塊五一根的油條，還有花花綠綠的頭繩髮卡……楚辭混得都熟，一路上都在和攤主打招呼。
經過小巷子時賣油條的老伯叫住了她，男人黑得發亮的臉皺出好幾道溝壑，他衝楚辭搖頭，“別往那裡走，混小子在呢！”
“混小子”是附近中學的差生，傍晚時常三五成群地在街邊溜達，這段魚龍混雜的巷子是他們的逃學聖地。
楚辭應了一聲，折身換了個方向，只走兩步，又退回來。
那群混混裡有她認識的人，一眾紅紅紫紫的雜毛裡黑髮總是格外出眾，那人個頭又高，即使被五六個人圍著，也沒給人帶來受欺負的弱小感。
楚辭拉緊書包帶，站在巷口默默站了半分鐘，轉頭和賣油條的老伯說話：“伯伯幫我喊下人，我弟被欺負了。”
“啊？”老伯還沒反應過來，那邊瘦瘦小小的女孩已經頭也不回地進了巷子。
傍晚的天已經夠暗，巷子裡空蕩蕩的，運動鞋落下時都彷彿能聽見迴音。
站在最外圍的混混聽到聲音不耐煩地衝楚辭擺手，“沒看到正辦事嗎？出去！”
楚辭抿唇，攥緊了書包帶子，目不斜視地繼續往前走。
混混“嘿”了一聲，叉起腰瞪大了眼睛看著楚辭，“聽不懂人話嗎？給爺滾出去！”
楚辭轉頭，一雙眼睛黑白分明，卻不是看那混混。
冷靜又清醒的目光落在秦沐陽的臉上，緊抿的唇動了下，清瘦的短髮女孩突然抬頭，“他是我弟弟。”
一聲冷笑，十足的嘲諷意味，楚辭惡狠狠地瞪著發出笑聲的秦沐陽。
“誰是你弟弟？我認識你嗎？”
“喲，孤兒院的孩子也有姐姐？”打頭的混混往前走了一步，居高臨下地看著臉頰素白的楚辭，“美女也是孤兒院來的？嘖……”
“嘭！”
巷子裡傳來混混殺豬般的叫聲，楚辭還是冷冷清清的模樣，面無表情地踢倒了一個撲上來的混混。
剩餘的幾個人紛紛撈起東西，嘴裡罵著髒話朝楚辭靠攏。
人影混雜，聲音喧囂，秦沐陽卻聽清了楚辭抬腿時吐出的那句話：“秦沐陽，你個崽種。”
呵，打架的時候下手那麼狠，罵起人來可……太差勁！
秦沐陽挑起眉梢笑了，那頭賣油條的老伯已經領著附近民警衝進小巷。
混混罵罵咧咧地拿著東西跑了，楚辭彎腰去撿散落在地上的書本試卷。
模擬題，衝刺卷，階段測試……秦沐陽安靜地看著黑白紙張上密密麻麻的字跡，半晌，笑了。
“楚辭，你真他媽把自己當好學生了。”
楚辭沒吭聲，有條不紊地把所有的東西重新裝回書包，離開時抬頭看了他一眼，“陳伯今晚開小灶，想吃的話回來。”