四個守關的巡檢無精打采地檢查過往商旅的行李，絲毫看不出太行山以北就是明、清、闖三方戰場。
閔子若已經上前，亮出了懷慶府巡檢司的腰牌。那幾個巡檢見了腰牌，又見這隊人浩浩蕩蕩二十來個，各個都騎著高頭大馬。
其中更有個年輕人器宇軒昂，一眼可知不是等閒之輩。當下連行李都不敢查，側立放行。
朱慈烺自然不會對這種翫忽職守的行為有什麼好臉色，但人心需要時間去改變，或許一代人，或許兩、三代人，而且水至清則無魚，上位者也需要適當地包容。
過了太行關，路也不見得開闊。朱慈烺一行人有走了兩裡，只見一個茶肆，見縫插針地搭在平整巨石上。
幾個粗布衣裳的行人坐在其中，喝茶抽菸，聊作休息。
“休息一下吧。”朱慈烺道。太行陘全長四五十里，全是山路，若是騎馬很容易傷了馬力，所以一般人都是牽馬步行。
朱慈烺到底沒有長大到體能的巔峰狀態，走了一半已經有些疲憊了。閔子若連忙上前，在茶肆裡掃了一眼，對茶肆主人道：“老丈，借你這爐灶用用。”說罷從腰間扯下錢袋，摸出一分碎銀子遞了過去。
那老丈連連打躬，去後面山坡上又抱了一捆柴禾，放在地上，道：“官人自便。”那幾個喝茶歇腳的行人見了，本著見官避三里的處世原則，三兩口吸了煙，有摸出兩個鐵錢的，也有給一個銅板的，起身趕路。
親衛之中自然是燒水的燒水，鋪墊子的鋪墊子，有人刷馬，有人喂草，呼吸之間已經將這茶肆團團圍住，沒留下一個死角。
朱慈烺在鋪了墊子的竹椅上坐了，倒是十分愜意。他看了一眼縮在一角無所適從的老丈，笑道：“這位老丈，擾了你的生意，過意不去。請過來坐吧。”那老丈佝僂身子走上前，不敢坐。
“大官人讓你坐，你就坐。”閔子若在老丈身後說道。老丈這才小心翼翼捱了小半個屁股坐下，也不知道這位官人大到什麼品秩。
不過看他年紀，想必是天上文曲星下凡，小小就高中狀元榜眼之人。一念及此，老丈更加拘謹起來，雙手搓著大腿，不知該說什麼。
“老丈家裡還有什麼人？”朱慈烺問道。
“回官人的話，家裡沒人了。”老丈用帶著濃濃澤州腔的官話答道。
“開這茶肆，能度日麼？”老丈臉上深深的溝壑不由舒展開來，道：“這茶肆是掙不到什麼錢，不過本錢啥地都是村子裡給出的，這裡收一個收兩個都是淨得的。每個月還有救濟糧，餓不死。”朱慈烺點了點頭，道：“你們村子裡倒是體恤老人。不錯。”
“嘿嘿，”老丈笑了起來，
“我是上了戶口的，真要餓死了縣裡還要來問囁。”朱慈烺笑道：“縣官能做得這麼細才好。”老丈說了兩句，見這官人並不是高高在上難以說話的，膽子也放開了，講起大明重新回來的日子，雖然談不上幸福洋溢，但也聽得出頗有些慶幸之意。
朱慈烺是見慣了作假的人，若是這老漢上來就興高采烈地歌功頌德，他倒會懷疑是當地縣令故意安排的戲碼。
現在聽下來，倒像是普通百姓的肺腑之言，所以哪怕有些怨氣，也很讓人欣慰。
“這亂世之中，能活下來就好啊。”朱慈烺嘆道。
“誰說不是呢。”老丈長嘆一口氣道：“老漢我活了六十八歲了，也過過萬曆時候的好日子。唉，現在能安穩等死，也算是有福了。”朱慈烺正要寬慰他兩句，說些未來的日子會更好之類的話，只見山下施施然走來一個白髮白鬚的老道人。
那道人真個是鶴髮童顏，臉上紅光滋潤，未語先笑，讓人如沐春風。他不似其他百姓一般見官繞道，反倒迎了上來，躬身向朱慈烺打了個稽首，吐字沉厚，道：“無量壽福，貧道有禮了。”朱慈烺起身回了一禮，道：“老仙長請了。”閔子若本想在太子身前擋一擋，誰知那老道人步履生風，身形微動已經繞了過去，自顧自坐在了竹椅上，對那老漢道：“老丈，可有熱水施捨一碗？”(未完待續ps：求推薦票~~！