楚娥代師尊出門恭送，將東伯送回客舍，回來卻見南公在閉目沉思，於是倒好溫水，跪坐一邊等候。良久南公才睜開眼，撫須說道：“老夫此番收穫頗多卻得罪了申候，天子估計樂見其成啊”。楚娥躬身問道：“師尊莫非只能選擇陸渾戎？”。南公撫須道：“戎人信奉強者為尊，只要你足夠強大，就無須做出選擇”。
楚娥低頭受教，南公繼續說道：“老夫不想和陸渾戎走的太近，戎人習性決定了他們並非最佳合作伙伴。此番申候自斷其臂並失去威信，必定會有找補手段跟上，若老夫所料不差，就是拉攏陸渾戎三大部族”。楚娥皺眉道：“申候沒法許諾陸渾戎回到方國時代”。
南公撫須哈哈一笑，楚娥立馬明白，許諾歸許諾，但兌現需要時間，能將陸渾戎拉上自家戰車，那麼出兵攻打漆水戎之事，就做到最大程度挽回威信和實際損失。南公說道：“天子打得好盤算，可申候也不傻，老夫插手其中，是看清了雙方的底牌，所以可無憂”。
楚娥不解問道：“師尊打算將陸渾戎的處理賣給申候，且非太虧了些”。南公笑道：“老夫只是一方神使，非一國諸侯，如何能讓陸渾戎信服，只要能帶走小部族陸渾戎，到我的洛水賈gu城安居放牧勞作即可”。楚娥躬身受教，南公卻說道：“法子雖好用，但還是太消耗時間了，將來在你手中才成一股力量”。
楚娥躬身受教，南公撫須繼續說道：“在這京畿道，能夠握有股不可忽視的力量是件好事，但也是壞事，易招致天子諸侯朝臣的打壓，所以將來你也得慎重處理，千萬別淪落到眾人唾棄的地步，那樣下場絕對會很悽慘”。
翌日申候攜帶禮物來訪，楚娥在打坐研習離火訣，並未出來相見。申候卻依然送上厚禮，隨後和南公相談甚歡，兩人初步達成對陸渾戎的分配，最終南公送申候出門離開，結束了這次愉快的談話。
楚娥練功結束，下人打來熱水準備洗漱，小柯帶著一堆禮物進來，說是申候來訪時的送禮。收下禮物，洗漱完畢，楚娥就去參見師尊。南公撫須問道：“近來離火訣第二重綱要掌握如何了”。楚娥躬身回道：“弟子已能基本領悟，師尊費心了”。隨後南公就離火訣修行，認真問對考察了一番。
考察完畢，師徒倆開始閒聊其它，南公撫須微笑道：“申候雖機智了得、手段繁多，但天子卻更為厲害，此番拉攏陸渾戎計劃，恐難盡其功”。楚娥皺眉問道：“天子直接拉攏戎人，這恐怕不大妥吧”。南公笑道：“你說到了關鍵核心點上，所以必然是分化許諾歸附”。將陸渾戎分裂開，只要是附庸不是封國，那就是聖明瞭得。
楚娥想了想道：“辦法雖不錯，但後續處理且非更麻煩”。南公嘆息道：“這也是沒辦法的事，放眼整個關中平原，諸侯強國唯有申國而已，天子也沒多少選擇”。楚娥低身受教，強幹弱枝只為求穩妥，所以天子和重臣們，寧肯多花費些心思和精力，來拆分化解歸附戎人。
南公撫須道：“當今天子這樣做沒啥問題，將來太子上位後，雙方矛盾才會爆發出來，新天子得先給人好處，才能下刀子分割”。楚娥小心問道：“師尊不太看好姬宮湦”。南公笑道：“姬宮湦個人能力不俗，身上優點也不少，但這些恰巧是老夫不看好的根腳”。
楚娥皺眉不解，南公撫須笑道：“太子時的能力和優點，掌控權力巔峰時會被遮掩，缺點則會被無限放大。太子和天子是截然不同的事物，一國之儲君的要求，和天下之主的要求完全不一樣。簡單例子，當今天子喜歡權謀制衡，還略有些好大喜功，這些算得上末代帝王的通病，可為何大周社稷依然穩如固”。
少女思索片刻，小心答道：“是天子從小苦難磨礪成長，當初也虛懷如谷英明神武，開創中興盛世”。南公撫須點頭，笑道：“所以天子還可繼續，也不會將社稷玩脫。太子不一樣，沒有曲折坎坷經歷，也沒為天下開創過什麼，能拿得出手的赫赫戰功，卻洋洋自得而掩蓋犯錯無知，這很危險吶”。
師徒倆在閒聊，有特使前來通報，天子宣南公至後殿商談。特使出去，南公撫須笑道：“看來老夫小覷天子了，這是要插手神殿雷霆啊”。楚娥有些不解，南公也不解釋，這事面談之後便知曉。
南公從天子處回來，已經很晚了，一直在撫須思考，楚娥在邊上伺候，安靜作陪。好半響南公才嘆息道：“天子這是認準吃定了神殿忠於大周造福萬民，才會在此時咄咄逼人”。關於朱雀刺殺案的牽連干係，楚娥早已聽師尊講解過，當下問道：“現在對朱雀神將職位下手，是否太急功近利了些”。
南公搖頭道：“天子還沒這麼昏聵，是打算提拔艮山校尉欒休，取代消除玄武的影響。欒休乃晉國宗室分支，和大周宗室天然親近，天子想在神殿豎立自己人，當真是一石二鳥好算計”。見楚娥依然費解，南公繼續說道：“雷霆八校尉，是最有可能接班神將的人，其中三傑最為出名，艮山校尉欒休，巽風校尉胡樗，震雷校尉召劉虎”。
經過南公講解，楚娥終於明白其中干係。朱雀被刺成重傷，於公於私天子都得寬厚仁德保留，玄武這刺頭成突破口。胡樗是青龍心腹，而青龍和宗室恩怨糾纏太深，天然不被天子喜，召劉虎雖忠勇卻不能大用，因為召公虎的權勢就夠顯赫了。所以自己人欒休上位，既逐漸淡化抹去玄武的影響，又在新一輩中豎立想要的神將候選。
南公撫須道：“以後做事得多考慮，千萬不要得罪姬宮湦，其心胸遠沒有當今天子寬闊，權謀手段和整體考量也有很大差距”。楚娥躬身受教，內心卻不由想到：這樣的大周天子，或許才是最好的，能讓自己盡情施展各種神通。