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第二十一章 貝法斯特(七) (第1/2頁)

聖堂、教廷、教會,分別對應晨曦教派不同級別的分支機構。

‘聖堂’為總部專用,作為原拱衛帝都的六座衛星城之一,由於人類大多信仰光明神,加之積年累月的壯大,漸漸脫離了帝都的轄制,成為白銀帝國的第一個自治城市,更名最初是隻為了區別於其他的五座衛星城市。而設在王城的‘教廷’既是皇室專供,又是聖堂發生意外的備用之所。最底層的‘教會’相對就簡單得多,僅是所有地方分支的統稱。

即便已經不再屬於帝都直轄的衛星城市,晨曦教派依然與帝保持著密切的往來,普通訊眾可自由出入四方城門,高階成員甚至無需證明就能在連貴族都得等候傳詔的內皇城行走,這是皇族賦予晨曦教派的殊榮,以彰顯其國教地位以及對神靈的敬畏。

是以,當人們看到黎明騎士放棄可在城內乘馬的特權,以步行之姿引領者一群不知道從哪個旮旯冒出來的鄉巴佬朝教廷走去,既好奇又納悶。在他們的印象中,身為教會高階、精銳戰士的黎明騎士,從不參與引導這類由普通教徒負責的工作。更有一部分人認出了那名年輕的黎明騎士正是近些年風頭正盛的騎士長候補,號稱百年不遇天才的尤里安,因其火爆的脾氣與平民出身,他一直是茶餘飯後最為人津津樂道的物件之一。

帶路的途中,尤里安也在暗中觀察。

與拘謹的德魯伊不同,自然之子視對圍觀人群毫不遮掩的談論與目光毫無反應。

雖然心中不喜,但尤里安仍要讚一句定力好。若換做是他,面對這麼多人的圍觀和議論,多少會有些心浮氣躁,那一位卻不為所動,彷彿周遭的一切都與自己無關。但這一點點完全讚賞並不能打消尤里安心中的憤慨。

以神諭為由,大主祭離開了非重大要事不得擅離的大聖堂,在帝都教廷一待就是半年,整個教派上下人心惶惶,都以為下一代的大主祭會在帝都誕生。直到今天,已冥想多日的大主祭冥忽然下令,讓尤里安到西白門外迎接地之柱的使徒,教眾這才明白,原來所謂的‘神諭’指的是自然之子,而非新一任大主祭人選。

大家在在鬆一口氣的同時,也不免失落。尤里安也是諸多失落者之一,他天資卓絕,以平民之身遴選,八歲入教,十四歲晉升黎明騎士,十六被欽點為騎士長繼任者之一,接連打破了教派多項紀錄,成為數個史上最年輕。這次大主祭獲降神諭,他本以為自己就算不會破格成為史上最年輕的晨曦代言人,也會當選最年輕騎士長。未料,神諭的物件非但不是他,甚至不是給教會成員的。

而對大主祭等了半年的神諭物件,尤里安找不到除了‘平平無奇’以外的其他詞語形容。唯一讓人印象深刻的,就只有那雙如夜色一樣深邃的瞳孔,帶著讓人不想與之對視的洞察。對視的瞬間,尤里安就覺察到了驟然而起又驟然平復的殺意。老實說,他差一點就拔劍了,本能與多年訓練,讓尤里安下意識地自保反擊,可就在手握上劍柄的同時,自然之子莫名的殺意卻消弭了。

對於這次失之交臂的戰鬥,尤里安十分懊悔。明知不能,也想迫切地試一試,看被稱作天才的自己與超凡入聖之間究竟有多少距離。

在止不住的臆想中,貫穿帝都的環形大道終於走到盡頭——位於城東的教廷。

感覺到建築群裡透出的聖力超乎尋常,以賈法爾為首的德魯伊同時剎停。他們是地之柱的信徒,未得晨曦同意,不得堂而皇之的進入其所屬聖殿。

看自然之子沒有半點停下腳步的意思,賈法爾只得硬著頭皮提醒。他的一聲“閣下”引得所有人側目,無論是普通的朝拜者還是身披教杉的教徒,甚至連站崗的守衛也向他們投去了關注的一瞥。帝都貴族多如牛毛,隨便在大街上也能撈出幾個,這幾個衣著樸素到幾乎可以算做乞丐的鄉下人居然口稱閣下,不得不讓人猜測與黎明並肩而行的年輕男子身份。

