“帶犯官曲義！”
“帶犯官曲義！”
不多時，曲義大人身著罪衣，戴鐐銬，緩步上了大堂。
曲義抬起頭，與青年文士四目相對。昔日老友，今晨以這種方式見面，各自心思，不言而喻。
曲義跪倒在地，青年文士出言問道：“曲義，你可知罪？”
曲義點點頭：“罪臣知罪。”
“既然知罪，你便認了吧！”
曲義抬起頭，神色肅穆：“罪臣有罪，但罪臣無錯，罪臣犯的是法，可護的是理！”
……
陽光刺痛了眼睛，令沉睡中的葉凌漸漸甦醒。他只感到渾身痛楚，撕心裂肺。
葉凌想要動用力量，卻發現自己體內再無半點道力。這才想起來，他丹田碎裂，經脈受損，已然斷了道途，重又淪為凡類。
“陸離……我沒能與你一起死去……”
葉凌微微睜開眼，天空如此蔚藍，卻無法令他多看一眼。
身下的搖晃提醒他正在一輛行駛的馬車上，趟在一堆乾草之中。旁邊放著木劍，此刻卻感受不到半點鋒芒，如同尋常之物。
“二弟，三弟，徐兄，炎年兄，你們可都還好？”葉凌望著天空，又慢慢浮現一個女子容貌，目有淚光：“我終究害了你，我的愛人……”
他強忍著傷痛，慢慢坐起身，見到身上纏著些繃帶，似乎有人為他醫治過傷口。
放眼看去，是一個十幾倆馬車的隊伍，他所在的馬車位於最後，趕車的老頭兒叼著兩尺有餘的煙桿兒，在他身側坐著一精壯漢子，懷中抱著熟睡嬰兒，正是銜蝶託付給葉凌的許諾！
“許諾……”
葉凌一出言，便驚動了老頭兒與漢子。
老頭兒一回頭，淡淡瞥了一眼，道：“竟然活過來了，下頓酒我請！”
漢子咧嘴一笑，轉頭對葉凌道：“你已經昏迷半個多月了，俺帶你看過十幾個郎中，他們都說救不活，結果你不救便活了。”
葉凌心中苦笑，或許自己就此死去，才算圓滿吧！
漢子轉過身，用手託著許諾，爬到草堆上，坐在葉凌身邊，葉凌這才能仔細打量他一番：
“一身腱子肉，兩手糙上糙；逢人自帶三分笑，不見身份見身高；粗衣身上套，難買錦緞袍；靠賣力氣走江湖，不名不聞也英豪。”
葉凌見他體魄氣息，也算是渡過了煉體境，達到開識境。
漢子咧嘴一笑，看著懷中嬰兒：“這是兄弟你的孩子？”
葉凌搖搖頭：“是我朋友的遺孤，臨終前託付給我照顧。只可惜我自身難保，有負於他母親。”
“出門在外，盡是意外，”漢子寬慰他道：“如今你尚平安，豈非大難不死，必有後福？俺與鏢頭打個招呼，在兄弟傷養好前，就跟著我們走。”
說著，漢子湊到小許諾臉邊，眉開眼笑：“尤其是這小傢伙兒，真是招人喜歡，俺都不想撒手了！”
葉凌笑了笑，忍著痛，拱手道：“小弟葉凌，多謝大哥救命之恩，還未請教？”
“俺叫許國，”漢子笑道：“啥救命不救命的，出門在外，有難則幫，算不得什麼。更何況，俺與這小傢伙兒同姓，這便是上天註定的緣份！”
葉凌點點頭，看向遠處：“我們這是要去哪兒？”
“去大乾王朝帝都，太嶽城！”
（第一卷 完）