自從馬里布海灘一戰之後，AIM似乎真的沉寂了下來，託尼沒有再次於媒體面前展現自己的毒蛇，基裡安彷彿也真的願意為了自己的大事業而暫時潛伏。
滿大人不再時不時地從電視螢幕上跳出來宣揚自己要給美聯邦上課，前段時間給美聯邦民眾所帶來的惶恐也在半個月左右的時間裡日益減退。
人總是健忘的。
或者說，當危險不再成為時刻需要考慮和注意的事項，人們必然會把精力放在對自己更為關鍵的事務上。
但是，負責國土安全和反恐的部門卻沒辦法閒下來。
FBI和CIA現在是什麼狀態凌靈不知道，但斯塔克工業的安保部門卻異常忙碌和警惕。
用新任安保部門主管哈皮的話來說，所有人都必須長時間保持戰時狀態。
具體體現為斯塔克工業進出的所有人員都必須佩戴工牌，固定員工有固定工牌，來訪人員有臨時胸牌。
其次，安保人員上班後必須第一時間穿上防彈衣。
凌靈覺得這件防彈衣最大的作用不是為了保護穿上它的員工，而是為了讓他們在關鍵時刻為託尼或佩珀擋子彈甚至炸彈。
每日例行的動員會議之後，凌靈無奈且疑惑地道：“你這樣每天讓他們精神緊繃，說不定過幾天大家就都跑了。”
哈皮自信滿滿地道：“他們不會。”
“為什麼？”
“哈，這根本不需要考慮，斯塔克工業是最好的公司，他們每一個人都享受著全球領先的待遇，他們的日常薪資中就包括了在關鍵時刻為老闆犧牲，斯塔克工業的死亡撫卹金非常高，有時候我都會想，我死之後這筆錢應該給誰更好。”
凌靈給了他一個白眼。
這屬於典型的有命拿、沒命花。
哈皮摟住凌靈的肩膀道：“夏侯，你真的不穿防彈衣嗎？”
“不穿。”穿不穿區別不大，反正不管什麼口徑的子彈都無法切實傷害到他。
哈皮眉頭緊擰，猶豫著道：“唔，我覺得你這樣的小身板肯定擋不住子彈，彈頭很可能輕易穿過的胸膛直接傷害到我們的老闆……”
“滾！”凌靈一把掙脫他的手臂。
上一次襲擊事件之後，凌靈和託尼簽訂了新的協議，不但拿到了旁人眼中的鉅額工資，還順便加入了復仇者。與此同時，凌靈也從佩珀的個人保鏢上升到了整個集團的安保顧問。
換句話說，現在凌靈的顧問身份雖然沒有確切的職級評定，但從工資上來看，他已經可以被視為哈皮的上級的上級……總之高了很多很多級。
在一樓等候了不久，託尼從樓上下來後跟凌靈打了一聲招呼，隨即兩人同時向外走去。
坐上車，主駕駛位的託尼不禁吐槽：“為什麼我會覺得你才是老闆，而我只是一個司機。”
凌靈一邊繫好安全帶，一邊漫不經心地道：“也許這才是真正的現實。”
車輛啟動，引擎咆哮著衝上公路，車內一片寧靜。
待離開市區之後，託尼開口說道：“你之前讓我不要一個人行動，我以為你需要做一些相應的準備，可現在看來你好像把AIM忘了。”
凌靈不答反問：“那個瑪雅·漢森呢？”
“很好，結合她的描述，我已經進入過AIM的集團伺服器，在那裡我看到很多實驗資料以及記錄影片，話說我當初幸好沒有選擇投資他，否則斯塔克工業一定會因為人體實驗問題而關門大吉。”
凌靈對託尼的話嗤之以鼻，馬後炮誰都可以做，但當年託尼放鴿子的方式差點讓基裡安選擇從樓頂跳下去，而過後他突然性情大變直至發展到當下，即便託尼不佔主因，也絕對應該負次要責任。
每個人的魔鬼通常都是自己親手創造的。
毫無自知之明的託尼繼續說道：“目前的線索已經表明，滿大人和基裡安本來就是一夥的，我們該動手了。”
凌靈直接無視了他的眼神，雙目正視前方，“時間還不到。”