原本還算安靜的光明之力猛然膨脹,林克做出了獨自赴約的決定,看看伊利亞斯究竟想透過他的地上代言人給自己傳達什麼。

“伊利亞斯只應許我一人,你們在這裡等候吧。”

輕描淡寫的一句令所有人都為之驚駭。

這人竟如此大膽!一般人連晨曦這樣的別稱也極少掛在嘴上,更不用說不加修飾的直呼真名。

德魯伊雖為林克的大膽捏了一把汗,仍按照他的命令在教廷大門外站定。

尤里安難掩驚訝,未料到地之柱的使徒會如此張狂。這並非他第一次見自然之子,兩年前代表教會出使東領就見過風之柱的使徒,那是個張揚而不失穩重的元素領主,無需言語,單憑自身的氣場,就做到了讓人生畏,也是自詡天才的尤里安第一次見到大主祭之外的超凡入聖。可即便即便是那一位,也不會做出直呼神靈真名這般大膽之事。最少,會加個尊稱。更何況,晨曦與柱同為初代,不存在尊卑強弱。

這傢伙是怎麼回事?單只是力量遠不及風之柱的使徒赫爾。是什麼讓他如此自信……

尤里安的腹誹因大主祭的出現戛然而止,許久未在人前現身的安德烈斯身披金色祭裝,頭戴三重冠,以極少使用的正裝出現。無論教徒還是信眾紛紛躬身,向無論身份還實權都僅次於皇帝的帝國第二人致以敬意。

“日安,地之柱的使徒。”安德烈斯一手執杖一手撫胸,這是他身為晨曦的地上代言者所能給予的最高禮節。

“日安,大主祭。”林克點了點頭,他本就是不怎麼注重禮節的人。不過,這一次他沒稱安德烈斯為晨曦的代言人,而是用人們更熟悉的叫法,以職位來稱呼。

安德烈斯側身,引領著林克進入不對外開放的光耀殿,將一切猜疑隔絕在門外。人們紛紛議論,這個穿著土氣卻敢直呼神名的阿爾金人究竟是誰?竟能得到大主祭的親自召見?

任務完成的尤里安終於可以名正言順地打量千年來首位主動蒞臨帝都的自然之子。

忽略掉可以用若有若無來形容的神力,再將阿爾金人的顯著特徵撤去,在人群裡根本不會有人注意到他的存在。無論是氣質還是……驀地,尤里安意識到自己犯了個低階錯誤。若沒了與眾不同的外貌,又有誰會注意到這樣一個人?他可是自然之子,明明擁有不亞於大主祭的身份與位階,卻總是讓人忽略掉這一點,單是這份隱匿的本領就不容小覷。

神言術還是因果律?前者還好,若是後者……

“慎行!”

一聲喝止打斷了尤里安的思緒,他微微側身,看到了不知何時站到身後的騎士長奧托,正滿臉不悅的瞪著自己。

“團長。”尤里安用的是黎明騎士慣用的稱呼,避免了他一向不喜的另一個頭銜:晨曦教派二號人物騎士長。

“你的眼神太放肆了。”

“那是您沒看到那一位之前的言行,相比之下,我覺得我還挺……”

“住口!”奧托怒斥,“你以為你能和他比?”

二度被強行打斷,尤里安虛偽的假笑隨之僵住。

“我一再跟你強調過,自然之子不同於其他神使。他們有著超乎想象的力量,只要不觸碰‘底線’,哪怕是位於天梯之上的大賢者也無法與之匹敵。”

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