第八百二十七章忠義不存
寧虎在公堂上濺血的餘波很快擴散開來，京中眾人津津有味地談論著這場公審，只是看客們更關注的是那一撞有多重，寧虎頭上的傷口有多深，嘖嘖於為什麼沒撞得萬朵桃花開，傳播著堂上各位大人的反應，至於江安義是否真的通敵關心的人反倒並不多。
申國公府，千裡目高樓之上，王克明與趙偉臨風飲酒，兩人都喝得半醉。“咚咚”腳步聲急切，王用友登上樓來，雙手抱拳稟道：“國公爺，我聽審回來了。”
王克明隨手將手中拳頭大的青銅樽擲向王用友，王用友右掌一探抓住銅樽，手往後一縮卸勁，樽中滿滿的酒水一滴也沒有濺出。將樽中酒一飲而盡，王用友上前將銅樽放回桌上，笑道：“謝國公爺賜酒。”
趙偉瞪著醉眼罵道：“王用友，少他媽囉嗦，酒一會管夠，快說公審的情況，江兄弟沒事吧。”
王用友把公審的經過敘說了一遍，趙偉氣得“嗷嗷”直叫，連聲罵道：“真真氣煞人也。大哥，你不要攔著我，明日我要去公堂替江兄弟鳴冤。”
王克明仰天長嘆，道：“不是我不替江安義說話，只是我怕申辯不成反而拖累了他。朝庭如此對待江安義，怎能讓人心服，今日寧虎憤而撞桌，怕是將來就會有人舉旗造反。罷罷罷，我王克明本就是待罪之身，為了保全國之賢才，何惜被人詆毀，等到再次開審，我親去公堂為江安義鳴冤。”
酉正時分，鼓聲響起，鄭律規定鼓響四百下，關閉城門。金光門城牆上，監門校尉胥寧修眺望著遠處的暖霞，值守已有三日未回家，等關了城門交了差早些回家，家中送信說小兒子在私塾中與人打架，讓他回家處理。
城門處，還有不少人趕在城門關閉前入城，鼓聲已經過半，城外官道已經看不到人影。胥寧修正準備下城，突見遠處黃塵滾滾，一匹快馬急馳而來。待那騎馳進二裡處，胥寧修看得清楚，馬上之人頭戴紅巾，穿著紅袖衣服，揹著紅白相間的信袋，是驛使。
“讓開道路，讓驛使透過。”胥寧修高聲傳令道。城門處的兵丁趕忙將進城的百姓驅趕到兩旁，快馬帶著勁風從城門處穿過，留下滾滾黃塵讓城門前的眾人相互議論。
快馬在兵部衙門前停下，衙門前有值守之人迎了過來，驛卒滾落馬，坐在地上解開信袋，大聲道：“八百裡加急，化州軍情急報。”
軍情急報誰也不敢耽誤，立時有人接過信袋小跑著往裡面送信，天下驛站由兵部駕部郎中主管，此時兵部已經散了衙，今夜當值的是楊的員外郎。急報是化州刺史馬仕書所奏：西域聯軍突破安西都護府的防線，大帥楊祥亮力戰身死，十八萬大軍損折近半，退守會野府，西域聯軍圍困會野府，請朝庭急速派兵救援。
…………
二月十九日，文進縣韓府來了位客人，韓老太爺將他迎進密室。摒退眾人後，韓元實道：“哥，你從哪裡來？”
周少鋒捊須笑道：“我就在西域聯軍的大營之中，此次西域聯軍東進，我大齊國也派遣了五千兵馬隨同出征。”
韓元實默然，無論怎麼說作為鄭國人還是不願見外敵入侵，可是哥哥身在敵營，讓他說什麼好呢。
“少誠，哥這次奉齊皇之命前來見你。”周少鋒道。韓元實想起那個住在自家馬廄中的大齊國皇帝吳元振，隨口問道：“陛下還好嗎？”
周少鋒嘆道：“少誠，你我一別又是十一年，訊息不通，老陛下早在建武二年過世了，大齊國換了新帝，是老皇的侄子吳海生，劉子維、丹元子、鄭平仁等人皆已故去，老一輩人中只剩下我和餘秋生了。一代新人換舊人，眼下大齊國靠楊思齊、李清、趙良鐵這些年輕人支撐著，我只是偶爾出面幫附一下。”
一託胸前白須，周少鋒嘆道：“哥哥我今年八十四歲了，已經沒有多久時間了，也不知道還能與你見上幾面了。”
韓元實也有些傷感，嘆道：“兄弟我也是七十有三的人了，四代同堂得享天倫，比起哥哥算是幸運得多了。哥哥你老了，不要再四處奔波，索性就在我府中住下，我們兄弟倆朝夕相處，兄弟我替哥哥養老送終人。若是哥哥願意，我在孫輩中過繼一人給你，將來開支散葉繼承你這一枝血脈。”
周少鋒道：“再說吧。我這次奉齊皇所命來見你，是想勸你投靠大齊國，你先別忙著搖頭，聽哥我把話說完再做決定，你是我在這世間唯一的親人，我總不能害你。”
