南境，南凰星。
午後的陽光與琉璃金瓦交相輝映，房簷上鑲嵌的暗金色寶珠華光爍爍，翻新過後的王宮可謂是富麗堂皇，分毫不顯俗氣，只顯出莊嚴宏偉的貴氣。
一年一度的大朝會終於進入了尾聲。
文臣武將們陸續從王宮離開，彼此也不搭話，很多人都顯得心事重重。
唯一看不出心事的，只有仍端坐在大殿中的蔡燁。
最上首的王座空著，因為南焉河已經稱病不出大半年了，所有政事都全權交給了蔡燁這位內務府總管，甚至連朝會都沒有露面。
誰都知道，稱病是個很扯淡的理由，就算南焉河在世人眼裡只是個天賦很渣的幻神修者，但再怎麼說也不可能跟凡人一樣身患惡疾，可他就是用了這麼任性的理由。
當然，在眾大臣看來，這病要從一年前一位新進宮的美人兒說起。
據小道訊息說，這美人是蔡燁命人送進宮裡的，南焉河見到她的第一眼就被迷得神魂顛倒，終日沉浸於尋歡作樂之中（雖然他以前也是）。
知道內情的人，很清楚南王算是被蔡燁軟禁在了宮中，後者給他好吃好喝好玩的招待著，前者只需要安心當自己的傀儡就是了。
但不知道內情的很多老臣，卻對此頗為痛心。
於琛幾次勸諫未果，竟然還惹得南焉河大怒，不顧眾議硬是將他外派到了靠近西境的一顆邊遠星辰上去，排擠出了中央圈子之外。
不僅於琛，原本受到南焉河重用的很多老臣都或多或少被貶官罷職，比如楚碑銘不再是客卿府府正，而變成了一名普通客卿。
黎恆望被困在了虛空要塞，即便如今邊關混沌生物減少，形勢不再緊張，但王室也沒有再將他調回。
這下，在百姓和低層官吏的眼中，原本有些轉變的南王陛下，現在是徹底沒救了。
又是據小道訊息說，這一年來的波瀾起伏，幕後黑手十有八九是蔡燁，在升調之間，他已經不動聲色地控制了朝堂上下，可謂隻手遮天，無人膽敢拂逆。
又雙叒叕據小道訊息，蔡燁跟孤星有著千絲萬縷的聯絡，因而當道靈族開始控制南境的時候，雙方很快便同流合汙、狼狽為奸，一邊由道靈族鎮壓叛亂分子，一邊由蔡燁潛移默化地收服人心。
如此威逼利誘雙管齊下，很多諸侯也只能無奈地投靠了道靈族。
當然，很多訊息真假摻半，平民們只是將其作為談資，偶爾拿出來顯擺一下自己的見識，其實對訊息的來源和真實性都根本不去考究。
而對大部分的文武官員來說，既然生活沒有變得更差，甚至俸祿還比以前提高了好幾倍，那就老老實實接受現實為好。
畢竟有膽量彈劾蔡燁的忠直之士，到頭來全都人間蒸發，別說墳頭長草，連屍骨都找尋不到。
而這一年來最大的獲利者——蔡燁，在今天的大朝會上享受了接近兩個時辰的溢美之詞，此刻看起來卻也不是很開心的樣子。
他獨自一人坐在寂靜的殿堂裡，怔怔地出著神，彷彿在等待著什麼。
他沒有離開，便無人敢關閉殿門。
不知過了多久，蔡燁無意識地端起茶杯，輕輕抿了一口，早已冷卻的茶水如一縷凝澀的冰泉，涼至肺腑。
“這上品仙茗，還是微熱的時候最為溫醇。”