“這次喊我來，想必是因為凌晨發生的那起事故吧？芬·斯特恩。”
“嗯。”名叫芬·斯特恩的男子不置可否地應道，“剛開始我們也只是單純地將這起案件規分為普通的縱火案，可後來在現場又發現了一件特殊的東西。”
“特殊的東西？”
“馬上就能見到了。”
就在兩人一邊交談一邊行進的過程當中，帶領著米莉兒的芬·斯特恩推開了一扇由鋁鈦鋼打造的門扉，而後伸出彎曲著的左臂示意米莉兒先行進入。
和昏暗的走廊不同，這是一處光線極為強烈的研究室。
鑲嵌於牆壁內，規格約有五公尺長的液化顯示屏的前方，圍放著半圈大小相同的白色辦公桌。
與芬·斯特恩同樣套著醫用白大褂的研究人員在這間房間內還有四個，此時的他們正就坐於這些桌位上，操作著各自眼前的計算機。
“博士，您來了。米莉兒小姐也是。”
一位留有黑色長直髮的眼鏡妹面朝芬·斯特恩起身問候道。
“不用在意，繼續工作。”
“是。”
米莉兒冷淡地望著這幕景象，不悅地哼了一聲，接著將目光投向位於這處房間正中心的操作檯。
平整的桌面似是經由精密儀器切割，整體呈稜柱型。與桌面渾為一體的顯示屏上，米莉兒看到了一片白色的殘羽。
“羽毛？”
“沒錯。”
芬·斯特恩熟練地操作著顯示屏，將倒映在其上的白色羽毛影象放大至原來的三倍，以便米莉兒能夠清晰地看清這片只剩下一半羽翼的羽毛的全部細節。
“明明剛發生過一場大火，這片羽毛卻還能存活下來——你是想告訴我這個？”
皺眉端量著這片平平無奇的羽毛的米莉兒出言問道。
“我們分析了這片羽毛內在的基因序列，發現與資料庫中的人體椎骨的結締組織基本一致。”
“你是說，當時在場的人，身上都長了羽毛？”
米莉兒用挑釁般的口吻說道。
“這也算是其中一種推測。”芬·斯特恩說著將影象的一處區域性放大，向米莉兒解釋道，“如果是和鳥類飛禽一樣的羽毛還好說，可關鍵在於，這片羽毛是在火勢蔓延的最旺地帶發現的。發現它的時候，周圍尚且還殘留著火星與濃煙。”
“這片羽毛，上面是否有魔力因子遺留的痕跡？”
米莉兒難得地訝異道。作為易燃物的它能在火海中明哲保身，若是沒有魔力保護，大自然是不會允許這種詭異的東西存在的。
“與其說是魔力...倒不如說是一種未曾見過的特殊能量。”
“你好歹是個博士，竟然也會說出這種讓人聽來意義不明的話語。”
米莉兒瞥了一眼立於自己身側的芬·斯特恩，在挑眉的同時挖苦道。
“所以這次喊你來的，就是為了調查這件事。”
“羽毛的本體呢？”
“在倉儲室裡，你若是有需要，看看也無妨。”
“帶路吧。”
所謂的雙方合作，實際上類似於一種勞務關係。
例如這一次在處理這種事件的時候，理事會便會召集島內的攻魔師，以容許對方隨意在島內生活的條件下，付出相應的報酬，從而換取攻魔師的力量。
當然，如若因為攻魔師自身實力等問題導致事件沒有得到很好的解決，酬勞自是免談。不過也僅限如此，理事會只會繼續召集其他攻魔師來解決問題。
島內的攻魔師包括魔法師在內，數量繁多的原因也是出於這一點——理事會對魔法使們持以包容和接納的立場。