晴天霹靂的訊息襲來，讓蔡氏手足冰涼，揮手讓侍女、令衛等人告退，自己獨自眺望思念丈夫，往昔種種再次浮現心頭，一切美好都變成痛苦負擔，不斷吞噬折磨人。想到一對子女被她送往神殿，那個神秘的舅老爺、神殿的大能賢者，應該能庇護好他們健康長大，就再無其他牽掛，終身一躍從城樓跳下，當場身亡。
陳國民眾一片悲痛哀嚎，剛得知前線決戰慘敗，君候自殺身亡，又聽到王后蔡氏跳城樓殉情，實在是不痛哭出聲就不表達憂傷。就連上天都看不過去了，暮色中雪花紛紛灑灑又開始降落，天地間一片蒼涼悲傷。
重回魂牽夢繞的宛丘都邑，媯靈的心情卻沒有多少喜悅，他是在十二里外紮營時收到的訊息。司空犀餘低聲說道：“公子，如今國人哀痛萬分，自發將王后的屍首收斂停放，就是要等君候遺體返回，一起入土埋葬”。媯靈不以為意，走到蔡氏的棺槨面前，恭敬地叩首行禮，多少贏得些百姓的好感。
連續三拜，媯靈拱手說道：“魂去來兮，魂去來兮，饗食用酒”。完事後才抬頭打量四周，看著這些熟悉而陌生的陳國民眾，有些感慨萬分。國人也在打量這位多年未見的陳國公子，當初太子詔書流傳開，憤怒的民眾聚集起來衝破客舍，圍毆並驅趕特使抗議不公，媯靈取代兄長的傳聞也不脛而走。
有好事者大聲問道：“敢問這位公子，如此賢惠王后和君王，能否一起埋進宗廟之地”。這個問題很不好回答，媯禮可是不臣忤逆，能否埋進宗廟，還得看大周天子的決定，那是一國君候能定的。犀餘有些惱怒，但看到是留守六卿的胡老說得，也只好將不滿吞進肚子裡。
媯靈看向這位渾身縞素的老者，拱手禮道：“老者關心親情仁德，某甚是佩服”。說道這媯靈往四周走了幾步，對著陳國民眾大聲喊道：“大周禮法，仁愛謙恭乃是根本，某雖多年漂泊在外，也必定會竭盡全力促成此事，若有絲毫怠慢和推諉，國人可當面唾沫我臉”。
媯靈的誓言令國人動容，大家原本有些排斥，也變成有些認可。胡老連忙躬身禮道：“能得公子一言，老夫必追隨之”。媯靈驚喜上前扶起老者，犀餘這才跟上說道：“公子，這位就是留守都邑的六卿重臣、宗伯胡老”。媯靈連忙說道：“難怪如此刁難某家，原來我陳國的宗室禮儀和祭祀，都依仗胡老啊”。
如此風雅打趣，不失為一個心胸寬廣之人，胡老低聲說道：“公子之品性胸懷讓人動容，然君候夫婦入葬宗廟之事殊為不易，當慎重才是”。媯靈回道：“多謝胡老厚愛，靈已有主意。將此事詳細書寫，告知太子殿下陳情懇求，同時給杞公、鄭伯候、上大夫杜伯和東伯神使等人敘說，大家一起幫忙。等太子抵達宛丘，看我陳國民眾如此懇求，此事就大為可期”。
胡老大聲喊道：“公子仁義，乃我陳國之福啊，蒼天啊，你還是開眼的”。媯靈扶著淚水婆娑、有些激動的胡老，嘆息道：“如今國喪國難當前，你我當共勉攜手向前才是。宛丘就拜託胡老了，某這就返回去著手準備，明日一早還得往南進軍，早日掃平禍亂，還我國內安寧，同樣緊要”。
媯靈告辭離開，胡老就拉著犀餘來到國人面前，大聲說著公子媯靈的想法和所作所為，讓大家的悲痛不在那麼寒冷，給這個悲傷滿城的都邑，帶來絲希望和溫暖。
粟櫟依然在悲傷，隔著穎水相望，兩邊卻是完全不同的世界。這邊就師傅和自己孤單兩人，其他一切都很自然，河水對岸則成了人間地獄，姦淫擄掠、燒殺搶奪到處都是，人性的惡劣，在此時充分暴露展示，是如此的恐怖可怕。
契老頭同樣悲傷，但比起少年則看淡許多，沒有觸景感懷落淚，如今該考慮的問題還很多。對面遲早會追過來搜尋，他們必須跑遠一點，免得被人盯上，死咬著不放。暮色已來臨，如何果腹和渡過漫漫長夜，也不是件小事，得有條理計劃的安排。
想到就去做，契老頭對著少年喊道：“該走了，別磨蹭”。粟櫟有些病懨懨的問道：“我們這就走了嗎，不停下想些辦法”。契老頭沒好氣的回道：“那是我們安全之後，才考慮的事”。粟櫟追問道：“那我們接下來要去哪”。契老頭開始邁開腳步，嘴裡說道：“南下頓國，到了再說”。
少年不再猶豫，深深的看了眼河水對岸，嘴裡嘟囔著：再見了母親，孩兒一定會回來看你的，說完轉身跟上師傅的腳步。契老頭沒有特意等少年，也沒有用報仇雪恨來激勵，這是個聰慧孩子，有時難免愛鑽牛角尖，蠢的可以笨的可愛，但更多時候，會展示出超強的適應力和學習能力，讓人很放心。
走出好大一段距離，找到一處小山丘背後，契老頭才停下腳步，認真說道：“淮夷雜碎們，遲早會渡過穎水來搜尋，所以我們得遠離河岸附近，才能安心睡一晚，第二天清早再趕路南下。現在得去弄點吃的和多找些乾柴火，夜晚會很冷”。
暮色越來越深，雪花紛紛飛落而下，師徒倆才停手回走。時間不充裕，收穫不是很理想，一些野果子和七隻野鼠，被石塊打中的鳥兒算不錯，就是太瘦小了些，乾柴火倒是很多，這讓契老頭很滿意。粟櫟去把野果子洗乾淨，契老頭開始生火，將野鼠和鳥簡單收拾下，直接架在上面烤。
先將野果子對付下肚，野鼠肉和鳥肉就散發出香味，契老頭不再說什麼野鼠也是美味的怪話，低聲問道：“怎麼，又在想孃親了”。粟櫟眼角含淚說道：“徒兒也就這點出息了，師傅你想家嗎？”。家，多麼遙遠的字眼啊，契老頭神色平靜，取下考好的美味遞給徒弟，拿起另外的美滋滋咬了一口，才沉聲說道：“老頭我想喝熱果釀了，最好是小陶罐裝的，握在手上舒服，喝在口中舒坦”。