清竹一個人在承天門外的鐘樓下，走來走去。
時不時回頭，望一眼鐘樓，直到看到那一抹熟悉的身影，才歡喜起來。
“顧郎君！”
顧介靠著靖遠侯府的門蔭，在戶部的金部司謀了個令史，處理一些金庫雜務。他會讀書，腦子也活，靖遠侯是一個威名赫赫的武將，對這個文弱的兒子寄予厚望，塞到戶部便是為了讓他廣結人脈，為來日晉升鋪路。
顧介剛和同僚出來，便看到清竹。
“咳！”他朝同僚揖禮拜別，左右看了看，走過來，“可是你家姑娘有事？”
清竹撲噗一樂，看到顧介眼裡的擔憂，笑容變得更為明朗。
“姑娘給顧郎君的信，請顧郎君即刻就看……”
清竹從袖子裡掏出一張摺好的素箋。
顧介看完就變了臉色，“胡鬧！這是何人給盈兒出的餿主意？不成不成，我與那薛六絕無可能。”
“顧郎君莫急。”清竹道“我家姑娘為人如何，顧郎君最是明白。這眼看六姑娘要去王府為妾，姑娘很不落忍，定要救她脫離苦海。姑娘也說了，這也是為顧郎君考慮……”
顧介猶疑“為我考慮？”
清竹道“顧郎君好生思量，春夫人屬意的兒媳是何人？我們家姑娘，這是把委屈往肚子裡咽，也要成全春夫人的心意呀。顧郎君怎麼還不明白？”
顧介聽得心都快碎了。
盈兒為他，受了太多委屈。
可是他母親出身低，沒有見識。她看不到盈兒的好，偏就喜歡那個薛六，這兩日聽說薛六回到尚書府，還長吁短嘆，說錯過了……
只怕盈兒嫁到侯府去，還得看她臉色……
顧介拽緊手裡的信，嘆口氣。
“我知盈兒良善。可我顧介怎可愚孝，做負心之輩？”
清竹看來來往往不時有人，不再逗留。
“姑娘說了，有顧郎君的真心，這些苦都不算什麼。今兒夜裡，姑娘會為顧郎君留門，郎君別辜負了姑娘的一番心意。”
清竹福了福身，低著頭匆忙離開。
她並不擔心顧介不來。
四姑娘的話，顧郎君就沒有不應的。
只是，她也不懂。那繡姑幾滴眼淚、幾句話的挑唆，她當丫頭的都看得出來，不安什麼好心，無非是慫恿四姑娘做大夫人的馬前卒，四姑娘竟會不知？
為了阻止六姑娘去端王府，四姑娘竟肯把心愛的郎君賠進去，真是捨得。
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壽安院黃昏時便熱鬧了起來。
幾個姐妹圍著薛月沉，嘰嘰喳喳，無不豔羨。
嫁為端王妃，是這些姑娘夠不著的姻緣，沒出閣的都想仰仗大姐，尋個好人家。
唯有回孃家小住的薛二姑娘，少言寡語。
薛綏不由多看她兩眼。
二姑娘名叫薛月樓，沒有老大薛月沉的端莊大方，也沒有老四薛月盈的婉約溫柔。她一個人冷冷淡淡地坐在一旁，面容削瘦，不上脂粉，頭上僅簪一根尋常釵子，沒有其他配飾。
兩個字形容，寡淡。
她不與人談話，活像一個隱形人。
薛綏回府次日就聽如意說了，二姑娘是帶著那個痴傻兒子回的孃家，約莫有十來日了，二姑爺都沒有派人來接，大夫人的臉色是越來越難看了，二姑娘也艱難。