南炎洲因地理位置和氣候而得名，灼灼日光使得本就貧瘠的土地無法長出草以外的植物，加之在疆土爭奪戰中失敗而被驅趕至此的獸人以放牧維生，一望無垠的漫天黃沙成為這裡持續千年不變的風景。
自龍巖堡陷落後，從深淵冒出的毒氣汙染了附近的空氣與土質，使得整個區域變成了寸草不生的荒漠，就連深埋地下河也未能倖免。居住在附近的獸人部落不得不南遷，這越發加劇了獸人內部的矛盾。
被譽為火之柱守護之地的尼赫拉姆火山土地肥沃，除了零星的幾處綠洲，整個南炎洲就只有這裡擁有適宜定居的植被與充足水源，圍繞著火山附近散落著大大小小十數個部落，它們學習人類種植穀物，不再完全依賴蓄養牲畜的肉與奶製品維生，比沙漠裡的同胞過得富足、舒適。為了爭奪居住權，獸人內部每年都要爆發大大小小几十次內訌。如果他們能更團結一些，只靠一個龍巖堡根本抵擋不住。論純蠻力和近身肉搏，獸人穩坐類人生物第一，只是因為智商上的缺陷，才讓總體實力排在矮人之後。
今年的夏季比往年來得早，至今沒有下過一場雨，已經有數個綠洲的水源斷絕、植被枯竭，在部落裡擁有最高威望和實權的薩滿聚在一起商量了許久，最後得出的結論是柱神發怒了。
獸人的信仰一如他們混亂的內政，從最早的傳統混亂邪神黑夜、弗拉傑德、馬利克到本族封神薩利克、桑德里克、希爾，大大小小十數個神靈。對於的柱，獸人雖不信仰，卻心懷不亞於信仰的崇敬。這不僅僅因為柱是最古老的自然神靈，更因為它們與四元素有著直接的關聯，會影響到元素的活躍性。
這一次的大旱，就是火元素過於活躍所致。
“柱從不回應信徒的願望，就算獻上再多的祭品，也無法將我們的意願傳達給柱神。”最大部落貢格爾的薩滿憂心忡忡，他的部落已有幾十名幼童死於持續的高溫。
“也許……我們可以派幾名精銳戰士潛入人類領地尋找自然之子。”個別薩滿提出了聯絡自然之子，以求降低火元素的活性的建議。
當然，這種提議並未獲得贊同。獸人的陣營從來都是混亂，是邪惡的生物，歷來不為中立的柱神所喜。再則，就算陷入了比獸人還要混亂的境地，人類依然不會允許獸人踏足自己的領地，想要安全潛入並尋找到自然之子，幾乎是不可能完成的任務。
“我不認為冒險潛入人類領地是可行的辦法。那一位的行蹤飄忽不定，與陰影之神結盟後，給再多的錢也沒法打探到他的真實情況，只會白白損失我們精銳的戰士。”年紀最長的薩滿也不贊同，他所率領的羅戈部落雖然在近些年的征戰中輸給了貢格爾，但依靠著經年累積的知識和經驗，依舊穩坐前三的交椅。而他本人，也因為活得長久，而在獸人當中擁有極高的威望。
“那我們該怎麼辦？等死嗎？”最年輕的狄塔部落薩滿剛上任一個月，性格衝動的他顧不上自己族群的排位相對靠後，蹭一下站了起來，他的這個冒失舉動理所當然地招致了其他薩滿的不滿。
還沒等斥責聲響起，大帳的布簾就被從外掀開了，一名喘得上氣不接下氣的先鋒兵衝了進來。
“怎麼回事？”貢格爾薩滿緩緩起身，傳令兵沒有資格進入議事大帳，這種情況通常只有一種可能——緊急戰事！
敵人是誰？因龍巖堡陷落關係急劇惡化的夜精靈？矮人與侏儒的聯盟？又或者是肆虐地表的惡魔？
大口大口地深呼吸，先鋒兵臉上沒有焦躁與憂慮，反而是一臉難掩的喜色。
“葛洛德、吉薩姆、科洛綠洲相繼傳回急報，發現自然之子的蹤跡！由大陷坑一路往南，顯然是直奔尼赫拉姆而來。”
身兼族長職務的薩滿們面面相覷，自然之子來了？該不會是巡邏的哨兵們看花眼，誤把體型巨大的魔獸當做是自然之子吧？
“確定嗎？”羅戈薩滿一臉凝重地起身。
“確信無誤！風隼，超大體型，速度極快，不到一天就從大陷坑趕到科洛綠洲。如此神速，只有風元素加持的自然之子能做到。”從科洛綠洲綠洲趕來報信的先鋒兵語氣中難掩興奮。
這事若擱在以往，獸人或許會對神使者的到來惶恐不安。可眼下，大旱持續了大半年，自然之子是物質界唯一能與柱溝通的存在，它的到來只會令獸人欣喜。
薩滿們再次對視，疑惑、憂慮以及掩飾不住的期許。
“不可大意，這一位……和其他的自然之子都不一樣。”羅戈薩滿靠著神恩活了三百年，對自然之子的瞭解遠超其他薩滿和同族，從潛伏於人類領地的混血獸人那裡得知了最近的局勢變動，這一位自異界的使徒和以往的自然之子的不同，更狡猾，更多變，所到之處掀起的血雨腥風不亞於亡靈。魔法女神隕落、陰影之神改變陣營都與他有直接的關係，就連一向不太喜歡插手物質界的光明首神晨曦都破了例，他到南炎洲來絕沒好事。
甚至……有可能就是衝著獸人來的。
羅戈薩滿認為林克的目的是要說服獸人加入反亡靈同盟。
“如果真是這樣，倒是好事。”聽了羅戈薩滿的話，貢格爾薩滿反而一掃之前的擔心。
“哪裡好了？自然之子可不比一般聖職者，要是惹怒了他，火元素的活性化就有可能不降反升，我們經不起更長久的乾旱！”羅戈薩滿憤怒地杵了杵手中既是柺杖又是法器的木棍。