孤島被草坪覆蓋,處於山谷之底,四周則是茂密樹林。三棟石屋矗立在草坪上,六層高,幾十米寬。
石屋都被粉刷成灰褐色,由於風吹日曬,有些地方已掉下漆來,露出灰黃色牆體。
“那些屍體,我們一會兒再處理吧。”變回人形精疲力竭的瑞恩正癱倒在牧場的草坪上,伸手擋住刺眼的陽光。伊然拿著手絹,一點一點擦去他臉上的血。維洛克斯的話突然飄進他的耳朵。
“不。”都朗簡短地否定道。只見他陰沉著臉,一次又一次跳下壕溝,將戰死同伴的屍體背上來。
蓋瑞難過地將手交叉在一起,也過去幫忙,侏儒也閉上了愛開玩笑的嘴,邁著短腿,將一具具死沉的人屍拖進旁邊的林子。
“這不算是勝利。”瑞恩咬牙切齒,閉上眼睛,那十幾具同伴的屍體就浮現在眼前,“我一定要讓牧場裡面的惡徒付出代價……如果讓我找到放下吊橋的那個人,我一定把要他塞進天災獸的嘴裡!”
旁邊有幾個新兵,已經被剛剛突如其來的戰鬥嚇得腿軟,卡德叫他們圍在一起,說著些振奮人心的話。
“這只是第一戰,”伊然默默看著那邊簡單搭起的墳墓,沒有墓碑,沒有花束,“誰知道後面我們會遇見什麼呢……”
片刻過後,龍晶兵團計程車兵已全部踏上孤島。雖說俘虜告訴他們,裡面最多有十個守衛,大家仍不敢大意,邊提防著敵人的突然襲擊,邊緩緩向前推進。
“喂!別躲啦!”法莉左手持弓,右手搭箭,指向前方的高大楊樹,一個鬼祟的人影正在那後面哆嗦,“也不知道看看太陽?你的影子早把你的位置暴露了。”
維洛克斯做個手勢,士兵們一擁而上,將那人擒住。
“司令,是個女人!”負責捉拿計程車兵將那人擒到陣前,瑞恩定睛一看,果然不錯,一個身穿破舊圍裙,頭裹白色頭巾的老媽媽,手裡還提著木桶,裡面是泔水和食物殘渣。
“哈?”法莉沒有放下弓,而是更上前一步,逼問道,“我說,你是真女人,還是假扮成這樣子計程車兵啊?”
“我是在這裡做飯的老婆子,長官。”老婦人第一次見到這麼多穿軍裝的人,嘴唇直哆嗦,“您諸位大駕光臨,一定很累了,不要客氣……我這就去廚房給老爺們做餡餅、燒鵝……”
“多謝,老婆婆,”維洛克斯料定老人沒有說謊,於是打斷她的喋喋不休,“這裡就是‘牧場’?”
“正是。”老婆婆點點頭,裂口的雙手和黝黑的臉龐證明她也終日操勞,“那個……尼德·格林就在裡面……他是這片牧場的主人。”
“麻煩您把我們帶過去。”維洛克斯道,讓擒住老人雙臂計程車兵放開手,“您不必害怕,我們是國王派來的軍隊,是來協助牧場工作的。”
“是……是……”老婆婆點點頭,戰戰兢兢地掃視了眾人一眼。“軍老爺們跟我來,如果沒有任務,格林老爺通常在樓上自己的寢房……”
她邊嘟嘟囔囔,邊引領大家踏上樓梯。空氣中竟瀰漫著薰衣草的馨香,還有新清洗過,拍打晾乾的棉被氣味。
實木地板被磨得發亮,筆直的走廊貫通南北,沒有窗子,燃燒的火炬將黑暗照亮。兩側,一扇扇房門依次排列過去,每扇門上都貼著標有序號的黃銅片。
二樓……三樓……都是如此,瑞恩正想推看一扇門看看,只聽合頁轉動,不遠處一扇門開啟來。
“奶奶!”眾人吃驚回頭,本以為會撞到伏軍,誰知朝這邊跑來的是個小女孩,淺藍色睡裙穿在身上,粉紅小臉上一雙大眼睛淚眼汪汪,“奶奶……剛剛發生什麼事了?我聽見好多人在喊……還有怪獸在叫……”
她旁若無人地擠過人群,一直追到老婆婆身邊緊緊抱住她。
“哦哦哦,沒事嘍,”老婆婆俯身親親她,“小熙不哭,剛剛有怪獸來啦,這些叔叔在打怪獸。”
“啊?”小女孩抹抹眼淚,“真是這樣嗎?他們能打過那些野獸嗎?”
“他們能的。”老婆婆慈祥說道,“你瞧,他們這不是成功了嗎?”
“把那些野獸殺光,我們是不是就能從這裡出去了?”小女孩仰著臉問道,“是嗎?是嗎?”
瑞恩心中泛起一陣莫名的酸楚,蓋瑞皺著眉頭,好像什麼東西吸引了他的注意力。
老婆婆被這問題問住了,趁著這沉默的當口,蓋瑞走到兩人身邊,蹲下問小姑娘。
“小妹妹,”他輕輕將小熙睡裙的袖子挽上去一點,“你手腕上的標記是什麼意思呀?”
大家投去驚愕的目光,發現果然如此,女孩纖細的手腕上不知用什麼方法,印上了一株三葉草。
“大家手腕上都有呀,”她用理所當然的語氣說道,“妮婭!”她朝自己的房間喊道,“快出來吧!沒有壞人!”
片刻之後,一個和她年齡相仿,梳著丸子頭的女孩從剛剛的房間裡探出頭來,接著,走廊裡的房門一扇接一扇開啟,裡面探出一隻只面帶膽怯的小腦袋,有男孩,有女孩,看上去都很健康。
不知為何,看著這群和自己妹妹年齡相仿的小孩子,瑞恩突然感到脊背發涼。
牧場……這麼奇怪的名字,這麼詭異的地方,怎麼會有如此多的小孩?
“來,讓姐姐看看你們的小手!”法莉突然收起弓,綻開笑容朝這群孩子們走去,一路上邊和他們打著招呼,“好嘛……真是一群可愛的小天使。”
她自來熟的體質瞬間奪得了大多孩子們的信任,沒多久,法莉便折返回來,面色凝重地朝眾人點點頭,證明小女孩沒有騙人。不用再多看也知道了,住在這裡的每個人都有這樣的標記。