屋內一片寂靜，良久才有一位元老謹慎地開口道：“其實撇開別的因素不談，靈女殿下的建議倒也中肯，只是……”
他看了一眼幻靈靈皇，後者的臉上沒有任何多餘的表情，揣測不出他的真實想法。
這位元老便接著說道：“只是在外人看來，豈不就像是我們委曲求全，以和親的方式換取了休養生息的機會，這對靈女殿下太不公平了。”
“沒事的，我不在乎。”紫塵若輕輕地搖了搖頭。
些許閒言碎語，對她來說全然不值一提，因為她知道相熟的人只會祝福她和玉凌，而不熟的陌生人在暗地裡說三道四，又跟她有什麼關係呢？
“請這位元老放心，我不會虧待塵若。”玉凌握著她溫軟的手，神色平靜中透著不容置疑。
幻靈靈皇好似一瞬間變得無比疲憊，他稍稍往後靠著軟椅，目光落在紫塵若身上，沉聲問道：“塵若，你真的決定了？”
紫塵若微微頷首，緩緩道：“還望父皇成全。”
一秒、兩秒、三秒，長久的沉默。
時間彷彿在這一瞬流淌得無比緩慢，慢到每一秒都像是一年。
紫塵若抿著唇等待著，這是她離希望最近的一次，即便素來冷靜的心緒，也免不了變得患得患失。
她終究不能像某些敢愛敢恨的姑娘一樣，可以將族人、家人棄之不顧，只與心愛的人遠走高飛、浪跡天涯。
她已經過了那個衝動的年紀，那個將愛情當做全世界的年紀。
她是幻靈族的靈女殿下，有著她不可逃避的責任與義務，所以她期盼著父親的認可，渴望著有一天一家人可以坐在一起，溫馨和睦地吃一頓晚飯，渴望著她可以和玉凌手牽著手，走在祖星書院的林蔭小道上，就像很多年前那樣。
玉凌似乎看出了紫塵若複雜的心緒，他沒有出聲，也沒有催促，只是靜靜地陪在她身邊，就像兩顆頑固的礁石，面對著四周無窮無盡洶湧而來的海水，沉默無聲地佇立在迭起的風浪中。
幻靈靈皇的目光緩緩挪到了玉凌身上，他的眸中一瞬間閃過了太多太多複雜的情緒，最終若有若無地嘆息了一聲：“我只有這麼一個女兒，好好對她。”
紫塵若的身子微微一僵，她有些錯愕地望著父親，似乎不敢相信這是他說的話。
“可是陛下，靈女殿下怎麼能嫁給一個元靈族人？這……”一位元老睜大了眼睛，震驚地道。
“行了，此事告一段落，待廣靈算好良辰吉日，再來好生籌備婚事。”
幻靈靈皇站起身來，繞過長桌走到玉凌兩人面前，一臉肅然地理了理紫塵若的衣領和袖口，細心地撫平了每一絲褶皺。
“爹……”紫塵若不自禁喚了一聲，她的眼睛忽然有些酸澀，以至於她不敢再將後面的話說下去，不然她很怕淚水會洶湧而出。
幻靈靈皇卻笑了笑，笑容透著罕有的溫柔：“你娘如果能看到這一天，她也一定會很欣慰的。”
他伸手撫過紫塵若的髮絲，輕輕地道：“我們的塵若終於是長大了，也不需要我的庇護了。其實好幾年前我就想過，以後究竟會是哪個臭小子有幸得到我女兒的喜歡，我看來看去，卻覺得族裡沒有一個年輕人能配得上你。”
“我就想著，嫁人是一輩子的事，絕對不能有一點含糊和將就。他一定得對你很好很好，比我更好，也一定得非常非常優秀，比我更強，這樣才能接過我的擔子，照顧你，保護你，一生一世只對你一個人好。”
“我曾經以為，這樣的人或許很久很久都不會出現，直到那一天，元兒跟我說，你喜歡上了一個來自明域的少年。”
幻靈靈皇的笑容中顯出複雜的意味，但卻漸漸變得釋然。
“時間過得真快啊，僅僅五年的光陰，就改變了這麼多，我可能真的老了，成為了一個不聽勸的老頑固，不僅讓自己痛苦，還讓你也跟著痛苦。”
“說來真的很對不起你娘，當初明明說好的，她為族裡犧牲了自己，我留著照顧好你們。可是這些年我都做了什麼，讓你一個人在冰冷殘酷的森羅域中煎熬，還認為這是最正確不過的選擇。”