韓元實不安地挪動了一下椅子，他年紀大了，只想安安穩穩過完此生，什麼家仇國恨，早已不想去管了。
“少誠，西域聯軍壓境，你覺得鄭軍能不能守住？”周少鋒問道。
韓元實不以為然地道：“西域聯軍時常入侵，無非是搶些東西走，等朝庭派大軍來援，自然要退走。”
“這次不同了。”周少鋒道：“此次聯軍入侵戎彌國是盟主，戎彌國主虎銳雄才大略，東進之前已經與諸國達成協議，平分鄭國國土。化州近半縣城已經淪落，聯軍並沒有遷走百姓，搶奪物資，而是派人驅使鄭民翻耕田地，準備春耕、長期佔領。”
“大齊國依託在戎彌國之下，在西域已有二縣之地，這幾年收攏流落在西域的鄭人，已有五萬之眾，加上從海島遷移過去的大齊舊民，大齊國有十萬臣民，五千鐵騎。此次東進，楊大帥率兒郎們奪取井門關，立下大功，戎彌國主將易定、合城兩縣封賞給了大齊國，與戎彌境內的垣猗縣、克托特縣建武四年大齊國從尉車手中半借半奪）遙相呼應，楊思齊楊相準備將四縣範圍內的荒漠開墾出來，那大齊國的面積便能增長十倍，屆時大齊國才算是真正的國家。”周少鋒滿懷希望地道。
韓元實不為所動，道：“西域諸國畢竟地域小，人口少，大鄭有百萬雄師，等漠北騰出手來西域聯軍就要敗走了。”
周少鋒冷笑道：“鄭軍在漠北損折三十萬大軍，四大都護府被抽調一空，此次從漠北趕來救援的六萬大軍已是鄭國的極限，短期之內鄭國不可能再有援軍。兄弟，不瞞你說，烏末、宛盧、皮夜等國看到聯軍取得大勝，新近集合了六萬大軍參戰，聯軍數量超過三十萬，兄弟你認為楊祥亮能守住文進一線嗎？聯軍突破鄭軍防線，文進城玉石俱焚，兄弟你府上有鄭皇所書的‘忠義韓府’的匾額，定然要成為殃及的池魚，難道你還要像當年一樣帶著全家老小上城牆，你三子中僅剩下亮清一人，難道六個孫子也要葬送？可憐你那十幾個重孫輩也難逃此劫。”
韓元實默然無語，他已不複當年之勇，年紀越大越發憐子憐孫憐惜後人，絕不忍見子孫死在刀箭之下。半晌，韓元實道：“我明日便讓志瑜、志瑞他們帶了家人去會野府暫避，實在不行就到京城或者南下，鄭國這麼大總能避得開。”
周少鋒道：“少誠，你府上有‘忠義韓家’的牌匾，怎能棄家逃走，這讓世人如何看你，朝庭也要怪責。當年亮清盜賣軍械朝庭已有查覺，只是看到這塊匾額的面上沒有深究，如果韓家棄了文進縣，等於棄了這塊忠義匾額，人離鄉而賤，到時候無數人會蜂擁而來，將你的家産吞食得幹幹淨淨，你就忍見孫輩們衣食不飽寄人籬下嗎？”
韓元實知道哥哥說的是實情，想到孫輩、重孫輩們個個錦衣玉食過慣了好日子，哪能承受顛沛流離之苦，不禁長嘆一聲，道：“哥，若是我歸順大齊國，有什麼好處？”
周少鋒笑起來，道：“兄弟，只要你能幫著聯軍突破鄭軍防線，齊皇答應封你為開國公，將來亮清、志瑜他們可以世襲此位，另外戎彌王答應賞賜你黃金五萬兩，白銀十萬兩，牛羊駱駝萬匹，僕人千人，如果你不看好大齊國，韓家可以在西域二十八國中任意安家，齊皇還有一份謝禮。”
韓元實動心了，雖然大齊國只是芝麻大的小國，世襲開國公也是場大富貴，自己就算不看中，也可以讓孫輩們去搏一搏，萬一大齊國將來成了氣候，自家也算是大齊國的開國功勳了。再說其他人在西域安家，開枝散葉，鄭國總不可能打到西域去。
想到這裡，韓元實道：“哥，我聽你的，助大齊國一臂之力，畢竟咱爹是大齊國的兵部尚書，我也算是大齊國的後人。”
周少鋒高興地一拍韓元實的肩膀，道：“爹知道咱們兄弟倆能重回大齊國肯定高興。”
韓元實嘆道：“可惜了那塊‘忠義韓家’的匾額。”
周少鋒哂然道：“你本姓周，何來的韓家。”
二月二十日，韓元實率數百家人到鄭營勞軍，當夜宿在其子韓亮清的營帳。三更時分，韓元實率家人燃著帳蓬為號，開啟寨門，裡應外合迎聯軍破寨，楊祥亮率軍反擊，寡不敵眾，營破退走。楊思齊率眾在半路伏殺，楊祥亮被殺，鄭國潰兵敗走會野城，西域聯軍圍困會野府。