80年代。
市場經濟的大潮席捲著每一個人，有人捧著鐵飯碗死守在因循守舊的破工廠裡，拿著二三十塊的保底工資，有人已經毅然決然踏上了南下的道路，希望在他們心目中那片開發區裡，能遍地是鈔票。
現實是，幾家歡喜幾家愁，有膽大心細運氣好的，確實乘上了時代的順風車，發家致富，過上了好日子。
但是孟燃不是其中之一。
家裡已經窮得要揭不開鍋了。
孟燃父親早幾十年前就出工傷死了，他只有一個近兩年生活慢慢不能自理的老孃。自己頂了父親的班進的鋼廠效益越來越差，老婆所在的紡織廠同樣瀕臨破產，五六個月發不出工資。
他膝下還有四個孩子，最大的十五歲，最小的七歲，都是正上學的年紀。
做為五十年代出生長大的男人，孟燃識字不多，小學勉強上完，但他深深地敬佩自己的老師，做夢都想學文化。
因此哪怕很多他同時代的人家，都讓孩子讀了中專，或者乾脆十六七就參加工作，進廠當工人補貼家用，他還是咬碎一口黃牙，供孩子們唸書。
原本也是和和美美的雙職工家庭，省吃儉用倒也活得下去，眼瞅著老大就要上高中，老么馬上入小學，好好的工廠，突然說不行就不行了。
一家人的生計、學費，沉甸甸的擔子，一條條全壓在他一人身上。
活人總不能讓尿憋死，聽著周圍其他人描述沿海地區的發達繁華，隨隨便便路邊擺個攤都能每天掙上百十塊，頂他們辛辛苦苦幹一個月，還得廠子效益最好，獎金最高的時候。
孟燃心動了，正好廠子裡發了通知，可以自願買斷工齡，還能領一筆錢，他第一個衝上去，拿著領的工齡錢興沖沖趕來了深市。
發達城市確實不一樣，街上來來往往的人身上穿的是他沒見過的新款衣服，裝修華麗的西餐廳光是聽聽價格就讓他望而卻步。
商業是繁華，但這一切與孟燃有什麼關係？他一輩子都是個拉鋼工，對做生意一竅不通，甚至連貨物要去哪批發便宜質量高都不知道。
兩眼一摸黑，單憑一腔熱血，現實會教你做人。
深市確實遍地是錢，但這錢卻不是人人都能撿的。
住了三天旅店就花費三十幾塊，吃飯更是貴出天際，要命的是連上個廁所都得花兩毛。
一點門路找不到，手裡錢倒像流水一樣淌了出去，孟燃欲哭無淚。
人在絕望的時候究竟能幹出多喪盡天良的事，誰都不知道。
孟燃花光了從家裡帶的最後一分錢，根本沒臉回家，於是他開始鋌而走險，憑著一身肌肉蠻力，專門盯上與他同樣外地而來，身上有錢，卻沒啥社會經驗的男男女女。
他長得一張憨厚的臉，那個時代人心還單純，很容易地得手了幾次，對他來說最難的，是處理屍體的方法。
深市哪都好，就是人太多了，哪哪都是人。
他吭哧吭哧地拖著編織袋往揹人的山裡而去，一次、兩次、三次。
來錢快的營生、家裡等著吃飯的嘴，能讓人暫時忘記違法犯罪的後果。
但夜路走多了總會碰到鬼。
孟燃又一次得手，正埋屍時，碰到了個人。
那人周身籠罩在黑氣之內，看不清面容，只微微探著身子，似有些好奇孟燃在幹什麼。
殺人拋屍被人看見，誰不迷糊！孟燃一屁股坐在地上，渾身抖如篩糠，大腦一片空白。
緊接著他就聽那人說：“你想要錢？要很多錢？”
孟燃剛剛從死人身上扒下來的財物被他隨便裝進褲兜，現在半掩半露，被那人看個正著。
原本還害怕的要死的孟燃一聽這話突然就不怕了。他賤命一條，多活的每一天都是賺的，還有什麼比餓死更可怕的事嗎？