時間回到兩年前。
肯背靠著沙發癱坐在地上，旁邊是散落一地的酒瓶，有的已經空了，有的瓶子裡灑出的酒水浸透了地毯，一直流到肯的腳邊，但他卻連動都沒有動一下。
嗡——嗡——
手腕上的通訊器突然響了起來，把他嚇了一跳。
通訊器早已經被肯設為了免打擾模式，按理說誰也打擾不了他，但他工作的地方——公島科技部——的聯絡，是無法關閉的，除非得到科技部的許可。
肯皺著眉頭接通了聯絡，不耐煩地應道：“幹什麼？”
對方只回了一句：“開門。”隨後便將聯絡斷開了。
是科技部主任埃布林的聲音。
肯抿了抿嘴，晃晃悠悠地站起身來，慢吞吞地走到了房門口，將門開啟。
正午的陽光格外刺眼，讓許久都沒有出門的肯下意識地閉緊了眼睛，好一會兒才適應過來，輕輕地睜開一條縫隙，看清了門口的人，正是埃布林。
埃布林走進來之後，打量了他兩眼，然後二話不說，把他粗暴地拖到衛生間的鏡子前，把他的臉按向鏡面，怒道：“看看你自己現在變成了什麼樣子！”
瞥了一眼鏡子中的自己，肯終於是稍微清醒了一些。
鏡子裡的人有著一頭蓬亂油膩的頭髮，稀疏的胡茬，幾天不曾合上的眼睛無神而又佈滿血絲，這樣子活像一個貧民區的流浪漢，而不是地位顯赫、意氣風發的公島科技部副主任。
他有些呆滯地收回了視線，靜靜地看著埃布林，沒有回話。
“肯，對你妻子的事情我很遺憾。”
埃布林見狀，也只能無奈地嘆了一口氣，“可你不能因此就放棄你的工作，一星期了，已經整整一個星期了！你連科技部的大門都沒進過一次！”
肯依然漠然地看著埃布林，神情從呆滯轉為冷淡。
無奈之下，埃布林只好繼續勸道：“你知道的，肯，再過不到兩個月我就要離開科技部了，現在正是關鍵的時候……主任的位置，交給你我也很放心，前段時間你提供的人機介面技術，幫助部裡突破了新人類改造的瓶頸，這是個大功勞！但你不能躺在功勞簿上過一輩子啊！你再這樣頹廢下去，就算我不改變主意，議會的那幫傢伙也會把你踢走的，到時候恐怕你連一個小職員都做不成！你妻子希望你這樣嗎？”
肯沉默地扭過頭去。
他心裡很清楚，埃布林說的是實話，公島科技部的工作非同尋常，尤其是到了他這個地位，要麼，在裡面順順利利地幹一輩子，要麼，出去之後再不許從事任何和科技有關的工作，否則，將面臨執法部門無休無止地監督。
但他還是淡淡地回了一句：“我無所謂。”
“你無所謂，約翰怎麼辦？你不為自己著想，難道你兒子也不管了？！”
埃布林冷哼了一聲，道：“你自己好好考慮一下吧，明天我要是沒在辦公室裡看見你，你以後就都不用來了！”
說完，埃布林搖搖頭，轉身離去，不再理會身後的肯。
肯站在門前，木然地看著埃布林遠去的背影，良久，嘴角才露出一絲苦澀的笑容。
埃布林說得對，自己可以無所謂過什麼樣的生活，但約翰不行。
約翰就讀於公島大學的附屬中學，而且面臨高考，眼下一直住校，他母親凱特意外死亡的訊息也一直瞞著他。
若是沒有了凱特，自己又變成這個樣子……真不知道約翰該怎麼活下去。
可是……自己真的沒有精力，也沒有任何慾望再去做任何事情。
肯默默地關上了門，回到自己的臥室。
智慧窗戶已經調到夜間模式，遮光的窗簾落下，整個房間都被黑暗包圍。但肯觸手摸過的地方，還是能感覺到屋裡的傢俱上已經積了不少灰塵，許久沒有打掃過了——平常這些事情都是凱特一手操辦的。
肯走到床邊，按亮檯燈，拿起床頭一家三口的合照，出神地端詳著。
畫中的凱特伸手摟著自己，臉上綻放出了甜美的笑容。
說來也真是諷刺，在科技已經這麼發達的現在，又是在技術領先全球的公島上，身為科技部副主任的自己，居然還救不了自己的妻子，只能眼睜睜地看著她死於一種可怕的疾病。
自己和凱特從相識到相戀，最後共同走入婚姻的殿堂，以及日常生活的點點滴滴，一幕幕地在肯的腦海中閃過。
“一生都在研究機器人，我到底有什麼用……”
肯的眼角又流出了淚水，喃喃道：“連凱特都救不了，我還不如……”
肯忽然怔住了。
剎那間，一個天方夜譚般的想法，從他的腦海中冒了出來，又在一瞬間生根發芽，再也揮之不去。